Rosen: Bertanya-tanya Obama: Apa yang Akan Dilakukan Cheney?

Catatan Editor: Buku Baru Kepala Koresponden Fox News Washington James Rosen “Cheney One on One: percakapan jujur ​​​​dengan negarawan paling kontroversial di Amerika” (Regnery, 2015) dirilis pada 2 November.

Ketika Presiden Obama mampir ke “The Daily Show” pada bulan Juli untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Jon Stewart, panglima tertinggi tersebut menjual inisiatif kebijakan luar negerinya yang khas. Berbeda dengan keinginan nasional untuk memensiunkan Jon Stewart dengan benar, dukungan terhadap perjanjian nuklir Iran hampir tidak bulat.

Kritik terhadap kesepakatan tersebut melontarkan berbagai argumen spesifik: apakah perlu dilakukan pembongkaran lebih lanjut; validitas waktu breakout yang diproyeksikan; kelayakan sanksi “snap-back”; keandalan mitra negosiasi kami; kelayakan ketentuan matahari terbenam; dan bahkan apakah perjanjian tersebut, sebagaimana dinegosiasikan, melanggar hukum AS. Meskipun sebagian besar sudah ditayangkan, presiden – seorang pemain komedi berprestasi – menggunakan humor di lokasi syuting Stewart untuk menyatakan bahwa TIDAK kritik substantif dilontarkan sama sekali.

“Biasanya,” katanya mengenai pihak-pihak yang menentang kesepakatan tersebut, “mereka tidak jelas dan akan kembali pada kalimat ‘Ya, jika Anda lebih memaksakan diri – atau jika Anda membawa Dick Cheney ke perundingan, maka segalanya akan baik-baik saja.”’ “

Presiden Obama sudah lama dengan cepat menyebut Cheney ketika memikirkan keamanan nasional.

Dick Cheney? Tentang apa itu? Tidak sampai tiga bulan berikutnya, dalam pidatonya di bulan September di American Enterprise Institute, mantan wakil presiden tersebut akan mempertimbangkan perdebatan mengenai Iran. Mungkin Pak. Obama hanya bermain-main dengan orang banyak? Sebagai Slate.com dilaporkan dalam liputan acaranya – OBAMA MEMBANDINGKAN KRITIK KESEPAKATAN IRAN DENGAN DICK CHENEY DALAM WAWANCARA VALEDICTORY JON STEWART – mantan wakil presiden tersebut adalah “salah satu Boogeymen favorit Stewart.”

Ada lebih dari itu. Dengan doanya kepada Dick Cheney, Tn. Obama mengangkatnya dalam istilah retoris: menempatkan negarawan berusia 74 tahun, yang sudah enam tahun menjabat di Gedung Putih, sebagai pusat perdebatan kebijakan luar negeri kontemporer dan membingkainya sebagai sosok yang tak terbantahkan dalam bidang keamanan nasional.

Memang benar, Presiden Obama telah lama dengan cepat menyebut Cheney ketika memikirkan keamanan nasional. Buku baruku, “Cheney One on One: percakapan jujur ​​​​dengan negarawan paling kontroversial di Amerika,” dapat membantu panglima tertinggi tersebut menjawab pertanyaan umum yang tampaknya menghantuinya selama masa kepresidenannya: Apa yang akan dilakukan Cheney?

Gambaran jelas yang dimunculkan oleh presiden – tentang Cheney yang tiba-tiba muncul di meja perundingan di Wina, seolah-olah diteleportasi atau dipotret di sana – ya, memiliki efek lucu; tapi ada yang menduga hal itu terjadi pada setiap individu yang menutup acara Stewart Dick Cheney sendiri tidak dapat menegosiasikan kesepakatan yang lebih baikmemperoleh bilangan yang serupa atau lebih besar kepastian dari gambaran Cheney yang memimpin negosiasi, dan menarik kesimpulan sebaliknya.

Cibiran itu juga bukan yang pertama dari jenisnya. Bagi Presiden Obama, Dick Cheney adalah sebuah obsesi – sebuah visi yang sering ia bayangkan kepada orang lain karena sering kali terlintas dalam pikirannya sendiri.

Dalam visi ini, Richard B. Cheney—mantan kepala staf Gedung Putih, pemimpin DPR dari Partai Republik, menteri pertahanan yang sukses, wakil presiden dua periode, dan kakek pensiunan—adalah malaikat kegelapan penghasut perang neo-kontra yang memegang jabatan, seorang pengkampanye multilateralisme pencerahan yang cinta damai, terpilih menjadi anggota Gedung Putih, yang memang ditempatkan di bumi ini, untuk ditaklukkan selamanya.

Cheney di masa pensiun bukanlah bunga yang layu. Dikenal luas sebagai wakil presiden paling berpengaruh dalam sejarah, arsitek kebijakan AS setelah serangan teroris 11 September 2001 – termasuk Perang Irak – Cheney sering keberatan ketika pemerintahan Obama membongkar sebagian besar arsitekturnya. Dengan George W. Bush menahan diri untuk tidak mengkritik penggantinya, Cheney telah muncul sebagai pembela utama warisan Bush-Cheney—dan sebagai Frankenstein kebijakan luar negeri Barack Obama.

