Saat ia berjuang di Iowa, Ted Cruz berupaya melampaui batas-batas Negara Bagian Hawkeye

Upaya Ted Cruz untuk memenangkan nominasi presiden dari Partai Republik pada tahun 2016 dimulai dengan goyah.

Senator Texas ini terjebak di tengah-tengah persaingan Partai Republik yang sangat padat, gagal dalam pemilu, melontarkan pernyataan-pernyataan mahal dalam pidatonya, dan dianggap sebagai gangguan oleh banyak donor kaya dari Partai Republik.

Jadi, dalam upaya untuk menjalankan kampanyenya dan memenangkan pemilih baru, politisi yang seringkali tidak konvensional ini – Anda dapat menebaknya – melakukan sesuatu yang tidak konvensional. Alih-alih berfokus pada kaukus tradisional di awal musim dan negara bagian pemilihan pendahuluan seperti Iowa dan New Hampshire, Cruz mulai memilih negara bagian seperti Michigan, Massachusetts, dan North Carolina, dengan harapan dapat memenangkan pemilih di negara bagian yang akan menyelenggarakan pemilihan pendahuluan nanti.

“Strategi kami adalah membawanya ke konvensi, itulah sebabnya Anda melihat kami mengumumkan ketuanya di California dan New Jersey, serta Iowa dan New Hampshire,” Mark Campbell, direktur politik Cruz, mengatakan kepada Politico. “Total ada 2.470 (delegasi), dan Anda membutuhkan 1.236 di antaranya untuk menang. Tak satu pun dari jumlah ini dapat diakumulasikan dalam satu waktu, jadi ini lebih merupakan maraton daripada lari cepat. Jadi kami bergerak secara metodis dari satu negara bagian ke negara bagian lain, dengan fokus pada aktivis akar rumput dan partai.”

Cruz belum sepenuhnya meninggalkan Iowa – ia baru-baru ini berbicara di pertemuan puncak Koalisi Iman dan Kebebasan Iowa dan kampanyenya masih berharap untuk menempati posisi “tiga besar” dalam kaukus di negara bagian tersebut – namun anggota parlemen Texas tersebut bertaruh bahwa jumlah delegasi akan membawanya lebih jauh menuju nominasi daripada berjuang di negara bagian Hawkeye atau Granite.

“Kami berharap dapat meraih hasil yang baik di semua negara bagian awal, yang akan memberikan kita momentum yang cukup untuk meraih hasil yang sangat baik pada pemilihan pendahuluan tanggal 1 Maret… dan kaukus,” katanya. “Tentu saja Iowa, New Hampshire, Carolina Selatan, dan Nevada adalah negara-negara penting, namun ada banyak negara bagian besar yang akan mendistribusikan delegasi mereka mulai 1 Maret.”

Dalam salah satu kampanye awal pekan ini, Cruz pergi ke negara bagian asalnya, Texas, untuk merayu para pemilih Latin di kota perbatasan McAllen – sebuah wilayah yang secara luas dianggap sebagai kubu Demokrat.

“Penting bagi setiap calon presiden untuk secara serius mengatasi masalah pengamanan perbatasan dan memiliki rencana yang serius serta menunjukkan kemauan untuk menegakkan hukum,” kata Cruz, menurut Texas Tribune.

Namun, kampanye Cruz di luar Iowa dan New Hampshire tidak berjalan semulus yang diharapkannya.

Di Michigan, ketika ia mencoba merayu para pekerja otomotif dan anggota serikat pekerja yang sebelumnya memihak kelompok Texas yang sangat konservatif, Cruz melontarkan lelucon tentang Wakil Presiden Joe Biden yang menimbulkan reaksi balik hanya beberapa hari setelah putra Biden meninggal. Cruz terpaksa meminta maaf.

Para ahli strategi politik juga berhati-hati agar tidak memberikan penekanan pada dua negara bagian awal, karena secara historis jarang ada calon yang meraih nominasi dari partai tersebut tanpa memenangkan setidaknya satu dari dua kontes pencalonan pertama. Asumsinya adalah bahwa satu-satunya kandidat yang mengabaikan negara bagian tersebut – atau setidaknya tidak terlalu menekankan hal tersebut – adalah kandidat yang sedang berjuang dan perlu untuk maju ke pemilihan pendahuluan berikutnya.

“Kandidat yang meremehkan pentingnya hasil yang kuat di negara-negara bagian awal melakukan hal tersebut karena kebutuhan, bukan karena pilihan,” Chris Maloney, wakil presiden senior di Black Rock Group yang bekerja untuk Mitt Romney, mengatakan kepada Politico.

“Meskipun PAC super kini mempunyai potensi untuk mempertahankan kandidat dibandingkan dengan pemenang awal, sulit untuk membayangkan sebuah skenario di mana calon yang akan dicalonkan tidak memiliki keunggulan dalam kontes pencalonan awal. Modal kampanye—sumbangan, staf—mengalir seiring dengan momentum, bukan melawannya, dan sering kali membuat perekrutan delegasi untuk memenuhi tuntutan petahana, notaris, dan pengacara seringkali mahal. Jauh lebih mudah di negara-negara bagian yang kontestasinya terlambat.”

Apa pun yang terjadi di Iowa atau New Hampshire, Cruz bertekad memenangkan negara bagian yang memberikan suara pada 1 Maret – Massachusetts, Georgia, Oklahoma, Tennessee, dan Texas – dan beralih ke negara bagian seperti Michigan dan Mississippi, yang memberikan suara pada 8 Maret.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram