Romney mengkritik Sotomayor di Puerto Rico

SAN JUAN, Puerto Riko – Menjelang pemilihan pendahuluan di Puerto Riko, calon terdepan Partai Republik Mitt Romney mendorong penduduk pulau itu untuk berbicara bahasa Inggris dan mengkritik Hakim Agung AS Sonia Sotomayor.

Hakim tersebut, yang dicalonkan oleh Presiden Barack Obama pada tahun 2009, disukai oleh anggota Partai Demokrat dan Republik setempat sebagai anggota pengadilan tinggi pertama yang merupakan keturunan Puerto Rico.

“Melihat Hakim Sotomayor, pandangan saya adalah bahwa filosofinya sangat berbeda dengan filosofi saya dan itulah alasan saya tidak akan mendukung dia sebagai hakim Mahkamah Agung,” kata Romney kepada wartawan Jumat sore, hanya beberapa menit setelah pesawatnya mendarat di San Juan. “Saya akan senang jika ada hakim keturunan Puerto Rico atau individu Puerto Rico di Mahkamah Agung, tapi mereka harus berbagi filosofi dengan saya, yang terpenting.”

Gambar Terbaik Minggu Ini

Masalah ini membuat Romney berselisih dengan mayoritas pemilih lokal dan pendukungnya yang paling menonjol dari Puerto Rico, Gubernur Luis Fortuño, yang mendukung Romney ketika mantan gubernur Massachusetts tersebut menyampaikan komentarnya. Hal ini juga menyoroti tantangan yang dihadapi kandidat Partai Republik ketika mereka membawa retorika konservatif yang populer ke wilayah yang dipenuhi pemilih Hispanik menjelang pemilihan pendahuluan presiden Partai Republik pada hari Minggu.

Romney dan saingannya Rick Santorum mendukung upaya konservatif untuk memformalkan bahasa Inggris sebagai bahasa resmi di seluruh negeri. Di Puerto Rico, wilayah AS yang akan melakukan pemungutan suara mengenai status politiknya, termasuk status negara bagian, pada tanggal 6 November, sebagian besar penduduknya menggunakan bahasa Spanyol sebagai bahasa utama mereka.

Santorum menjadi berita utama awal pekan ini setelah mengatakan bahwa Puerto Riko harus menggunakan bahasa Inggris sebagai bahasa utama untuk mencapai status kenegaraan, yang merupakan isu politik dominan di sini.

“Saya yakin salah satu persyaratan yang akan diajukan Kongres adalah persyaratan agar bahasa Inggris bersifat universal di pulau ini,” kata Santorum kepada surat kabar lokal. “Ini tidak berarti bahwa orang tidak dapat berbicara bahasa Spanyol di rumah mereka, atau di tempat kerja atau di jalan, namun setiap orang akan memiliki kemahiran berbahasa Inggris.”

Dalam debat presiden pada bulan Januari, Romney mengusulkan agar bahasa Inggris menjadi bahasa resmi di semua negara bagian.

“Saya pikir posisi kita mengenai bahasa Inggris di sekolah dan di negara kita adalah sama, yang mana saya yakin bahasa Inggris harus menjadi bahasa resmi Amerika Serikat,” kata Romney dalam debat tersebut.

Dia tampaknya menarik kembali sikapnya pada hari Jumat mengenai status kenegaraan Puerto Riko, yang menurutnya seharusnya tidak memiliki prasyarat bahasa.

“Bahasa Inggris telah menjadi bahasa resmi Puerto Riko selama 100 tahun,” katanya kepada wartawan setempat. “Jika Anda memilih kata-kata gubernur Anda, bahasa Spanyol adalah bahasa warisan Puerto Riko; bahasa Inggris adalah bahasa peluang. Saya berharap generasi muda akan mempelajari kedua bahasa tersebut, terutama bahasa Inggris.”

Beberapa jam kemudian, Romney menjadi tamu utama pada rapat umum malam yang riuh di Old San Juan, di mana hampir tidak ada bahasa Inggris yang digunakan dalam empat jam sebelum dia naik ke panggung. Fortuño duduk di sisi Romney dari waktu ke waktu dan menerjemahkan.

Saat musik menggelegar, Romney yang tampak tidak nyaman bertepuk tangan saat orang-orang menari di sekelilingnya di atas panggung.

“Anda adalah orang-orang yang luar biasa – warga negara besar ini, warga Amerika,” kata Romney dalam pidatonya yang berlangsung kurang dari tujuh menit. “Saya menghormati penduduk pulau ini.”

Dimana para kandidat mencalonkan diri di negara bagian Puerto Rico

Puerto Riko akan mengadakan pemilihan pendahuluan presiden Partai Republik pada hari Minggu. Dengan 20 delegasi yang diperebutkan, Partai Republik ingin menarik perhatian para pemilih Hispanik, yang merupakan kelompok pemilih yang semakin meningkat di seluruh negeri, namun pembicaraan semacam itu mempersulit upaya mereka.

Romney juga terpaksa membela laporan New York Times yang menyatakan Romney mengambil keuntungan dari peran mantan perusahaannya dalam memperluas program pengawasan pemerintah Tiongkok.

“Saya tidak paham dengan laporan itu jadi saya benar-benar tidak bisa mengomentarinya,” kata Romney, seraya menambahkan bahwa dia meninggalkan perusahaan lamanya, Bain Capital, pada tahun 1999. “Setiap investasi yang saya lakukan dikelola oleh perwalian buta. Saya tidak melakukan investasi di Bain atau di mana pun.”

Romney berencana menghabiskan tiga hari di Puerto Rico, namun akan kembali ke Illinois – yang menjadi tuan rumah pemilihan pendahuluan Partai Republik pada Selasa – setelah hanya sekitar 24 jam di pulau itu.

Dalam sebuah panggilan konferensi, seorang pendukung terkemuka Romney, mantan Gubernur New Hampshire John H. Sununu, menyatakan bahwa komentar berbahasa Santorum “menghancurkan” kampanyenya di sini, sehingga Romney dapat mempersingkat kunjungannya ke Puerto Rico.

“Santorum sangat mempermalukan dirinya sendiri di Puerto Rico sehingga sangat mudah bagi Gubernur Romney untuk berada di Illinois akhir-akhir ini,” kata Sununu.

Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino