Ryan Bader: Saya punya sesuatu untuk dibuktikan kepada UFC dan para penggemar

Saat UFC 192 semakin dekat, Ryan Bader tidak dapat menghindari pertanyaan tentang bagaimana dia tidak bertarung di acara utama melawan Daniel Cormier dengan gelar kelas berat ringan dipertaruhkan demi Alexander Gustafsson.

Bader saat ini mencatatkan empat kemenangan beruntun dengan tiga kemenangan atas 10 lawan teratas, termasuk Ovince Saint-Preux, Phil Davis dan Rafael Cavalcante, sementara Gustafsson kalah dalam pertarungan terakhirnya dari Anthony Johnson pada bulan Januari.

Logikanya, tidak masuk akal bagi Gustafsson untuk mendapatkan perebutan gelar, namun Bader menolak membiarkan rasa frustrasinya membara dan memengaruhi persiapannya untuk pertarungan mendatang melawan Rashad Evans akhir pekan ini.

“Tentu saja saya sedikit lelah karena itulah yang Anda kerjakan. Anda ingin memperjuangkan gelar dan menjadi juara atau setidaknya kesempatan untuk menjadi juara. Saya bukan orang yang duduk di sana dan memikirkan hal itu.​tidak dan saya harus move on,” kata Bader kepada FOX Sports.

“Jika Anda melihatnya dari sudut pandang logis, olahraga, peringkat dan siapa yang tersedia, siapa yang meraih kemenangan beruntun dan siapa yang kalah, itu adalah saya. Maksud saya, Anda tidak bisa kalah di babak playoff dan tetap lolos. Super Bowl.”

Meskipun Bader ingin bersungut-sungut tentang perebutan gelar, dia tidak bisa terlalu memperhatikan Cormier dan Gustafsson ketika dia berhadapan dengan mantan juara di Octagon pada Sabtu malam.

Evans akan kembali beraksi untuk pertama kalinya dalam hampir dua tahun setelah serangkaian cedera lutut memaksanya menjalani beberapa operasi, namun ia akhirnya sehat dan siap untuk merebut kembali tempatnya di lima besar divisi tersebut. Untuk sampai ke sana dia harus melewati Bader, dan itu bukanlah tempat yang akan dia biarkan Evans atau apa pun ambil darinya.

“Ada yang perlu saya buktikan. Apalagi dengan Rashad dan Cormier,” kata Bader. “Saya harus membuktikan sesuatu kepada diri saya sendiri, kepada UFC, dan kepada para penggemar bahwa saya pantas berada di puncak. Bahwa saya pantas berada di sana dan berjuang untuk sabuk juara.”

Mustahil untuk mengabaikan jeda panjang Evans dan bagaimana hal itu dapat memengaruhi penampilannya pada Sabtu malam. Bader tidak dapat mengandalkan Evans yang datang dengan kondisi ring karat atau tidak dalam kondisi terbaiknya, karena meremehkan veteran seperti itu dapat menyebabkan bencana.

Sebaliknya, Bader akan memperlakukan Evans seperti orang yang memenangkan gelar kelas berat ringan UFC pada tahun 2008, meskipun ia akan menguji mantan juara tersebut lebih awal untuk melihat apakah ia masih relevan di tahun 2015.

“Saya tidak ingin berpikir bahwa saya akan melawan Rashad yang lambat atau lebih tua. Saya tidak berpikir demikian sama sekali. Saya pikir saya akan mendapatkan Rashad terbaik, yang memiliki gelar,” kata Bader. . “Bagi saya, setiap kali saya masuk ke sana saya tidak meremehkan siapa pun, tetapi cuti dua tahun bukanlah hal yang mudah. Setiap kamp pelatihan dan setiap pertarungan menguras tenaga Anda dan kemudian dengan operasi Anda membuat tubuh Anda berada dalam neraka. Mengakhiri dua operasi ACL di kamp pelatihan tidaklah mudah.”

Bader tahu mungkin pertarungannya tidak akan lama untuk melihat apakah Evans benar-benar kembali atau hanya sebagian dari dirinya yang dulu, tapi bagaimanapun juga, mantan pemenang ‘Ultimate Fighter’ itu berencana untuk menjadi yang teratas sambil menyampaikan pesan yang kuat kepada Cormier. , Gustafsson dan siapa pun di divisi yang siap dia tantang untuk meraih emas.

“Saya pikir pada akhir putaran pertama kita akan melihat apakah dia siap,” kata Bader tentang Evans. “Saya sudah berlatih untuk pertarungan itu (Daniel Cormier) sejak saya mengalahkan Phil Davis pada bulan Januari, jadi saya tahu saya berada dalam kondisi yang luar biasa. Saya bisa bertarung sekarang. Saya akan merasa baik.

“Saya masih belum merasa telah menunjukkan siapa saya sebenarnya sebagai seorang petarung di sana. Saya ingin pertarungan itu dan saya ingin pertarungan itu dengan Rashad. Pergilah ke sana dan buat pernyataan dan bangun lima kemenangan beruntun saya dengan Rashad pada akhirnya dan dengan begitu tidak ada yang bisa mengatakan saya tidak pantas mendapatkan kesempatan meraih gelar.”