Saat Trump bersiap menuju Gedung Putih, para pendukung Never Trump mengatakan mungkin

Selama kampanye tahun 2016, Christine Todd Whitman dari Partai Republik membandingkan Donald Trump dengan Adolf Hitler. Dia memperingatkan bahwa pemerintahan Trump akan membawa negara ke dalam “kekacauan”. Dan sebulan sebelum Hari Pemilu, mantan pejabat kabinet Bush menyatakan dukungannya terhadap Hillary Clinton.

Kini, ketika para pemuda Partai Republik bertanya kepadanya apakah mereka harus bergabung dengan pemerintahan Trump, Whitman kesulitan menemukan jawaban sederhana.

“Saya akan berhati-hati,” kata mantan kepala Badan Perlindungan Lingkungan. “Mereka harus melaksanakan apa yang diinginkan presiden.”

Puluhan pakar kebijakan luar negeri Partai Republik, pemimpin bisnis, dan pejabat terpilih telah melanggar garis partai untuk menentang Trump selama pemilihan presiden yang kontroversial. Kini mereka menghadapi pilihan yang sulit: naik kereta Trump atau menyaksikannya meninggalkan stasiun.

“Lihat, dia presidennya,” kata Senator Tennessee Bob Corker, seorang pendukung Trump. “Orang-orang ingin melakukan segala yang mereka bisa untuk bekerja dengannya sekarang.”

Calon presiden dari Partai Republik pada tahun 2012, Mitt Romney, yang pernah menyebut Trump “palsu” dan “penipu”, adalah pesaing utama untuk jabatan menteri luar negeri. Senator Nebraska Ben Sasse, yang sudah lama menjadi kritikus Trump yang paling keras di Senat, mendesak para pengikut Partai Republiknya untuk mendukung Trump. Dan Gubernur Carolina Selatan Nikki Haley, yang juga sedang dipertimbangkan sebagai menteri luar negeri, bertemu dengan Trump pada hari Kamis. Meskipun dia akhirnya memilihnya, Haley mengkritik larangan perjalanan Muslimnya, mengeluh bahwa dia “bukan penggemarnya.” Trump, sebaliknya, men-tweet bahwa dia telah “mempermalukan” negaranya.

Sasse dan tokoh antagonis Trump lainnya di Kongres sedang mengincar Wakil Presiden terpilih Mike Pence, mantan anggota kongres dari Indiana dan gubernur negara bagian, sebagai calon penerus pemerintahan.

Pembangunan jembatan ini jauh lebih menantang bagi generasi Partai Republik yang telah menghabiskan delapan tahun bekerja di lembaga think tank, universitas, dan perusahaan. Namun tidak seperti kampanye pada umumnya, ketika sebuah partai mendukung calon mereka, sejumlah pakar ini menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mengecam Trump di depan umum.

Masih belum jelas apakah Trump akan menyambut mantan lawan-lawannya ini ke dalam pemerintahannya. Trump dan timnya harus mengisi lebih dari 4.000 posisi, sebuah tugas berat bagi presiden terpilih yang tidak memiliki pengalaman di pemerintahan federal. Dan taipan properti ini dikenal karena kemampuannya menyimpan dendam – suatu sifat yang membuat khawatir sebagian pencari kerja.

Kekhawatiran tersebut sangat akut bagi para pakar keamanan nasional, yang puluhan di antaranya telah menandatangani surat yang memperingatkan bahwa Trump akan “membahayakan keamanan dan kesejahteraan nasional negara kita.”

Peter Feaver, seorang staf Gedung Putih era Bush yang menandatangani kedua surat tersebut, tidak memperkirakan Trump akan menunjuk siapa pun yang terlibat dalam upaya tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka “secara efektif masuk dalam daftar hitam”. Namun dia mengatakan pemerintahan baru masih bisa memilih dari sekelompok besar mantan pejabat kebijakan luar negeri Partai Republik yang tidak ikut menandatangani perjanjian tersebut.

Ia mendesak mereka untuk mempertimbangkan mengambil posisi, baik untuk membentuk kebijakan pemerintahan baru maupun untuk memajukan karir mereka sendiri.

“Dia adalah presiden kami dan jika dia meminta Anda untuk mengabdi pada negara, Anda tidak boleh secara refleks mengatakan ‘tidak’,” kata Feaver, seorang profesor di Duke University. “Saya secara aktif mendorong orang-orang yang saya kenal yang baik untuk mengangkat nama mereka karena saya ingin membantu tim ini membentuk tim terbaik yang mereka bisa.”

Sejak pemilu, ada beberapa kontak informal antara mereka yang menentang Trump dan orang-orang yang mencoba untuk mengatur pemerintahannya. Pembicaraan tidak selalu berjalan baik.

“Aku sedikit curiga dengan apa yang kudengar dari reaksi orang-orang disekitarnya yang sepertinya lebih ke arah, “Kami menang. Kamu kalah. Jangan coba-coba mendengar ulah kami,” ” kata Whitman. “Itu hanya kontraproduktif.”

Laporan-laporan tersebut memicu perdebatan di beberapa kalangan Partai Republik mengenai apakah kewajiban patriotik harus lebih penting daripada kekhawatiran mengenai gaya pemerintahan Trump.

Eliot Cohen, mantan pejabat Departemen Luar Negeri yang mengoordinasikan surat pertama, mengatakan dia diminta oleh seorang teman dekat tim Trump untuk menyarankan calon pejabat yang mungkin bersedia bekerja di pemerintahan.

Dia begitu kecewa dengan tanggapan atas nasihatnya sehingga hal itu mendorongnya untuk menulis sebuah opini yang menyatakan bahwa dia telah berubah pikiran: Kaum Konservatif, tulisnya di The Washington Post, harus menolak untuk bertugas.

“Bagi seorang spesialis kebijakan Partai Republik, pelayanan pada tahap awal pemerintahan akan membawa risiko tinggi dalam mengorbankan integritas dan reputasi seseorang,” tulisnya.

Tidak semua orang setuju. Eric Edelman, penasihat keamanan nasional mantan Wakil Presiden Dick Cheney, mengatakan dia tidak menyangka akan mendapat telepon dari pemerintahan baru karena dia adalah kritikus vokal Trump selama kampanye.

Dia menyarankan orang lain untuk setidaknya mendengarkan tawaran tersebut, dengan mengatakan bahwa “patriotisme menuntut Anda untuk melakukan hal tersebut.” Tapi dia tidak memberikan rekomendasi.

“Saya tidak ingin memilih nama apa pun,” katanya. “Saya tidak ingin mengambil risiko merugikan mereka dengan pergaulan saya.”