RUU untuk Memajukan Buku Resmi Alkitab Negara Bagian Tennessee Meskipun Ada Masalah Konstitusional
NASHVILLE, Tenn.- Meskipun ada kekhawatiran bahwa memberikan Kitab Suci status yang sama dengan salamander adalah hal yang berlebihan dan mungkin inkonstitusional, anggota parlemen Tennessee tetap melanjutkan rencana untuk menjadikannya kitab resmi negara – sesuatu yang gagal dilakukan oleh setidaknya dua negara bagian lainnya. .
Keputusan Tennessee telah berjalan cepat melalui proses legislatif dan mungkin akan diajukan ke DPR dan Senat pada awal minggu depan. Usulan serupa untuk menjadikan Alkitab sebagai buku negara gagal pada awal tahun ini di Mississippi dan tahun lalu di Louisiana.
Namun Senator Partai Republik. Steve Southerland dari Morristown, sponsor proposal Tennessee, mengatakan dia yakin proposal tersebut memiliki peluang besar untuk diloloskan.
“Ada 19 orang yang turut menandatangani RUU ini; dibutuhkan 17 orang untuk memilih RUU tersebut,” katanya, Kamis.
Salah satu kekhawatiran utama adalah apakah proposal tersebut akan mematuhi pemisahan ketentuan gereja dan negara bagian dalam konstitusi federal dan negara bagian. Konstitusi Tennessee mengatakan “hukum tidak boleh memberikan preferensi kepada lembaga keagamaan atau cara ibadah mana pun.”
Anggota parlemen sedang menunggu pendapat hukum dari jaksa agung negara bagian.
Namun, Hedy Weinberg, direktur eksekutif American Civil Liberties Union of Tennessee, mengatakan proposal tersebut akan melanggar konstitusi negara bagian dan federal.
“Alkitab tidak boleh digunakan sebagai sepak bola politik,” katanya. “Amandemen Pertama memperjelas bahwa pemerintah tidak bisa memihak satu agama dibandingkan agama lain dan politisi tidak boleh mencoba mempengaruhi keyakinan masyarakat dengan mengubah pandangan agama pribadi mereka menjadi undang-undang.”
Simbol resmi negara bagian Tennessee sudah mencakup tomat sebagai buah negara bagian, poplar tulip sebagai pohon negara bagian, salamander gua Tennessee sebagai amfibi negara bagian, dan tarian persegi sebagai tarian rakyat negara bagian. Negara bagian ini juga memiliki beberapa lagu negara bagian seperti “Tennessee Waltz” dan “Rocky Top.” Semuanya tercantum dalam Buku Biru Tennessee, yang dianggap sebagai almanak definitif pemerintah negara bagian Tennessee.
Ketua Senat Blountville Ron Ramsey termasuk di antara beberapa anggota Partai Republik yang menentang undang-undang tersebut. Dia mengatakan usulan seperti itu “meremehkan kitab paling suci yang pernah ditulis.”
“Itu konyol,” katanya. “Ia tidak boleh dimasukkan ke dalam Buku Biru bersama ‘Rocky Top’, salamander, dan bunga tulip poplar.”
Pemimpin Mayoritas Senat Mark Norris dari Collierville setuju.
“Ini mereduksi kitab suci menjadi tidak lebih dari sekedar simbol sekuler,” katanya. “Mereka menguranginya semata-mata untuk tujuan politik.”
Perwakilan Demokrat. Johnny Shaw dari Bolivar adalah salah satu dari hampir 70 anggota parlemen yang turut mendukung rancangan undang-undang versi DPR tersebut. Shaw, yang menjabat sebagai menteri, mengakui bahwa hal ini merupakan masalah politik dan moral, dan beberapa anggota parlemen mendukung undang-undang tersebut karena alasan tersebut. Dia mengatakan dukungannya ragu-ragu.
“Sebagai seorang pendeta selama 34 tahun, sulit bagi saya untuk mengatakan bahwa saya tidak akan menandatangani undang-undang untuk menjadikan Alkitab sebagai buku negara,” katanya. “Tetapi pada akhirnya, saya pikir kita akan bergerak ke arah yang sebenarnya tidak ingin kita capai.”
Para pendukung undang-undang tersebut mengatakan bahwa undang-undang tersebut tidak bertujuan untuk fokus pada agama, melainkan pada kontribusi sejarah dan budaya Alkitab kepada negara.
David Fowler, mantan senator Tennessee yang sekarang menjadi presiden Family Action Council of Tennessee, sebuah kelompok advokasi konservatif, memberikan kesaksian yang mendukung undang-undang tersebut pada pertemuan komite minggu ini.
Dia mengatakan kepada Associated Press dalam sebuah wawancara bahwa undang-undang tersebut tidak menguranginya, tetapi undang-undang tersebut menekankan bahwa “tidak ada buku yang memainkan peran dalam sejarah Tennessee yang setara dengan peran Alkitab.”
“Buku ini memiliki kegunaan yang lebih praktis, lebih banyak kegunaan historis, dan dampak ekonomi yang lebih besar di negara bagian kita dibandingkan buku lainnya,” kata Fowler.
Tahun lalu, beberapa anggota parlemen Tennessee mencoba menampilkan kalimat “In God We Trust” di atas pintu masuk utama Capitol dan di belakang podium pembicara di DPR dan Senat.
Namun tindakan tersebut akhirnya dipermudah dan meminta Komisi Gedung Kongres untuk mempelajari kelayakan penerapan semboyan nasional di terowongan yang menghubungkan Legislative Plaza ke Capitol.
Negara bagian ini mengadopsi slogan resminya “Tennessee – Amerika dalam Kondisi Terbaiknya” pada tahun 1965. Kata “Pertanian dan Perdagangan” dari stempel negara diadopsi sebagai moto resmi negara bagian pada tahun 1987.
