Roy Moore mengalahkan Luther Strange yang didukung Trump di putaran kedua Senat Alabama

Mantan Ketua Hakim Alabama Roy Moore dengan telak mengalahkan Senator Luther Strange dalam pemilihan pendahuluan Senat hari Selasa, mengatasi dukungan besar dari Partai Republik terhadap petahana, termasuk dari Presiden Trump sendiri.

Pemilihan umum di Alabama yang berlangsung sengit mempertemukan Trump dengan beberapa pendukungnya yang paling setia, termasuk mantan kepala strategi Steve Bannon, mantan Gubernur Alaska Sarah Palin, dan sejumlah anggota DPR konservatif yang semuanya mendukung Moore. Terlepas dari citranya sebagai orang luar, Moore memiliki keunggulan dibandingkan Strange sejak awal.

Dengan 92 persen daerah melaporkan, Moore memimpin Strange 55 persen berbanding 45 persen, dengan selisih lebih dari 41.000 suara. Para pejabat negara memperkirakan tingkat partisipasi pemilih yang rendah, yaitu antara 12 dan 15 persen dari pemilih yang memenuhi syarat.

Kerumunan di pesta pemilihan Moore meledak dengan tepuk tangan meriah ketika media mengumumkan pemilihan tersebut. Bannon naik ke panggung untuk memperkenalkan Moore ketika para pendukung yang mengibarkan bendera bersorak pada Selasa malam.

“Kita harus mengembalikan pengetahuan tentang Tuhan dan Konstitusi Amerika Serikat kepada Kongres Amerika Serikat,” kata Moore kepada hadirin. Dia juga mengatakan dia mendukung presiden dan agendanya.

Bannon menyatakan kemenangan Moore sebagai kemenangan Trump, meskipun presiden mendukung Strange. Baik Trump maupun Wakil Presiden Mike Pence melakukan perjalanan ke Alabama untuk mendukung petahana pada minggu terakhir pencalonan.

Dalam pernyataan konsesinya, Strange berterima kasih kepada Trump dan Pence atas dukungan mereka dan berjanji untuk “kembali bersama Presiden Trump dan melakukan segala yang saya bisa untuk memajukan agendanya selama beberapa minggu ke depan.”

Berbicara kepada para pendukungnya di Birmingham, Strange mengakui bahwa “kita sedang berhadapan dengan lingkungan politik yang belum pernah saya alami sebelumnya.”

“Saya beritahu Anda, lautan dan angin politik di negara ini saat ini sangat sulit untuk dinavigasi,” tambah Strange. “Sangat sulit dimengerti.”

Setelah konsesi Strange, presiden men-tweet ucapan selamatnya kepada Moore, memintanya untuk “MENANG di (Desember)!”

Moore kini menjadi favorit dalam pemilihan umum bulan Desember melawan Doug Jones dari Partai Demokrat, seorang pengacara dan mantan pengacara AS pada masa pemerintahan Presiden Bill Clinton. Pemenang pemilihan tersebut akan menyelesaikan masa jabatan Senat yang dimulai oleh Jaksa Agung Jeff Sessions dan akan dipilih kembali pada tahun 2020.

Trump menggambarkan Strange sebagai orang yang setia kepadanya pada rapat umum di Huntsville pada hari Jumat dan mengatakan bahwa dia menghargai bagaimana Strange setuju untuk memilih undang-undang pengganti ObamaCare musim panas ini tanpa meminta bantuan apa pun darinya. Namun, persetujuan Trump dibayangi secara nasional oleh serangannya terhadap pemain NFL yang berlutut saat lagu kebangsaan dinyanyikan sebelum pertandingan.

Trump juga mengatakan pada rapat umum di Alabama bahwa dia akan berkampanye untuk Moore dalam pemilihan umum jika dia mendapatkan nominasi, namun dia yakin Moore akan menghadapi kesulitan melawan Jones dalam pemilihan umum.

Pence juga terbang ke Birmingham Senin malam untuk berkampanye untuk Strange.

Dana Kepemimpinan Senat, sebuah kelompok yang memiliki hubungan dengan Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., menghabiskan sekitar $9 juta untuk mengamankan nominasi Strange. Dukungan tersebut berperan dalam argumen Moore bahwa pemilu adalah kesempatan untuk memberikan pelajaran kepada apa yang disebutnya sebagai “kemapanan elit Washington”.

Steven Law, presiden dan CEO SLF, mengatakan pada hari Selasa bahwa Moore “cukup” memenangkan nominasi dan kelompok tersebut sekarang akan mendukungnya.

Law mengatakan Moore “mendapat dukungan kami karena sangat penting bagi kami untuk mempertahankan kursi ini di tangan Partai Republik.”

Moore, yang dikenal di Alabama sebagai “Hakim Sepuluh Perintah”, memiliki sejarah politik penuh warna yang mendorong sekaligus mempersulit kebangkitannya.

Moore pertama kali mendapat perhatian nasional pada tahun 1990-an sebagai hakim daerah ketika dia menggantungkan plakat kayu Sepuluh Perintah Allah di dinding ruang sidangnya. ACLU mengajukan gugatan terhadapnya.

Memanfaatkan popularitasnya setelah episode tersebut, Moore kemudian mencalonkan diri dan memenangkan perlombaan untuk menjadi ketua Mahkamah Agung negara bagian pada tahun 2000. Namun dia digulingkan setelah menolak untuk memindahkan monumen Sepuluh Perintah Allah yang terbuat dari granit seberat 5.280 pon dari rotunda gedung peradilan negara bagian.

Moore menghidupkan kembali karir politiknya pada tahun 2012 ketika dia terpilih kembali sebagai ketua hakim. Namun masa jabatan keduanya tidak berlangsung lama: Moore diskors sebagai hakim agung pada tahun 2016 setelah memerintahkan hakim pengesahan hakim untuk tidak mengeluarkan akta nikah kepada pasangan gay.

Strange, mantan jaksa agung Alabama, untuk sementara diangkat ke kursi tersebut pada bulan April oleh Gubernur saat itu. Robert Bentley, yang mengundurkan diri karena aib. Para penentang menggunakan penunjukan itu untuk melawan Strange, menuduh Bentley mengangkatnya ke kursi tersebut sehingga dia bisa mengangkat seseorang yang lebih bersimpati padanya di kantor jaksa agung negara bagian.

Di pinggiran Montgomery, pensiunan Angkatan Udara berusia 76 tahun John Lauer mengatakan dukungan Trump membuatnya memilih Strange pada hari Selasa.

“Saya memilih Strange. Saya adalah pemilih Trump. Keduanya pada dasarnya akan menjalankan agenda Trump, namun karena Trump memilih Luther, saya memilih Luther,” kata Lauer.

Merlene Bohannon, seorang janda dengan tiga anak yang sudah dewasa, mengatakan dia berencana memilih Strange sampai dia melihat Bannon untuk Moore di Fox News Senin malam.

“Steve Bannon dan Tuhan berbicara kepada saya, dan pagi ini ketika saya masuk, saya memilih Moore,” kata Bohannon, 74 tahun.

Alex Pappas dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.