Ritual Kongres di bulan September: menjaga pemerintahan tetap terbuka, dengan Zika, pemilu kini bersamaan

“Musim panas telah tiba dan berlalu.
Orang yang tidak bersalah tidak akan pernah bertahan lama.
Bangunkan aku ketika bulan September berakhir.” — Bangunkan aku ketika bulan September berakhir, Green Day

Ia sama konstannya dengan klorofil yang mengalir dari daun setiap bulan September, mengubah pigmen hijau menjadi coklat, merah, dan emas.

Abadi seperti runtuhnya lapangan sepak bola setiap bulan September-Sabtu di kampus-kampus, diselingi oleh kicauan nyaring peluit wasit.

Hal ini biasa terjadi ketika gerombolan anak-anak, yang terbebani oleh ransel North Face dan Pokemon, bergegas ke bus saat sekolah dilanjutkan pada bulan September.

Setiap bulan September hampir sama, ditandai dengan ritual yang menandai peralihan dari musim panas ke musim gugur.

September juga mengamanatkan adat istiadat khusus di Capitol Hill. Anggota parlemen harus mendanai pemerintah federal pada akhir tahun fiskal federal. Batas waktu itu selalu tanggal 30 September.

Selama lebih dari dua dekade terakhir, bulan September hampir selalu memicu kesibukan negosiasi antara para pemimpin tertinggi kongres dan Gedung Putih dalam upaya untuk meloloskan semacam rancangan undang-undang belanja sementara (dikenal dalam istilah kongres sebagai resolusi berkelanjutan, sering disingkat sebagai “CR”) dan menghindari penutupan pemerintah.

CR adalah paket belanja sementara yang mendanai pemerintah pada tingkat saat ini untuk jangka waktu singkat – sampai Kongres harus menyetujui paket lain untuk mendapatkan kembali pendanaan.

Meskipun sering ada pembicaraan mengenai kemungkinan penutupan pemerintahan pada bulan September, prospek penutupan pemerintahan yang sebenarnya jarang terjadi. Pada bulan Agustus, Pemimpin Minoritas Senat Harry Reid, D-Nevada, mengangkat isu penutupan pemerintahan melalui telepon konferensi dengan wartawan.

Mungkin tidak membantu jika tiga tahun yang lalu pemerintah benar-benar tutup selama lebih dari dua minggu. Oleh karena itu, kemungkinan tersebut masih melekat di benak para pengamat politik.

Pada bulan September, beberapa isu kebijakan yang mengganggu namun krusial biasanya juga mengemuka.

Ini adalah pendanaan untuk memerangi Zika tahun ini.

Tidak dapat dipungkiri, Kongres akan mengawinkan dana Zika dengan CR. Pejabat dari Institut Kesehatan Nasional, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, dan Gubernur Florida Rick Scott, dari Partai Republik, telah menyelidiki Capitol Hill dalam beberapa pekan terakhir untuk mengajukan bantuan Zika ketika tahun fiskal federal berakhir.

Tapi semua orang menatap kalender. 30 September. Tidak ada yang perlu terjadi di Kongres sampai batas waktu tersebut. Jadi, segala sesuatunya berjalan seperti biasanya pada bulan September di Washington.

Senat memimpin penulisan CR tahun ini. Ada teori minggu ini bahwa DPR mungkin membatalkan RUU tersebut dan mungkin melakukan pemungutan suara pada Kamis malam. Senator kemudian akan meninggalkan kota sepenuhnya sampai pemilu selesai. Itu tidak terjadi.

Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., telah memperjelas bahwa dia ingin senator Partai Republik yang rentan menghadapi persaingan yang sulit untuk pulang ke rumah untuk berkampanye. Prospek Partai Republik untuk mempertahankan kendali Senat telah meningkat secara dramatis akhir-akhir ini. Hal ini hanya menggarisbawahi keinginan McConnell untuk segera membebaskan semua orang.

Tetap saja, segalanya berjalan lancar di CR.

“Planned Parenthood tidak akan hilang,” kata Reid pada pertengahan minggu.

Ya. Menjadi Orang Tua yang Direncanakan.

“Planned Parenthood” adalah sebuah ketentuan yang diminta oleh anggota parlemen dari Partai Republik agar para pemimpin dimasukkan dalam rancangan undang-undang terkait Zika yang disahkan DPR pada bulan Juni. Senat Demokrat memandang ketentuan ini sebagai “pil racun” yang tidak dapat mereka telan. Jadi mereka melakukan tindakan yang sama pada bulan Juli dan September.

Ironisnya, penggunaan kata tersebut tidak disebutkan dalam kaitannya dengan Planned Parenthood.

Salah satu isu yang dipertaruhkan adalah apakah Profamilias, Planned Parenthood versi Puerto Riko, dapat menerima dana yang ditargetkan untuk memerangi Zika.

Pernyataan yang disebut sebagai “Planned Parenthood” berbunyi sebagai berikut: “Dari dana yang dialokasikan berdasarkan judul ini, $95.000.000 akan ditransfer ke ‘Block Grant Layanan Sosial’ untuk layanan kesehatan yang disediakan oleh departemen kesehatan masyarakat, rumah sakit, atau diganti oleh rencana kesehatan masyarakat, tanpa mengabaikan pasal 2005 (a) Undang-Undang Jaminan Sosial, (a) Negara Bagian, (a) kasus penularan virus Zika yang aktif atau lokal.”

