Satelit mata-mata AS yang dideklasifikasi dari Perang Dingin mendarat di Ohio

Trio satelit mata-mata rahasia AS yang dibangun untuk memata-matai Uni Soviet diresmikan di Ohio pada Kamis (26 Januari) dalam pertunjukan publik yang jarang dilakukan oleh Angkatan Udara AS.

Itu satelit pengintai kuno bergabung dengan Galeri Perang Dingin di Museum Nasional Angkatan Udara Amerika Serikat di Dayton, Ohio, dan pada akhirnya akan dipasang di sayap baru untuk peninggalan luar angkasa dan pesawat lainnya. Satelit tersebut – bernama KH-7 Gambit 1, KH-8 Gambit 3 dan KH-9 Hexagon – secara resmi dideklasifikasi oleh Kantor Pengintaian Nasional pada bulan September dan dirilis untuk dilihat publik.

“Tahun lalu LSM ini merayakan hari jadinya yang ke-50, dan kami mengumumkan deklasifikasi dua sistem LSM, Gambit dan Hexagon. Mata Amerika di luar angkasa dan satelit paling canggih pada masanya,” kata Direktur LSM Angkatan Udara Jenderal (Purn) Bruce Carlson dalam sebuah pernyataan. “Sistem ini sangat penting untuk memantau target-target utama di Uni Soviet dan di seluruh dunia dan memberikan informasi kartografi yang sangat dibutuhkan. . kepada DOD untuk menghasilkan peta yang akurat dan berskala besar.”

Satelit Gambit dan Hexagon mengikuti program satelit mata-mata Corona yang ikonik dari LSM tersebut, yang dideklasifikasi pada tahun 1995.

Satelit mata-mata Gambit

Gambit dan Segi Enam sistem satelit mata-mata merupakan salah satu sistem eksplorasi ruang angkasa AS paling produktif yang digunakan antara tahun 1960an dan 1980an. Dengan resolusi antara 2 hingga 3 kaki (0,6 hingga hampir 1 meter), pesawat ruang angkasa tersebut menggunakan kamera resolusi tinggi untuk memotret area yang diinginkan, kemudian mengembalikan film tersebut ke Bumi dalam kapsul khusus yang masuk kembali.

Kapsul-kapsul tersebut terjun melalui atmosfer bumi dan kemudian dikerahkan dengan parasut sehingga dapat ditangkap di udara oleh pesawat Angkatan Udara, jelas pejabat museum.

Itu Satelit Gambit 1 diterbangkan antara tahun 1963 dan 1967 dan berfungsi sebagai sistem eksplorasi ruang angkasa resolusi tinggi AS yang pertama. Mereka membawa film sepanjang sekitar 3.000 kaki (914 meter) dan dirancang untuk misi jangka pendek sekitar enam setengah hari.

Setiap satelit Gambit 1 memiliki panjang sekitar 15 kaki (4,5 m), lebar 5 kaki (1,5 m) dan berat sekitar 1.154 pon (523 kilogram), menurut catatan LSM. Sebanyak 38 misi Gambit diluncurkan dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California, meskipun 10 penerbangan gagal.

Satelit Gambit 3 memiliki lebar yang sama dengan model Gambit 1, tetapi juga sedikit lebih panjang – panjangnya mencapai sekitar 29 kaki (9 m). Mereka melakukan 54 misi antara tahun 1966 dan 1984, dengan empat kegagalan tercatat. Satelit seri Gambit 3 membawa film sepanjang 12.241 kaki (3.731 meter) dan dirancang untuk misi yang lebih lama hingga 31 hari, menurut catatan NRO.

Segi enam di luar angkasa

Seperti satelit Gambit, sistem Hexagon juga diluncurkan dari Vandenberg dan merupakan satelit pengintai AS terakhir yang menggunakan film fotografi. Mereka juga yang terbesar – setiap satelit Hexagon seukuran bus sekolah dan membawa film sepanjang 60 mil, sehingga mendapat julukan “Burung Besar”.

Militer AS meluncurkan 20 satelit mata-mata Hexagon antara tahun 1971 dan 1986, dengan satu misi mengalami kegagalan peluncuran. Setiap misi satelit Hexagon berlangsung sekitar 124 hari, dengan masing-masing satelit membawa empat kontainer film yang masuk kembali, menurut dokumen LSM. Sistem kamera onboard mereka dapat memotret wilayah yang luas, menangkap sekitar 370 mil laut—jarak dari Cincinnati ke Washington—dalam setiap frame berukuran 6 inci.

Menurut pejabat Museum Angkatan Udara, Satelit segi enam memotret sekitar 877 juta mil persegi permukaan bumi selama masa jabatannya.

“Satelit Gambit 1, Gambit 3, dan Hexagon adalah artefak penting dan langka, yang memungkinkan kami menyajikan kisah operasi Angkatan Udara di luar angkasa dengan lebih baik,” kata Letjen. (Purn.) Jack Hudson, direktur Museum Nasional Angkatan Udara, berkata. , selama peresmian pameran 26 Januari. “Angkatan Udara menyediakan layanan peluncuran, pelacakan, kendali, dan keamanan jarak jauh untuk satelit pengintaian selama Perang Dingin, dan melanjutkan aktivitas ini hingga saat ini.”

Satelit Gambit dan Hexagon saat ini dipajang di Galeri Perang Dingin museum, namun pada akhirnya akan dipindahkan ke gedung baru yang akan menampung Galeri Luar Angkasa, Galeri Pesawat Kepresidenan, dan Galeri Jangkauan Global, kata pejabat museum.

* 10 cara pemerintah mengawasi Anda
* 10 senjata luar angkasa teratas
* 7 senjata Sci-Fi masa depan di sini hari ini

Hak Cipta 2012 SPACE.com, sebuah perusahaan TechMediaNetwork. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.