“Saya pada dasarnya tidak setuju dengan Dick Cheney,” kata Trump. Obama mengatakan kepada Steve Kroft tentang “60 Minutes” CBS News, dua bulan setelah masa kepresidenan Obama. Pada bulan Mei, keduanya akan menyampaikan pidato duel, hampir secara sinkronis, disiarkan langsung di layar berita kabel. Dampaknya, bagi siapa pun yang melihatnya, adalah kesetaraan yang pasti akan dikritik oleh presiden.

Kebencian tersebut terlihat sepanjang era Obama — dalam pernyataan presiden dan juru bicaranya yang meremehkan Cheney dengan menyebutkan namanya, dalam postingan blog, yang semuanya dapat dicari di situs Gedung Putih — hingga tahun ini. Pada bulan April 2015, saat makan malam Asosiasi Koresponden Gedung Putih, sebuah ritual tahunan bagi orang dalam Beltway, presiden menyindir: “Beberapa minggu yang lalu, Dick Cheney mengatakan menurutnya saya adalah presiden terburuk dalam hidupnya – dan ini menarik. karena menurutku Dick Cheney adalah presiden terburuk dalam hidupku.” Penonton menangis.

Lelucon ini jelas berakar pada mitos, yang sudah lama didiskreditkan, bahwa pada masa pemerintahan Bush-43, Dick Cheney-lah yang mengambil keputusan, dan George W. Bush yang memulainya. Mitos khusus ini tidak dapat dibantah oleh siapa pun yang lebih berpengalaman daripada Cheney sendiri – atau mungkin Scooter Libby.

Namun di sini Obama kembali mengangkat Cheney—kali ini ke levelnya sendiri, yaitu jabatan presiden—dan mengungkap posisi yang ditempati Cheney di pusat dunia intelektual Obama.

Sehari setelah wawancara “Daily Show”, saya bertanya kepada sekretaris pers Josh Earnest mengapa Obama menyebut Cheney dalam sesi dengan Jon Stewart.

“Saya pikir dia mencoba untuk menggambarkan bahwa ada beberapa kritikus terhadap kesepakatan ini, sebagian besar dari mereka adalah anggota Partai Republik, yang menyarankan agar presiden… entah bagaimana tidak melakukan tawar-menawar yang paling sulit,” kata Earnest. “Dan ada banyak anggota Partai Republik yang mengindikasikan bahwa mereka akan melakukan hal itu dengan lebih efektif jika mereka menegosiasikan kesepakatan tersebut.”

Namun komentar “Pertunjukan Harian” bukanlah satu-satunya penyebutan Cheney oleh presiden dalam beberapa minggu terakhir, bantah saya; apakah presiden melihat dirinya sebagai anti-Dick Cheney? Tawa memenuhi ruangan saat Earnest menjawab, “Tidak, menurutku dia tidak akan mendeskripsikan dirinya seperti itu.”

Tn. Sindiran Obama pada jamuan makan malam WHCA disampaikan sebagai tanggapan terhadap komentar yang dibuat Cheney selama hampir sepuluh jam rekaman wawancara yang saya lakukan dengan mantan wakil presiden di rumahnya di Virginia Utara pada bulan Desember 2014.

Cuplikan kecil dari materi tersebut — termasuk pernyataan yang dipublikasikan secara luas bahwa Obama adalah presiden terburuk sepanjang masa hidup Cheney — muncul beberapa minggu sebelum jamuan makan malam WHCA, sebagai bagian dari “Wawancara Playboy dengan Dick Cheney” di majalah tersebut edisi April. Tim PR Playboy membuat tabulasi 650 juta hits untuk wawancara di media lain, menjadikan wawancara Cheney salah satu fitur paling populer dalam sejarah majalah.

Sesi kami mencakup seluruh kehidupan Cheney: kenangan pribadinya tentang masa kanak-kanak, keyakinan pribadinya tentang agama Kristen dan kematian, pengamatannya yang jujur ​​terhadap presiden, pemimpin asing, dan pejabat kabinet yang bekerja dengannya, pengalaman panjangnya sebagai konsumen intelijen Amerika dan – tentang tentu saja – perhitungan terakhirnya, baik secara praktis maupun moral, dengan pembantaian dan kontroversi 11 September dan Irak, peristiwa-peristiwa penting di era Bush-Cheney.

Hampir dalam segala hal, wawancara kami merupakan wawancara paling mendetail dan intim mengenai hal ini yang pernah dilakukan bersama Cheney, orang dalam yang telah bekerja pada tingkat kekuasaan tertinggi selama empat dekade dalam kehidupan publik Amerika. Atas partisipasinya dalam sesi kami, yang berlangsung hampir empat jam lebih lama dari yang disepakati, Cheney tidak meminta imbalan apa pun; dia juga tidak mencari kendali editorial apa pun selain menyetujui tanpa mengubah garis besar topik yang telah saya siapkan.

Bagi pengagum dan pembenci, “Cheney Satu lawan Satu” menawarkan jendela berharga tentang cara kerja pikiran Dick Cheney: cara dia melakukan pendekatan terhadap perolehan dan penggunaan kekuasaan; cara dia menganalisis dan menafsirkan kecerdasan; cara pemikirannya berubah seiring bertambahnya usia.

Ini mungkin tidak membatasi perbedaan antara kedua orang tersebut, namun saya yakin presiden akan memahami Dick Cheney dengan lebih baik – dan mungkin arsitektur yang diwarisi oleh dia dan penerus sejati Cheney, Joe Biden.