Saksi: Wanita yang membunuh 4 orang meninggalkan pesan ancaman

BARRE, Vt.- Seorang wanita Vermont menghadapi hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat karena membunuh seorang pekerja sosial negara bagian dan tiga anggota keluarganya meninggalkan pesan yang mengancam akan membunuh salah satu korbannya hanya beberapa jam sebelum penembakan, putri salah satu korban bersaksi pada hari Senin.

Tiffany Herring-Flint bersaksi bahwa dia mendengar sepupunya, terdakwa Jody Herring, meninggalkan pesan di mesin penjawab yang memberitahu ibu dan bibi Herring-Flint untuk berhenti menelepon Departemen Anak dan Keluarga negara bagian. Polisi mengatakan Herring yakin anggota keluarganya berperan dalam hilangnya hak asuh atas putrinya yang berusia 9 tahun.

“Anda mungkin ingin berhenti… telepon DCF atau saya akan datang ke sana dan meledakkan otak Anda,” kata Herring-Flint dia mendengar Herring berkata di mesin penjawab di rumah tempat ibu Herring-Flint, Rhonda Herring, bibi, Regina Herring, dan nenek, Julie Falzarano, meninggal beberapa jam kemudian.

Pekerja sosial Vermont DCF Lara Sobel ditembak dan dibunuh saat dia meninggalkan pekerjaan di Barre pada 7 Agustus 2015. Polisi kemudian menetapkan Herring telah membunuh keluarganya sebelum membunuh Sobel, meskipun ketiga mayat tersebut tidak ditemukan sampai keesokan harinya ketika Herring-Flint pergi ke rumah di Berlin, Vermont, untuk memeriksa ibunya dan yang lainnya.

Dokumen pengadilan mengatakan Jody Herring berusaha membalas dendam terhadap orang-orang yang dia yakini bertanggung jawab atas kehilangan putrinya.

Kesaksian Herring-Flint disampaikan pada hari pertama sidang hukuman lima hari untuk Jody Herring. Pada bulan Juli, Herring mengaku bersalah atas pembunuhan tingkat pertama dalam penembakan kematian Sobel dan tiga tuduhan pembunuhan tingkat dua atas kematian anggota keluarganya.

Perjanjian pembelaan tersebut menyerukan hukuman 20 tahun penjara hingga seumur hidup atas dakwaan pembunuhan tingkat dua. Hakim Pengadilan Tinggi John Pacht akan menentukan apakah akan menghukum Herring seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat atas hukuman pembunuhan tingkat pertama.

Saksi Karlyn Sizemore bersaksi bahwa dia berjalan melewati Herring sesaat sebelum penembakan, dia mendengar dua tembakan dan kemudian melihatnya ditahan oleh orang-orang di sekitar sampai polisi tiba.

“Dia melompat-lompat di sekitar tempat parkir, berteriak, mengacungkan pistol. ‘Mereka tidak mendengarkan saya. Itu adalah putri saya yang berusia 9 tahun. Mereka mendapatkan apa yang pantas mereka dapatkan,'” Sizemore bersaksi bahwa dia mendengar kata-kata Herring.

Saksi pertama yang dipanggil oleh pengacara pembela David Sleigh adalah dua bibi Jody Herring. Mereka bersaksi bahwa mereka tumbuh dalam keluarga dengan 16 anak dan keduanya sering mengalami pelecehan seksual dan pelecehan fisik dan emosional oleh ayah mereka.

Sleigh juga mengatakan Herring berubah setelah ayahnya meninggal ketika dia berusia 5 tahun karena bunuh diri.

Dalam pengajuan ke pengadilan minggu lalu, Sleigh menulis bahwa Herring mengalami krisis kesehatan mental awal tahun itu dan dibebaskan lebih awal dari komitmen 90 hari yang tidak disengaja. Dia mungkin masih berada di rumah sakit pada hari penembakan jika dia tidak pulang lebih awal, tulis Sleigh.