Rutgers mengejutkan banyak orang di musim Sepuluh Besar pertamanya, 1 kemenangan setelah memenuhi syarat

PISCATAWAY, NJ – Meskipun pelatih Rutgers Kyle Flood tidak suka membicarakan gambaran besarnya, sulit untuk mengabaikan pertengahan musim pertama Scarlet Knights di Konferensi Sepuluh Besar.

Rutgers (5-1, 1-1) baru saja menang atas Michigan dan hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk memenuhi syarat bowling dengan enam pertandingan tersisa.

Tapi sekarang sampai pada bagian yang sulit. Setelah perpisahan akhir pekan ini, Scarlet Knights berada di No. 15 Ohio State, di No. 21 Nebraska dan di kandang melawan Wisconsin sebelum menutup musim melawan Indiana, di No. 8 Michigan State dan Maryland. Hasil menghadapi tiga tim empat besar di konferensi dalam tiga pertandingan berikutnya dan kemudian bermain sebagai favorit konferensi beberapa minggu kemudian akan menentukan musim Rutgers.

“Ini sangat besar,” kata quarterback Gary Nova tentang peregangan tersebut. “Kami memahami peluang yang kami miliki dan kami hanya perlu mengeksekusi dan memanfaatkannya.”

Mereka hanya perlu memanfaatkan satu dari enam laga terakhir untuk lolos. Namun hal itu tidak ada dalam pikiran mereka.

“Saat ini kami hanya ingin meraih kemenangan lagi. Kami belum benar-benar memikirkan kelayakan mangkuk, hal-hal seperti itu dalam pikiran kami,” kata penerima lebar Leonte Carroo. Kami hanya ingin menang dan menang setiap minggunya.

Itulah yang dilakukan Scarlet Knight yang mengejutkan banyak orang. Mereka dipilih untuk finis di posisi terbawah Sepuluh Besar di musim pertama mereka.

“Kami punya ekspektasi tersendiri dan semua ekspektasi itu masih hidup,” kata Nova. “Menangkan Sepuluh Besar Kejuaraan, menangkan divisi kami, dan bermain di Game Sepuluh Besar Kejuaraan.”

Rutgers harus menyelesaikan dengan kuat, sesuatu yang belum mampu dilakukannya dalam beberapa tahun terakhir.

Musim lalu, Rutgers unggul 2-6 dan harus memenangkan pertandingan terakhir musim reguler agar memenuhi syarat bowling setelah start dengan skor 4-1. Pada tahun 2012, Rutgers unggul 2-4 setelah start 7-0.

“Jelas, Anda hanya perlu menetapkan mentalitas baru,” kata Carroo. “Itu adalah mentalitas lama kami. Kami selalu memulai dengan baik tetapi kami tidak dapat menyelesaikannya, tetapi tahun ini, bersama sebagai sekelompok pemain, kami bersatu dan kami harus membicarakan hal-hal yang perlu kami lakukan untuk menyelesaikannya.”

Nova berada di kursi pengemudi di setiap musim tersebut dan dia kesulitan. Tahun lalu dia terlambat kehilangan pekerjaan awalnya karena Chas Dodd.

“Itu adalah sesuatu yang tidak bisa Anda hindari,” kata Nova. “Kami tahu – saya pikir semua orang tahu kami belum menyelesaikan musim dengan baik dalam tiga tahun terakhir. Saya sendiri tidak bermain bagus menjelang akhir musim. Ini adalah tahun baru, tim baru dan kami benar-benar harus melakukannya. fokus pada diri kita sendiri dan pastikan itu tidak terjadi.”

Nova yakin hal itu tidak akan terjadi. Dan bukan hanya karena pola pikir tim.

“Eksekusi saja. Itu saja,” kata Nova saat ditanya apa bedanya tahun ini. “Anda bisa mempunyai sikap baru dan hal-hal semacam itu, tapi pada akhirnya yang terpenting adalah eksekusi di lapangan dan saya merasa tim ini sudah cukup dewasa untuk melakukan itu dan kami akan mengubahnya.”