Ron Rivera dari Carolina Panthers selamat dari Black Monday

CHARLOTTE, NC – Sementara beberapa pelatih di NFL mendapati diri mereka kehilangan pekerjaan pada hari Senin, Ron Rivera dari Carolina Panthers tidak perlu mencari di iklan baris — setidaknya untuk saat ini.

Masa depan Rivera masih dalam ketidakpastian menunggu hasil pertemuan pascamusim dengan pemilik Jerry Richardson. Tidak jelas kapan pertemuan itu akan diadakan.

Richardson dipecat sehari setelah Panthers memenangkan pertandingan keempat berturut-turut dan menyelesaikan pertandingan dengan skor 7-9, peningkatan satu pertandingan dari tahun 2011. Dia menolak mengomentari keamanan kerja Rivera melalui staf hubungan masyarakat.

Rivera mengatakan pada konferensi pers hari Senin bahwa dia belum berbicara dengan Richardson tentang masa depannya sejak kemenangan 44-38 hari Minggu di New Orleans, namun mengindikasikan bahwa pertemuan itu akan segera terjadi.

“Apa yang diberitahukan kepada saya adalah Tuan Richardson dan saya akan duduk dan mendiskusikan berbagai hal dan kami akan melanjutkan dari sana,” kata Rivera. “Saya tidak bisa memberi tahu Anda lebih dari itu. Saya menantikan kesempatan untuk bertemu dengannya dan mendiskusikannya.”

Rivera, satu-satunya pelatih kepala Latino di NFL, memiliki sisa kontrak dua tahun.

Richardson mungkin mempekerjakan seorang manajer umum untuk mendapatkan masukannya sebelum memutuskan nasib Rivera.

Richardson sekarang dapat mulai mewawancarai calon GM potensial dari tim yang musimnya telah selesai.

Dia mempekerjakan mantan manajer umum New York Giants Ernie Accorsi untuk menjadi konsultan pencarian GM. Kandidat potensial termasuk direktur kepanduan perguruan tinggi Giants Marc Ross, analis staf pro senior Giants Dave Gettleman, dan GM sementara Panthers Brandon Beane.

Manajer umum lama Panthers Marty Hurney dipecat setelah tim memulai dengan skor 1-5 dan pemiliknya memberi tahu Rivera pada saat itu. Pada saat itu, Richardson mengatakan kepada Rivera bahwa Panthers perlu “meningkatkan tren” di sisa musim ini.

Panthers unggul 6-4 sepanjang sisa pertandingan.

Mereka menyelesaikan pertandingan dengan kuat, memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir mereka, termasuk kemenangan meyakinkan 30-20 atas unggulan utama NFC Atlanta Falcons, meskipun memiliki lima starter dan 14 pemain secara keseluruhan sebagai pemain cadangan yang cedera.

“Saya menyukai keberadaan kami dan saya menyukai hal-hal yang telah kami lakukan,” kata Rivera. “Saya yakin kami sekarang lebih baik dibandingkan ketika saya pertama kali tiba di sini. Dan ini adalah pekerjaan yang ingin saya dapatkan.”

Rivera menghabiskan hari Senin untuk wawancara keluar dengan para pemain dan stafnya.

Para pemain mengatakan Rivera tidak membahas masa depannya selama pertemuan singkat 10 menit mereka di Stadion Bank of America Senin pagi.

“Dia tidak menyebutkannya,” kata gelandang ofensif Geoff Hangartner. “Dia hanya mengucapkan terima kasih atas kerja kerasnya musim ini dan mengakhiri musim dengan catatan yang kuat. Di situlah hal terakhirnya.”

Beberapa pemain menyatakan ingin Rivera kembali.

“Saya pikir cara kami menyelesaikan tahun ini menunjukkan bagaimana perasaan kami terhadap pelatih Rivera dan staf pelatih,” kata Hangartner. “Kita semua telah melihat tim memulai dengan skor 2-8 dan menyelesaikan dengan skor 2-14 atau 3-13. Saya pikir cara para pemain mempersiapkan diri dan mencatat bahwa kami telah melakukannya menunjukkan sesuatu.”

Panthers belum memiliki rekor kemenangan sejak 2008 dan belum pernah memenangkan pertandingan playoff sejak 2005.

Apakah Richardson memiliki kesabaran untuk tetap menggunakan Rivera, 13-19 dalam dua musim, atau apakah dia memutuskan hubungan dengan pelatih yang memiliki rekor 2-13 dalam pertandingan yang ditentukan dengan tujuh poin atau kurang?

Meski belum mencapai postseason, ada beberapa titik terang bagi Panthers. Serangan berakhir dengan kecepatan tinggi setelah kesulitan di awal musim, sementara pertahanan kuat sepanjang waktu meski kehilangan empat starter.

Panthers telah melihat perkembangan berkelanjutan dari gelandang tahun kedua Cam Newton, terutama dalam enam pertandingan terakhir ketika ia menyelesaikan 66 persen umpannya untuk jarak 1,474 yard dengan 10 gol dan hanya dua intersepsi. Newton juga berlari sejauh 347 yard dan empat skor selama rentang itu.

Secara keseluruhan, angka Newton setara dengan tahun rookie-nya, melewati 3.869 yard dengan 19 touchdown dan 12 intersepsi. Dia berlari sejauh 741 yard dan delapan gol, gagal mencapai rekor NFL 14 TD musim lalu ketika dia dinobatkan sebagai Rookie Ofensif Tahun Ini.

“Hal terbesarnya adalah dia menghilangkan banyak tekanan dari dirinya sendiri dan kami mencoba membantunya menghilangkan tekanan itu,” kata Rivera. “Saya pikir dia sampai pada titik di mana dia menyadari bahwa dia tidak harus bermain di setiap permainan. Dan dengan kesadaran itu, Anda hanya melihat perkembangan itu sejauh memahami berbagai hal secara skematis, memahami lawan yang akan dia serang, dan melatih fundamentalnya. Gerak kakinya meningkat dan kemampuan mengantonginya meningkat.”

Ada hal menonjol lainnya.

Linebacker Luke Kuechly menjadi rookie pertama yang memimpin NFL dalam tekel (164) sejak Patrick Willis dari San Francisco pada tahun 2007. Kuechly pindah ke gelandang dalam lima pertandingan musim ini dan Panthers naik dari peringkat 24 di liga dalam pertahanan total menjadi peringkat 10.

Berakhir Charles Johnson dan Greg Hardy menjadi tandem Panthers pertama yang mencapai double digit dalam karung dalam satu dekade. Penerima Steve Smith menyelesaikan musim ketujuh 1.000 yardnya. DeAngelo Williams berlari untuk rekor franchise 210 yard di akhir musim.

Rivera mengatakan sulit untuk mengetahui masa depannya, namun menambahkan, “ini adalah bagian dari proses yang kami lalui dan kita akan lihat bagaimana hal ini terungkap.”

Berdasarkan pemberitaan Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino