Rooney menjadi pencetak gol terbanyak Man United dengan gol ke-250

STOKE, Inggris – Wayne Rooney menjadi pencetak gol terbanyak Manchester United setelah mencapai 250 gol dengan mencetak gol penyeimbang di menit-menit akhir dalam pertandingan Liga Premier hari Sabtu melawan Stoke.

Rooney sama dengan 249 golnya bersama Bobby Charlton, yang memegang rekor tersebut sejak 1973.

Kapten Inggris berusia 31 tahun itu sedang menjalani musim ke-13 di United dan tidak lagi mendapat jaminan mendapat tempat sebagai starter. Dia masuk dari bangku cadangan di Stoke untuk memastikan hasil imbang 1-1 dan mungkin menyelesaikan pencapaian besar terakhir dalam karirnya yang termasyhur – meski penuh gejolak –.

Hal ini mengokohkannya sebagai pemain kontemporer yang hebat dalam sepak bola Inggris, dan mungkin juga dalam sepak bola dunia.

Beberapa orang akan mengatakan bahwa dia belum mencapai level yang diharapkan darinya setelah tampil cemerlang di kancah internasional di Piala Eropa 2004, atau bahwa dia belum tampil cemerlang sejak puncak permainannya bersama United pada musim 2009-10.

Di musim itu, Rooney berada di level yang sebanding dengan Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi. Namun kariernya agak memudar – kecuali pada periode-periode tertentu yang menonjol – sementara Messi dan Ronaldo semakin kuat, bersaing untuk mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik FIFA setiap tahun.

Di mata sebagian pendukung United, ia juga mencoreng masa tinggalnya yang lama di United dengan mencoba meninggalkan klub terlebih dahulu pada tahun 2010 dan sekali lagi pada akhir musim 2012-13.

Namun ada banyak momen mengesankan dalam seragam merah terkenal itu sejak ia pindah ke United sebagai pemain ajaib berusia 18 tahun dari Everton seharga £20 juta pada tahun 2004, dimulai dengan debutnya ketika ia mencetak hat-trick dalam pertandingan Liga Champions melawan Fenerbahce di Old Trafford.

Dia mencetak 17 gol di musim pertamanya, puncaknya adalah tendangan voli dari jarak 30 yard melawan Newcastle pada bulan April 2005 yang akan menjadi salah satu gol terbaik dalam karirnya.

Ironisnya, Rooney tidak pernah menjadi pencetak gol yang produktif. Dia mencetak 16 gol liga pada 2005-06, 14 gol pada 2006-07, 12 gol pada 2007-08 dan 12 gol pada 2008-09. Musim terbaiknya untuk United adalah pada 2009-10, ketika ia mencetak 33 gol di semua kompetisi (26 gol di liga) dan terpilih sebagai Pemain Terbaik Inggris Tahun Ini oleh rekan-rekan profesionalnya.

Beberapa gol besar Rooney lainnya antara lain:

– Tendangan volinya yang kuat dari tepi kotak penalti dalam kemenangan 3-0 atas Middlesbrough di Piala FA pada Januari 2005

– Tendangan saltonya saat melawan Manchester City yang memastikan kemenangan 2-1 di Old Trafford pada Februari 2011

— Tendangannya dari garis tengah melawan West Ham dalam kemenangan 2-0 di Upton Park pada Maret 2014

Pada bulan Januari tahun ini, Rooney melewati Denis Law untuk menjadi pencetak gol terbanyak kedua United dengan 239 gol dan, sekarang bermain sebagai penyerang bertahan atau lini tengah, mulai merangkak ke puncak rekor klub Charlton sejak 1973.

Dia pindah level dengan Charlton pada 7 Januari dan membutuhkan dua minggu lagi untuk memecahkan rekor tersebut secara langsung.