Singkatnya, ini berarti Profamilias tidak dapat menerima bantuan federal. Tampaknya hal ini menghentikan pembicaraan tentang Zika.

“Zika adalah penyakit yang sulit dibasmi,” kata salah satu sumber.

Sumber lain menyatakan kepada Fox News bahwa “sulit mencapai titik temu (tentang Planned Parenthood) jika tidak ada titik temu mengenai masalah tersebut sejak awal.”

Jadi upaya untuk meningkatkan CR dengan dana Zika melambat minggu ini.

“Segala sesuatunya terhenti hari ini,” kata seorang staf senior Kongres yang dekat dengan proses tersebut, Rabu.

Seseorang dapat menyaring keseluruhan pertarungan CR menjadi satu komentar berpikiran maju yang disampaikan oleh salah satu sumber senior yang dekat dengan proses tersebut.

“Ini baru tanggal 14 September,” kata sumber itu.

Itulah keseluruhan ceritanya. Masih ada dua minggu tersisa di bulan September. Dan pada bulan September, itulah yang akan terjadi di Kongres.

Hal ini membuat marah banyak kaum konservatif – terutama mereka yang berpikir bahwa segala sesuatunya bisa menjadi lebih baik di bawah kepemimpinan Ketua DPR Paul Ryan.

Banyak pihak yang memuji Partai Republik di Wisconsin atas proses yang lebih baik dan masukan yang lebih banyak. Namun hasilnya tetap sama. RUU belanja sehari-hari yang besar untuk menghindari penutupan pemerintah pada akhir September, bersama dengan paket lainnya pada pertengahan Desember.

Itu sebabnya banyak Partai Konservatif mendorong untuk menyelesaikan semuanya bulan ini dengan harapan menghindari RUU kedua sebelum Natal.

“Jika apa yang akan kita lakukan pada bulan Desember begitu hebat, mari kita lakukan hari ini dan mendapat penghargaan atas hal tersebut pada bulan November,” kata Rep. Thomas Massie, R-Ky.

Pimpinan Partai Republik di DPR sedang mencoba untuk menggalang dukungan untuk CR bulan September, dan beberapa bentuk paket bulan Desember dengan mendapatkan dukungan untuk melakukan pengurangan anggaran belanja dalam sesi yang tidak menguntungkan. RUU yang lebih kecil dapat membatasi ruang lingkup RUU bulan Desember. Namun anggota parlemen tidak perlu bertindak sampai bulan September.

“Butuh waktu untuk melakukan hal-hal ini,” keluh Ryan ketika ditanya tentang kecepatan pembuatan CR. “Saya tidak akan mengatakan bahwa hal itu berhasil. Hanya saja memerlukan waktu sedikit lebih lama.”

Seorang wartawan bertanya kepada ketua DPR apakah DPR seharusnya tidak menyerahkan kewenangan kepada Senat untuk menulis CR.

“Membiarkan Senat duluan adalah suatu kesalahan,” jawab Ryan sambil tersenyum dan tertawa.

Namun Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi, D-Calif., memiliki pandangan berbeda tentang pertanyaan yang sama.

Alasannya dimulai di Senat karena ketua tidak bisa menyetujui RUU yang berasal dari DPR, katanya.

Meski begitu, jika keadaan terus berlanjut di Senat, Ryan tidak menutup kemungkinan DPR akan memindahkan CR versinya sendiri terlebih dahulu.

“Kami ingin melakukannya,” kata Ryan.

Jika demikian, apakah Partai Republik akan menulis rancangan undang-undang yang hanya menarik bagi Partai Republik? Tidak ada gunanya lolos ke Senat tanpa mengatakan apa pun untuk mengalahkan Presiden Obama.

Atau apakah Partai Republik akan mencoba mempromosikan sesuatu yang cocok untuk semua orang. Rencana terakhir – yang sebenarnya akan menjaga kelangsungan pemerintahan – akan membutuhkan dukungan demokratis dari kedua badan tersebut.

“Kita harus mendapat masukan jika mereka ingin mendapatkan suara Demokrat,” kata Pelosi.

Senator Roy Blunt, R-Mo., mengepalai panel Senat yang membidangi kesehatan dan pendanaan Zika. Dia juga menghadapi pertarungan pemilihan kembali yang semakin kompetitif melawan Jason Kander dari Partai Demokrat di dalam negeri.

Peringkat perlombaan Laporan Politik/Roll Call Rothenberg & Gonzales baru saja mengubah pertarungan Blunt/Kander dari “Republican Favored” menjadi “Leans Republican”.

Tapi Blunt terlibat dalam pembicaraan CR, meski ada persaingan.

“Saya senang melakukan pekerjaan saya,” katanya. “Ada banyak hal di balik masalah ini yang membuat masalah ini semakin sulit untuk diselesaikan. Seperti menahan kami di sini.”

Bagaimanapun, ini bulan September. Dan anggota parlemen menampilkan tarian yang familiar.

“Selalu seperti ini,” kata Blunt.

Itu sebabnya Anda mungkin menemukan beberapa anggota parlemen menyenandungkan beberapa bar Green Day selama beberapa minggu ke depan. Mereka tahu apa yang ada di depan. Bangunkan saja mereka ketika bulan September berakhir.