‘Sand Castle’ sulit untuk difilmkan bagi penulis skenario veteran perang

Ketika veteran perang Irak dan pakar militer Pat Tillman, Chris Roessner, duduk untuk menulis skenario debutnya “Sand Castle,” dia ingin skenario itu bersifat pribadi dan mencerminkan lebih dari 12 bulan yang dia habiskan di Irak.

Kebanyakan film tentang perang berorientasi pada misi, tentang merebut bukit, atau desa, atau menangkap pasukan musuh. Film Roessner juga berorientasi pada misi, tetapi misinya berbeda.

“Saya ingin berbicara tentang bagaimana rasanya menjadi pemuda atau pemudi yang berada dalam perang dan bagaimana rasanya membutuhkan penduduk lokal (untuk bekerja dengan Anda) agar bisa sukses,” katanya kepada Fox News.

Bertempat di hari-hari awal Perang Teluk kedua, “Sand Castle” adalah kisah pribadi Matt Ocre (Nicholas Hoult) yang tidak berpengalaman, yang unitnya diperintahkan ke pinggiran Baqubah untuk memperbaiki stasiun pompa air yang rusak akibat bom Amerika. Namun seperti yang segera diketahui oleh Ocre, memenangkan hati penduduk setempat adalah pekerjaan yang penuh dengan bahaya dan rasa frustrasi.

Pengalaman Ocre di masa perang, sama seperti pengalaman Roessner, bergantung pada kemampuannya untuk bekerja dengan rakyat Irak, dan dia segera mengetahui bahwa jika penduduk setempat bersedia membantu, mereka harus membayar mahal untuk itu.

“Bukan oleh kami, tapi oleh pemberontak,” jelas Roessner. “Mereka dibunuh karena membantu kami dan mereka sangat menyadarinya. Ini bukan sesuatu yang kami sadari dengan segera. Kami mengetahuinya dengan cepat, namun harga yang harus dibayar orang untuk membantu kami sangat, sangat tinggi.”

Meskipun “Sand Castle” difilmkan di Yordania, bukan Irak, Roessner masih merasa tertekan secara emosional untuk mengingat kembali aspek-aspek tertentu dari waktunya di zona perang, terutama adegan di mana mereka merekam kematian orang-orang yang merupakan temannya.

“Saya terkejut saat mengetahui bahwa, meskipun saya telah hidup dengan naskah tersebut selama tujuh tahun, ketika saya melihatnya terjadi, saya sangat ingin mengubahnya,” kata Roessner. “Saya benar-benar ingin hal itu terjadi secara berbeda, dan perasaan itu mengejutkan dan membebani. Namun pada akhirnya, jika saya mengubahnya, saya pikir saya akan merugikan orang-orang yang saya layani. Terlalu penting bagi saya untuk tetap setia pada momen-momen itu, tapi itu sangat, sangat sulit.”

Cara lain yang dilakukan Roessner, yang mengetahui dirinya ingin menjadi pembuat film sebelum bergabung dengan militer namun tidak mampu membayar biaya sekolah, tetap setia pada pengalamannya adalah dengan merujuk pada jurnal yang ia simpan selama turnya di Irak.

“Saya kembali dari Irak ketika saya berusia 20 tahun dan saya berkata, ‘Yang menarik tentang perang adalah jika Anda seorang anak berusia 19 tahun dari Arkansas dengan gelar GED, perang akan mengubah Anda menjadi seorang filsuf,’ dan itu benar sekali.”

Contoh adegan yang direkonstruksi dari jurnalnya adalah percakapan di mana salah satu anggota unitnya memberi tahu Ocre bahwa “ada peluru di luar sana untuk semua orang.”

“Itu adalah sesuatu yang telah didiskusikan, namun bukan berarti kita selalu membicarakan hal seperti itu – sama sekali tidak,” kenang Roessner. “Dan memang benar, mereka tidak selalu berbicara seperti itu di film, tapi jurnal saya penuh dengan sedikit dialog tentang hal-hal yang orang katakan kepada saya. Kadang-kadang mereka tidak bermaksud untuk menjadi filosofis. Tapi saya mendapatkan hikmahnya. Hal itu tidak pernah hilang dari saya, tentu saja, karena hal itu dimasukkan ke dalam film satu dekade kemudian. Anda akan terkejut betapa cerdasnya orang-orang yang mulai bisa terbang.”

“Sand Castle”, yang juga dibintangi oleh Henry Cavill, Glen Powell, Logan Marshall-Green, Neil Brown Jr. dan Beau Knapp, tayang perdana pada 21 April di Netflix.