Rombongan bantuan Amerika yang melakukan perjalanan ke Kuba sejak pertengahan tahun 1990an mengatakan bahwa hubungan baik masih perlu diperbaiki
Wisatawan mengendarai mobil antik Amerika di depan Kedutaan Besar AS di Havana, Kuba, Kamis, 13 Agustus 2015. Kedutaan Besar AS di Kuba akan mengadakan upacara pengibaran bendera Amerika pada Jumat, 14 Agustus, untuk menandai pembukaan kembali kedutaan di tepi pantai bersejarah Havana. Rakyat Kuba akan bersorak, para eksekutif bisnis Amerika akan berjejaring dan Menteri Luar Negeri John Kerry akan bertemu dengan menteri luar negeri Kuba, uskup agung Katolik Roma di negara itu, dan sekelompok pembangkang yang dipilih sendiri. (Foto AP/Ramon Espinosa)
Corvallis, Bijih (AP) – Amerika Serikat dan Kuba melanjutkan hubungan diplomatik bulan lalu setelah setengah abad lebih dilanda antagonisme, embargo ekonomi, dan kekhawatiran akan Perang Dingin setelah revolusi yang dipimpin Fidel Castro di negara tersebut.
Penduduk Corvallis telah melakukan perjalanan ke Kuba sejak pertengahan tahun 1990an – dengan sengaja melanggar embargo – sebagai bagian dari upaya bantuan medis. Perjalanan tahun ini sedikit berbeda, namun para peserta karavan Pastors for Peace tahun ini mengatakan bahwa pencairan hubungan masih perlu dilanjutkan.
Mike Beilstein, Anggota Dewan Kota Corvallis untuk Lingkungan 5, yang sedang melakukan karavan ke-10 ke Kuba, mengatakan, “Tentu saja ada kemajuan. Namun hubungan ini masih memanas.
“Ada lebih banyak minat (pada karavan tahun ini) karena perubahan dalam hubungan AS-Kuba,” kata Beilstein, pensiunan ahli kimia di Oregon State University. “Tetapi ada juga yang kehilangan misi. “Semuanya baik-baik saja sekarang.” Itu sebabnya penting untuk menyampaikan pesan bahwa hal itu tidak benar.”
“Masih banyak hal yang harus dikerjakan,” kata Vesna Stone, yang menaiki karavan pertamanya. Berasal dari Makedonia, Stone adalah seorang antropolog dan pegawai pemerintah yang sedang menyelesaikan gelar masternya di OSU.
Lebih lanjut tentang ini…
Anggota karavan lokal ketiga adalah Marge Stevens, pensiunan akuntan OSU, yang melakukan perjalanan keduanya.
Karavan tersebut mengumpulkan dan mengatur pengiriman lebih dari 10 ton perbekalan mulai dari kursi roda, komputer, hingga sepeda dan popok untuk orang dewasa.
Karavan tersebut menghabiskan 10 hari di negara tersebut dan berpartisipasi dalam serangkaian pertukaran budaya yang mencakup kunjungan ke fasilitas penitipan anak dewasa, koperasi menjahit dan pakaian, upacara wisuda di Fakultas Kedokteran Amerika Latin dan kamp kerja internasional.
“Sebagian besar alasan kami pergi adalah untuk menghadiri wisuda,” kata Beilstein tentang sekolah kedokteran tersebut, yang menarik siswa dari seluruh Amerika dan Afrika. Para lulusan berjanji untuk bekerja kembali dalam layanan kesehatan di komunitas mereka sendiri, dan Pastors for Peace membantu merekrut dan menyaring calon siswa serta mengumpulkan dana untuk membantu ujian dewan mereka.
Anggota karavan ikut serta dalam kunjungan kamp kerja, termasuk pengecatan dan tugas proyek pertanian.
“Kami hebat,” kata Stevens, yang membantu anggota kamp membersihkan semak-semak di antara pohon mangga.
“Itu adalah pengalaman yang luar biasa. Mereka sangat ingin menyambut kami,” kata Stone. “Saya terus mendengar kata `esperanza’, yang berarti harapan. Saya merasa dicintai. Dan sebagai orang yang pertama kali berada di Kuba, saya merasa sangat aman, siang atau malam. Orang-orang perlu mengetahui hal itu.”
Pada tahun 2015, karavan juga lebih mudah mendapatkan pasokan melalui penyeberangan perbatasan AS.
“Dulu mereka punya mesin sinar-X raksasa yang bisa memindai bus,” kata Beilstein. “Dan mereka selalu menyita beberapa alatnya. Kelihatannya seperti pelecehan simbolis dan ritual. Jika kami punya 200 komputer, mereka akan mengambil enam komputer. Lalu mengembalikannya kepada kami saat kami kembali. Tahun ini tidak ada satupun dari itu.”
Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram
