Rudd dari Australia kepada Amerika: Tiongkok bukanlah musuh

SYDNEY – Perdana Menteri Australia Kevin Rudd mendesak warga Amerika untuk tidak memandang Tiongkok sebagai musuh, namun sebagai negara yang menawarkan peluang ekonomi besar, meskipun para pemimpinnya “telah melakukan hal-hal buruk di masa lalu.”

Rudd menyampaikan komentarnya saat berkunjung ke Washington, di mana mantan diplomat berbahasa Mandarin itu disambut sebagai pakar mengenai Tiongkok serta sekutu dekat Amerika Serikat.

Rudd ditanya dalam acara televisi PBS “The NewsHour With Jim Lehrer” apakah orang Amerika harus memandang Tiongkok sebagai sekutu, musuh, atau cara lain.

“Saya pikir Tiongkok mewakili peluang besar bagi kita semua di abad ke-21,” jawab Rudd, seraya menyatakan bahwa Tiongkok mempunyai peran besar seiring dengan perpindahan “pusat gravitasi ekonomi global” ke kawasan Asia-Pasifik.

“Oleh karena itu, ketika Anda melihat Tiongkok di masa depan, saya pikir tidak ada yang bisa dilakukan hanya dengan menerima bahwa semuanya akan menjadi buruk,” kata Rudd.

Dia mengatakan “pendekatan cerdas” bagi Amerika Serikat dan Australia adalah membantu mengintegrasikan Tiongkok ke dalam lembaga politik, ekonomi dan keamanan global dan melibatkan Beijing dalam perubahan iklim.

“Sekarang, jika Tiongkok mengabaikan atau tidak bertanggung jawab, dunia akan segera mengetahuinya,” kata Rudd. “Mereka tidak sempurna. Mereka telah melakukan beberapa hal buruk di masa lalu. Tapi mari kita lihat peluangnya, daripada hanya menerima ancaman dan risiko.”

Komentar tersebut muncul ketika Departemen Pertahanan AS mengatakan dalam sebuah laporan bahwa kekuatan militer Tiongkok yang berkembang pesat menggeser keseimbangan militer di Asia-Pasifik dan dapat digunakan untuk menegakkan klaimnya atas wilayah yang disengketakan, seperti Taiwan.

Hal ini juga terjadi menyusul ketegangan baru-baru ini antara AS dan Tiongkok setelah kapal-kapal Tiongkok pada bulan ini mengganggu kapal patroli angkatan laut USNS Impeccable di perairan internasional di Laut Cina Selatan.

Pembicaraan militer-ke-militer AS-Tiongkok baru saja dilanjutkan seminggu sebelumnya setelah penangguhan selama lima bulan terkait penjualan senjata AS ke Taiwan. AS, Australia, dan negara-negara Barat lainnya juga sering menyatakan keprihatinannya mengenai catatan hak asasi manusia Beijing dan pemerintahan yang keras di Tibet.

Wawancara tersebut dilakukan beberapa jam setelah Rudd mengadakan pembicaraan dengan Presiden Barack Obama di Gedung Putih, di mana para pemimpin membahas perang di Afghanistan, krisis keuangan global dan perubahan iklim.

Rudd menyebut forum G-20 sebagai alat utama untuk mengatasi krisis keuangan dan mendorong Tiongkok agar diberi suara yang lebih besar dalam kelompok tersebut dan organisasi internasional lainnya seperti Dana Moneter Internasional.

Para pemimpin dari 20 negara terkaya dan berkembang akan mengadakan pertemuan puncak di London pada tanggal 2 April yang diharapkan banyak pihak akan menemukan strategi untuk mengarahkan perekonomian dunia keluar dari resesi dan membantu mengembangkan sistem keuangan internasional yang lebih kuat.

Setelah pertemuan mereka, Obama memuji pemerintahan Rudd atas “visinya tidak hanya di dalam negeri namun juga di panggung internasional yang sangat kami kagumi.”

“Menjelang G-20, saya merasa ada kesepakatan yang baik antara Perdana Menteri Rudd dan saya mengenai bagaimana kita harus melakukan pendekatan terhadap hal ini,” kata Obama kepada wartawan.