San Antonio Spurs ingin mendapatkan kesempatan lagi di Miami Heat; Playoff NBA dimulai hari Sabtu

PERS TERKAIT – Untuk mendapatkan kesempatan lain melawan LeBron James, San Antonio Spurs mungkin harus melalui Dirk Nowitzki, lalu Dwight Howard dan James Harden, dan terakhir Kevin Durant dan Russell Westbrook.

Bertahan dari semuanya, dan mungkin mereka bisa membalas patah hati Final NBA itu.

“Pastinya ada hasrat membara di benak Anda yang benar-benar ingin kembali ke sana,” kata guard Spurs Patty Mills.

Mereka mulai pada hari Minggu, tepat sebelum James dan Heat memulai apa yang mereka harapkan adalah meraih gelar juara ketiga berturut-turut. Perjalanan ke Miami terlihat jauh lebih mudah, namun tim James juga terlihat lebih rentan dibandingkan tim yang menjadi favorit di babak playoff tahun lalu.

Mungkin itu karena kebosanan. Andalkan panasnya untuk mengambilnya sekarang.

“Itulah mengapa kita semua ada di sini,” kata penyerang Heat Shane Battier. “Musim reguler memang hebat, tapi itulah bagian yang menyenangkan. Anda bangun dan bersemangat menghadapi tantangan babak playoff. Tidak ada waktu yang lebih baik daripada sekarang.”

Ini dimulai hari Sabtu dengan empat pertandingan: unggulan teratas Indiana menjamu Atlanta, dan Brooklyn mengunjungi Toronto di Wilayah Timur, sementara seri pembuka Barat termasuk Golden State di Clippers dan Oklahoma City di Memphis.

Pada hari Minggu, San Antonio buka, tidak. 1 pilihan keseluruhan, melawan Dallas, tepat sebelum Miami menyambut Charlotte. Washington di Chicago, dan Houston menjamu Portland melengkapi aksinya.

Postseason berakhir dengan mendebarkan tahun lalu, dengan Heat bangkit dari defisit lima poin di 28 detik terakhir regulasi untuk memenangkan Game 6. Mereka melanjutkan untuk mengambil Game 7 yang ketat, terbantu ketika Tim Duncan gagal melewati Battier dari jarak dekat, memberikan San Antonio kekalahan pertamanya dalam lima Final NBA.

Banyak yang mengira ini adalah kesempatan terakhir bagi pemain inti Spurs yang terdiri dari Duncan, Tony Parker dan Manu Ginobili. Sebaliknya, San Antonio memenangkan 62 pertandingan tertinggi di liga yang mungkin merupakan musim terbaik franchise tersebut secara keseluruhan.

Bahkan Spurs terkesan dengan cara mereka meninggalkan kekecewaan, namun yang terpenting sekarang adalah apa yang ada di depan.

“Kami berada di peringkat 1 secara keseluruhan dan tidak ada yang lebih baik dari itu. Namun itu tidak berarti apa-apa,” kata Ginobili. “Playoff dimulai dari awal lagi.”

Dan itu dimulai dengan tim Dallas yang memenangkan 49 pertandingan, yang akan memberi Mavericks unggulan ketiga di wilayah Timur yang lebih lemah. Houston dan Portland berada di urutan keempat dengan 54 kemenangan — jumlah yang sama yang diperoleh Heat saat finis di peringkat 2 di konferensi mereka.

Miami kalah 14 dari 25 pertandingan terakhirnya, sering kali saat bermain tanpa Dwyane Wade, dan menyelesaikan dua pertandingan di belakang Pacers. Analis ABC Jeff Van Gundy memilih Indiana untuk memenangkan Timur, sebagian karena Heat tidak terlihat seperti tim yang hanya kalah tiga kali musim lalu setelah awal Februari.

“Saya pikir mereka memiliki banyak pemain yang tidak berada dalam performa terbaiknya saat ini dan kemampuan mereka untuk secara konsisten bermain baik secara individu tidak ada,” kata Van Gundy pada hari Kamis saat panggilan konferensi. “Dan kemudian Anda memiliki masalah kesehatan, bagi saya, jika mereka tidak memiliki beberapa masalah kesehatan tersebut, mereka akan menjadi tim dengan 60 kemenangan dan mereka akan menjadi favorit.”

Namun, situs taruhan Bovada memberikan odds 3 banding 1 pada final Spurs-Heat lainnya, yang terbaik dari semua kemungkinan pertarungan.

Jika hal ini terjadi lagi, kali ini San Antonio akan mendapatkan pertandingan penentuan di kandang sendiri — meskipun pertandingan tersebut mungkin tidak akan berlangsung jika Spurs harus menghadapi Rockets atau Thunder, yang keduanya telah unggul 4-0 melawan mereka.

Setiap seri di Barat bisa menjadi pesta pesta, yang membuat babak playoff tidak berbeda dengan musim reguler. Timur memiliki tim Atlanta di bawah .500 bersama dengan starter pascamusim seperti Charlotte dan Washington, yang berpotensi membuat segalanya lebih mudah bagi Heat dan Pacers.

Namun Toronto, Chicago, dan Brooklyn semuanya mencatatkan rekor lebih baik sejak 1 Januari dibandingkan Indiana dan Miami, dan akan berusaha menghindari putaran final Wilayah Timur yang diharapkan terjadi sejak November.

“Selalu terbuka lebar,” kata pelatih Nets Jason Kidd kepada wartawan di Cleveland, Rabu. “Kadang-kadang Anda mempersempitnya menjadi hanya dua tim, tapi pemain yang bermain setiap hari di Wilayah Barat dan Wilayah Timur merasa mereka punya peluang.”

Spurs telah mengharapkan yang lain sejak meninggalkan lapangan di Miami di mana mereka hampir meraih kemenangan di Game 6 sehingga para pekerja sudah mulai mempersiapkan perayaan tersebut.

“Kami bisa dengan mudah terjatuh ke dalam lubang dan membiarkan kekalahan tahun lalu membunuh kami,” kata penyerang Spurs Kawhi Leonard. “Tetapi kami bangkit kembali secara mental dan mencoba mencapai tujuan yang sama.”

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino