Rubio mengatakan pemerintah berbohong tentang keamanan penerbangan Kuba

Senator Partai Republik Marco Rubio menuduh pemerintahan Obama “berbohong” kepada Kongres mengenai keamanan penerbangan komersial antara AS dan Kuba — dengan mengatakan para pejabat telah gagal memenuhi komitmen untuk menempatkan pejabat penerbangan federal pada rute tersebut.

Dalam sebuah surat kepada Presiden Obama pada hari Senin, senator Florida tersebut mencatat bahwa pejabat Administrasi Keamanan Transportasi Huban Gowadia mengkonfirmasi dalam sidang Komite Keamanan Dalam Negeri DPR pekan lalu bahwa tidak ada pramugari dalam penerbangan komersial ke Kuba.

Namun, pejabat Departemen Keamanan Dalam Negeri Seth Stodder mengatakan dalam sidang subkomite pada 17 Mei bahwa perjanjian marshal udara sedang dinegosiasikan dan penerbangan tidak akan dimulai tanpa perjanjian tersebut.

“Kurangnya perhatian Anda dan pemerintahan Anda terhadap keselamatan rakyat Amerika – sebagaimana dibuktikan oleh fakta bahwa penerbangan komersial non-charter antara AS dan Kuba dapat dimulai tanpa kehadiran pejabat penerbangan federal, dan berbohong kepada Kongres – adalah bukti lebih lanjut bahwa Anda mengutamakan warisan Anda di atas keselamatan dan keamanan rakyat Amerika,” tulis Rubio.

Rubio, yang sedang bersaing ketat untuk terpilih kembali, mengatakan pengungkapan Gowadia bertentangan dengan klaim pemerintah sebelumnya bahwa kesepakatan untuk memasukkan penerbang telah diselesaikan.

“Sederhananya, pemerintahan Anda terjebak dalam kebohongan yang berani dan membahayakan nyawa orang Amerika,” kata Rubio.

Rubio, bersama dengan Senator Demokrat Robert Menendez dari New Jersey, memperkenalkan undang-undang awal bulan ini – Undang-Undang Keamanan Bandara Kuba – yang akan menghentikan penerbangan ke Kuba sampai sebuah studi selesai mengenai langkah-langkah keamanan di bandara Kuba.

Penerbangan komersial ke Kuba dimulai pada akhir Agustus, dan Rubio menyebutnya “luar biasa” bahwa hal itu dibiarkan terjadi “dengan alasan palsu bahwa akan ada pejabat penerbangan federal di dalamnya.”

“Anda telah menciptakan peluang agar ketakutan terburuk kami menjadi kenyataan, seperti yang terjadi pada 11 September 2001,” tulisnya.

Rubio bertanya kepada Obama kapan dia memperkirakan pemerintah Kuba akan menandatangani perjanjian tentang petugas penerbangan, apa yang dilakukan TSA untuk mengurangi risiko keamanan, dan apakah ada pejabat Gedung Putih yang mengarahkan TSA untuk mengizinkan penerbangan sebelum “prosedur keamanan yang sesuai” diterapkan.

Ia juga meminta salinan rancangan perjanjian angkatan udara federal dengan Kuba.

Dalam sebuah pernyataan kepada FoxNews.com, juru bicara TSA mengatakan, meski tidak mengomentari pengaturan keamanan khusus, badan tersebut bekerja sama dengan Kuba untuk memastikan ada petugas penerbangan federal yang hadir dalam penerbangan bila diperlukan.

“Berdasarkan penilaian keamanan selama beberapa tahun dan layanan udara sewaan umum rutin antara Amerika Serikat dan Kuba, TSA yakin bahwa semua penerbangan komersial dari titik asal di Kuba ke Amerika Serikat memenuhi standar internasional dan langkah-langkah keamanan tambahan yang diwajibkan oleh pemerintah AS,” kata juru bicara tersebut.

American Airlines, salah satu maskapai penerbangan yang mengoperasikan penerbangan dari dan ke Kuba, keberatan dengan tuduhan dalam surat Rubio.

“Kami tidak berbicara tentang keamanan, namun keselamatan penumpang, personel, dan peralatan kami adalah yang paling penting dan kami tidak menggunakan bandara yang tidak memenuhi standar keselamatan tertinggi untuk penerbangan terjadwal atau carteran,” kata juru bicara American Airlines. Miami Herald.

Adam Shaw dari FoxNews.com berkontribusi pada laporan ini.