Rosa Parks berseru — Politik tidak bisa menyembuhkan bangsa kita, hanya iman yang bisa menyembuhkannya

Sejak kejadian mengerikan di Charlottesville awal bulan ini, saya berulang kali memikirkan pertemuan saya dengan Rosa Parks.

Saat itu tahun 1994, dan – anehnya – saya mendapati diri saya berada di dalam bus. Saat kami naik ke pesawat, seorang wanita tua keturunan Afrika-Amerika bergabung dengan kami. Awalnya saya tidak mengenalinya, tetapi menurut saya dia tampak sangat familier. Saya bertanya kepada seseorang siapa dia. Saya hampir harus mengangkat rahang saya dari lantai ketika saya menyebutkan namanya: Taman Rosa.

“Tunggu, Rosa Parks?” saya bertanya. “THE Rosa Parks, seperti dalam legenda hak-hak sipil, Rosa Parks?”

“Satu dan sama,” mereka meyakinkan saya.

Aku langsung terkejut melihat betapa kuatnya imannya kepada Tuhan. Sebagai seorang pendeta, pada saat itu saya tahu dari mana tekadnya berasal.

Di masa seperti ini di Amerika, penting bagi semua orang Amerika untuk mengingatkan diri mereka sendiri tentang negara seperti apa kita dulu.

Rosa Parks dibesarkan di Alabama pada masa segregasi, masa ketika orang kulit hitam memiliki air mancur dan toilet yang terpisah. Mereka juga diharuskan duduk di bagian belakang bus, yang kemudian disebut “bagian berwarna”, dan bahkan harus menyerahkan kursinya kepada penumpang berkulit putih jika diminta.

Suatu hari, dalam perjalanan pulang setelah seharian bekerja, Rosa Parks disuruh menyerahkan kursinya. Dia berkata, “Tidak.” Dia duduk di sana dengan sikap menantang.

Mereka menangkapnya karena hal itu—tangkap dia! Kemudian mereka memutuskan dia bersalah karena melanggar undang-undang segregasi Alabama. Namun keberaniannya tidak luput dari perhatian.

Tindakan sederhananya yang berani menjadi momen yang berdampak nasional, memicu Boikot Bus Montgomery, yang merupakan cikal bakal gerakan hak-hak sipil. Nyonya Parks akhirnya ditelepon “ibu negara hak-hak sipil” dan “ibu gerakan kemerdekaan”. Dia kemudian dianugerahi Medali Emas Kongres dan Presidential Medal of Freedom, dua penghargaan tertinggi yang dapat diberikan kepada warga negara. Sepanjang hidupnya, ia menerima lebih dari 43 gelar doktor kehormatan dan berbagai penghargaan dan pengakuan lainnya.

Dia adalah pahlawan Amerika yang menunjukkan kepada kita cara yang lebih baik di masa yang sangat kelam. Dan di sanalah saya bersama Ny. Parks… di bus.

Para penulis Kristen lain yang bepergian bersama saya terus bercanda satu sama lain dan berbicara dengan lantang seperti yang sering dilakukan para pengkhotbah, sementara wanita yang lembut ini duduk di tengah-tengah kami dan memiliki keberanian sekuat baja untuk mengambil sikap seperti yang dilakukannya bertahun-tahun yang lalu di bus di Montgomery, Alabama.

Akhirnya saya berhasil mengambil tempat duduk di sebelahnya, dan kami mulai berbicara. Aku langsung terkejut melihat betapa kuatnya imannya kepada Tuhan. Sebagai seorang pendeta, pada saat itu saya tahu dari mana tekadnya berasal. Dia menulis di bukunya Kekuatan diam bahwa imannya kepada Tuhan berkembang sejak awal kehidupannya.

“Setiap hari sebelum makan malam dan sebelum kami pergi ke kebaktian pada hari Minggu, nenek saya membacakan Alkitab untuk saya, dan kakek saya berdoa,” tulis Parks. “Kami bahkan mengadakan kebaktian sebelum pergi memetik kapas di ladang.”

“Doa dan Alkitab,” kenangnya, “menjadi bagian dari pemikiran dan keyakinan saya sehari-hari. Saya belajar untuk menaruh kepercayaan saya pada Tuhan dan mencari Dia sebagai kekuatan saya.” Rosa Parks mengasihi dan mengikuti Yesus Kristus dan ini tidak diragukan lagi membantunya untuk memiliki keberanian yang dia butuhkan ketika dia membutuhkannya. Telah dikatakan, “Karakter tidak terbentuk dalam krisis, ia hanya terungkap.” Saya yakin inilah yang sebenarnya terjadi ketika Ny. Parks menolak menyerahkan kursinya. Kami berbincang sebentar, dan saya bertanya kepadanya tentang hari itu di tahun 1955, dan dia menceritakan kisahnya kepada saya. Seolah-olah untuk sesaat saya merangkak masuk ke dalam sejarah, dan hal itu meninggalkan kesan dalam hidup saya yang sering saya ambil dari saat-saat kehancuran dalam kehidupan kita di Amerika.

Rosa telah berada di Surga selama beberapa waktu sekarang namun warisan yang ditinggalkannya memanggil kita hari ini. Terutama mengingat Charlottesville, hal ini mengajak kita untuk melakukan refleksi diri bagi bangsa kita. Hal ini mengajak kita untuk mengingat kesalahan besar di masa lalu dan memperbarui komitmen kita untuk tidak lagi membiarkan ketidakadilan seperti ini terus berlanjut. Hal ini mendorong para pemimpin kulit putih seperti saya untuk memiliki empati yang hampir mustahil untuk dialami.

Di saat-saat konflik dan perpecahan, kita harus berhenti sejenak untuk mengingat pelajaran dari masa lalu dan terinspirasi oleh mereka yang telah menunjukkan jalan yang lebih baik kepada kita. Seperti Rosa Parks, para pengikut Yesus Kristus harus memanfaatkan keinginannya untuk mendamaikan dunia dengan diri-Nya dan menjadikan kita “duta rekonsiliasi.”

Akhir pekan lalu, lebih dari 90.000 orang dari segala usia dan ras berkumpul di Angel Stadium di Kalifornia Selatan selama tiga malam dalam pertemuan yang menyerukan bangsa kita untuk beriman kepada Tuhan dan saling mengasihi.

Lebih dari 35.000 dari kami berdoa pada Minggu malam agar negara kami yang hancur dapat disembuhkan. Dan banyak dari orang-orang ini telah membuat komitmen untuk mengikuti Yesus Kristus.

Pertama, kita harus berdamai dengan Tuhan.

Lalu kita bisa berdamai satu sama lain.

Politik dan pers tidak bisa menyembuhkan bangsa kita. Hanya iman yang bisa melakukan itu.