Saat pasien menghadapi kematian, dokter langsung memberikan perawatan

Dr. Angelo Volandes mengenang saat melakukan CPR yang mematahkan tulang rusuk pada seorang lelaki lanjut usia lemah yang sekarat karena kanker paru-paru, sebuah contoh nyata dari dilema akhir kehidupan: Karena pasiennya tidak pernah mengatakan apakah ia menginginkan perawatan agresif, karena tubuhnya ditutup, rumah sakit telah untuk mencoba. Dia meninggal beberapa hari kemudian.

Bertahun-tahun kemudian, peneliti Harvard Medical School kini mencoba mendorong perbincangan tentang perawatan apa yang diinginkan pasien selama babak terakhir kehidupan melalui video yang menggambarkan berbagai pilihan.

“Ini tentang pemberdayaan pasien,” kata Volandes, yang menjelaskan programnya dalam buku baru berjudul “The Conversation.”

Kebanyakan orang Amerika mengatakan mereka lebih memilih untuk meninggal di rumah, dengan pengobatan untuk menghilangkan rasa sakit mereka, namun Institute of Medicine yang bergengsi mengatakan kenyataannya sering kali adalah perawatan yang tidak diinginkan dan tidak cukup kenyamanan. Salah satu alasan utamanya: Dokter kesulitan mendiskusikan kematian dan pasien tidak tahu harus bertanya apa. Kini lembaga tersebut merekomendasikan perubahan dalam sistem kesehatan untuk membantu pasien – bukan dokter atau keadaan – yang menentukan perawatan mereka, dan semuanya dimulai dengan pembicaraan yang jujur.

“Percakapan ini harus menjadi bagian dari siklus hidup, bukan hanya di akhir kehidupan,” kata Dr. Philip Pizzo dari Universitas Stanford, yang ikut memimpin panel institut yang mengadakan pertemuan tentang bagaimana menerapkan rekomendasi tersebut. “Terlepas dari apakah seseorang memilih lebih banyak atau lebih sedikit, kedua sisi spektrum itu penting dan kita perlu menghormati preferensi.”

Beberapa program sudah berjalan untuk memulai diskusi. VitalTalk melatih dokter untuk melakukan percakapan emosional seperti apakah sudah waktunya menghentikan kemoterapi kanker, dan bagaimana menanyakan apa yang paling berharga bagi pasien tentang sisa waktu mereka.

“Dokter tahu apa yang harus dilakukan, mereka hanya tidak tahu bagaimana melakukannya secara efektif,” kata salah satu pengembang VitalTalk, Dr. Anthony Back, ahli onkologi Universitas Washington.

Dan fasilitas kesehatan dapat melisensikan video Volandes untuk menunjukkan kepada keluarga pilihan apa saja mulai dari CPR, selang makanan, hingga rumah sakit sebelum mereka berbicara dengan dokter.

Misalnya, sebuah video menjelaskan bahwa jika dilakukan CPR, Anda mungkin juga akan dipasangi ventilator – sebuah tabung yang dimasukkan ke tenggorokan yang mendorong udara ke paru-paru, sehingga mencegah Anda makan atau berbicara. Faktanya, ini menunjukkan para profesional kesehatan memasukkan selang itu ke dalam manekin dan sebentar lagi seorang pasien terbaring dibius dan diintubasi.

Dalam penelitian yang dikontrol dengan cermat, Volandes menemukan bahwa pasien cenderung tidak memilih perawatan agresif di akhir hidup setelah melihat video dibandingkan ketika seseorang hanya menjelaskan pilihan mereka.

Sekitar 200 rumah sakit dan fasilitas kesehatan lainnya di seluruh negeri menggunakan video tersebut. Uji coba terbesar di dunia nyata kini sedang berlangsung di Hawaii: Perusahaan asuransi terbesar di negara bagian tersebut telah melisensikan video tersebut untuk digunakan di setiap rumah sakit, dan di fasilitas kesehatan lainnya termasuk kantor perawatan primer. Para peneliti sedang melacak dampaknya.

“Jika salah satu anggota kami membuat keputusan sadar bahwa ‘Saya ingin berjuang sampai nafas terakhir saya,’ kami mendukungnya,” kata Hilton Raethel, kepala petugas kesehatan HMSA, organisasi nirlaba Hawaii Medical Service Association. “Tetapi kami ingin ini menjadi pilihan yang Anda buat, bukan sesuatu yang dipaksakan kepada Anda.”

Keputusan-keputusan ini jauh lebih rumit daripada sebuah daftar periksa, kata dr. Diane Meier, panelis Institute of Medicine dan direktur Pusat Perawatan Paliatif Tingkat Lanjut di Mount Sinai Medical Center, New York.

Percakapan sangat penting karena faktor “tergantung”. Mungkin Anda yakin tidak ingin menggunakan ventilator setelah kanker Anda sudah stadium lanjut. Namun katakanlah Anda menderita pneumonia yang dapat diobati untuk sementara waktu. Apakah penggunaan ventilator selama beberapa hari akan bermanfaat?

“Perencanaan perawatan dini adalah sebuah proses dan orang-orang selalu berubah pikiran setiap saat,” kata Meier. “Nuansa itu sangat disesuaikan, spesifik untuk pasien.”

Namun hanya sedikit sekolah kedokteran yang melatih dokter di dalamnya.

“Kecenderungan semua profesional kesehatan, termasuk saya, adalah terus berbicara” ketika menyampaikan kabar buruk, kata VitalTalk’s Back, yang menyebutnya sebagai “sindrom eksplan-aholic.”

Programnya membuat dokter mempraktikkan cara menghentikan dan mengenali emosi pasien, bertanya tentang apa yang paling penting bagi mereka, dan kemudian mencari pilihan yang sesuai dengan nilai-nilai tersebut. Selain kursus, VitalTalk menawarkan aplikasi untuk digunakan dokter sebagai penyegaran sebelum percakapan yang sulit.

Rekomendasi lembaga ini antara lain adalah penetapan standar kualitas dan sistem pembayaran yang mendorong perencanaan perawatan lebih awal; Medicare mempertimbangkan penggantian biaya untuk perencanaan tersebut. Sementara itu, situs web institut tersebut mengarahkan keluarga ke sumber daya online dan membuat iklan layanan masyarakat untuk mengedukasi konsumen.

Kembali ke Honolulu, Lena Katekaru tidak yakin seberapa besar pemahaman ayahnya yang berusia 81 tahun ketika seorang dokter ruang gawat darurat, dengan alasan kelemahan dan penyakit lainnya, merekomendasikan untuk tidak melakukan perawatan agresif untuk kanker esofagusnya. Dia ingat ibunya meninggal di unit perawatan intensif tanpa keluarga mendiskusikan keinginannya, dan tidak ingin ketidakpastian terulang kembali.

Seorang perawat menunjukkan kepada ayah Katekaru salah satu video Volandes, yang diterjemahkan ke dalam bahasa Jepang aslinya, menjelaskan pengobatan untuk rasa sakit dan gejala versus perawatan yang semakin agresif. Belakangan, ayahnya menuliskan keinginannya.

“Saya tidak ingin memilih dia,” kata Katekaru, yang pada usia 52 tahun mengatakan dia juga harus mempertimbangkan diskusi ini. “Kamu tidak ingin membebani keluargamu.”