Roti adalah penyebab orang Amerika makan terlalu banyak garam

Sembilan dari 10 orang dewasa Amerika mengonsumsi terlalu banyak garam dan penyebab terbesarnya bukanlah keripik kentang atau popcorn, melainkan irisan roti dan roti gulung, kata Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit pada hari Selasa.

Empat puluh empat persen garam yang dikonsumsi dapat dikaitkan dengan 10 jenis makanan, kata CDC. Roti dan roti gulung memimpin daftarnya, diikuti oleh daging dingin dan daging yang diawetkan, pizza, unggas, sup, sandwich, keju, hidangan pasta, hidangan daging, dan makanan ringan seperti pretzel dan keripik kentang.

Roti mungkin tidak mengandung banyak garam dalam satu porsi, namun jika dimakan beberapa kali sehari, dapat meningkatkan asupan garam harian. Sepotong roti tawar bisa mengandung garam sebanyak 230 miligram, menurut CDC.

Asupan garam yang tinggi dapat meningkatkan tekanan darah, yang dapat menyebabkan penyakit jantung dan stroke, kata CDC.

Rata-rata orang Amerika mengonsumsi 3.266 miligram garam setiap hari, belum termasuk garam yang ditambahkan di meja, yang jauh di atas rekomendasi 2.300 miligram, kata CDC.

Bagi enam dari 10 orang Amerika, termasuk mereka yang berusia di atas 51 tahun atau memiliki tekanan darah tinggi atau diabetes, 1.500 miligram adalah batas garam harian yang direkomendasikan.

Bahkan makanan yang tampak sehat seperti keju cottage ternyata mengandung banyak garam, lapor badan tersebut. Bahkan ayam dan babi mentah pun sering disuntik garam.

CDC merekomendasikan makan lebih banyak buah dan sayuran dan membaca label produk makanan dengan cermat untuk menemukan produk dengan kandungan garam paling rendah.

“Penyakit jantung dan stroke adalah penyebab utama kematian di Amerika Serikat dan sebagian besar bergantung pada tingginya tingkat tekanan darah tinggi,” Direktur CDC Dr. Thomas R. Frieden mengatakan kepada wartawan dalam konferensi pers melalui telepon, Selasa.

Satu dari tiga orang dewasa Amerika menderita tekanan darah tinggi, tambahnya.

“Salah satu hal yang meningkatkan tekanan darah adalah kebanyakan orang dewasa di negara ini makan atau minum dua kali lipat jumlah natrium yang direkomendasikan,” kata Frieden. “Sebagian besar natrium ekstra itu berasal dari toko kelontong dan restoran, dan sebagian kecil dari tempat garam di meja.”

Hampir dua pertiga dari garam yang dikonsumsi orang Amerika ditemukan dalam produk yang dibeli di toko, 24,8 persen dari restoran dan sisanya dari sumber lain seperti mesin penjual otomatis dan tempat garam rumahan, demikian temuan studi tersebut.

Garam per kalori makanan yang dikonsumsi di restoran jauh lebih tinggi dibandingkan makanan yang dibeli di toko, kata CDC.

Frieden merekomendasikan agar produsen makanan dan restoran secara sukarela mengurangi jumlah garam dalam makanannya. Penurunan kandungan garam sebesar 25 persen pada 10 sumber natrium teratas akan menyelamatkan 28.000 nyawa setiap tahunnya, tambahnya. Hal ini juga akan memberikan konsumen lebih banyak pilihan, katanya.

“Masyarakat bisa memilih berapa banyak makanan yang akan ditambahkan ke meja,” katanya. “Mereka tidak bisa mengeluarkannya begitu sudah ada di sana.”

Asosiasi Produsen Kelontong mengatakan industri makanan telah berusaha mengurangi kandungan garam dalam ribuan produk sambil tetap menjaga rasanya tetap enak bagi konsumen.

“Meskipun kemajuan sedang dicapai, mengurangi natrium dalam produk tanpa mempengaruhi rasa atau penerimaan konsumen terhadap produk bukanlah tugas yang mudah,” kata kelompok industri tersebut dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui email ke Reuters.

Kelompok tersebut mengatakan tantangan untuk mengurangi garam termasuk mencari pengganti garam yang mempertahankan rasa, dan memastikan standar keamanan pangan terpenuhi karena garam merupakan pengawet penting dalam banyak makanan.