Saudara yang salah dipenjara selama 30 tahun menerima hadiah pahit

Raleigh, NC – Penerimaan $ 750.000 per potong untuk pemenjaraan yang melanggar hukum adalah hadiah pahit bagi dua bersaudara di North Carolina yang telah mendapatkan korban emosional dan fisik dari penahanan mereka selama tiga dekade.

Henry McCollum mengatakan dia senang bisa bebas dan uang itu akan membantunya dan keluarganya. Tetapi saudaranya, Leon Brown, berjuang dari waktu di balik jeruji besi.

Brown dirawat di rumah sakit sebagai akibat penyakit mental yang serius yang menghubungkan keluarganya dengan pemenjaraannya yang melanggar hukum dalam pembunuhan seorang gadis berusia 11 tahun. Dia tidak dapat menghadiri persidangan pada hari Rabu ketika negara memberikan kompensasi mereka.

“Saya beruntung bisa melanjutkan,” kata Sister Geraldine Brown, yang berbagi rumahnya dengan para pria. “Tapi aku menjalani kehidupan di mana yang lain tidak bisa melanjutkan.”

McCollum, 51, membawa kasus abu -abu dan membawa sekitar salinan pengabaiannya untuk mendengar aturan resmi negara bahwa setiap orang dapat menerima pembayaran maksimum berdasarkan hukum negara.

Setelah sidang, McCollum membahas apa yang diwakili oleh kebebasan kepadanya: “Untuk berada di sini, untuk mengejar udara.

McCollum dan Brown, 47, dibebaskan September lalu setelah seorang hakim melemparkan keyakinan mereka, mengutip kesaksian DNA baru yang menunjukkan pria lain dalam pemerkosaan dan kematian Sabrina tahun 1983. McCollum adalah tahanan yang paling lama melayani di hukuman mati Carolina Utara. Brown dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.

Pada bulan Juni, mereka tidak bersalah oleh Gubernur Pat McCrory, yang mengeluarkan pengampunan, yang membuat mereka memenuhi syarat untuk kompensasi.

Pengacara mereka mengatakan uang itu akan dimasukkan ke dalam kepercayaan dan diinvestasikan sehingga saudara -saudara dapat hidup di luar penghasilan dan tidak harus bekerja.

Northern Carolina adalah salah satu dari 30 negara yang memiliki undang -undang untuk memberikan kompensasi kepada orang -orang yang telah dihukum secara keliru, menurut Proyek Innocence. Namun North Carolina berdiri sendirian dengan komisi penyelidikan tidak bersalah, didirikan untuk menyelidiki bisnis yang disengketakan. Ini melakukan pengujian DNA yang dirilis saudara -saudara.

Tubuh Sabrina ditemukan di ladang kedelai di daerah pedesaan Robeson, dengan kuncup rokok, kaleng bir dan benda -benda lain di daerah tersebut.

Pengacara kedua bersaudara itu mengatakan para remaja yang ketakutan dengan IQ rendah dilakukan dengan rincian dan informasi penyelidik sebelum menandatangani pengakuan dan mengatakan mereka adalah bagian dari kelompok yang membunuh anak muda itu. McCollum berusia 19, Brown 15.

Tetapi DNA pada rokok tidak memilih, dan sidik jari pada bir juga tidak bisa menjadi milik mereka. Tidak ada bukti fisik yang mengaitkannya dengan kejahatan.

Jaksa Distrik Robeson County saat ini, yang tidak menuntut McCollum dan Brown, mengatakan dia sedang mempertimbangkan untuk melaporkan pria yang DNA -nya ditemukan di rokok. Pria itu di penjara karena pembunuhan lain.

Sementara itu, McCollum dan Brown mengalami kesulitan beradaptasi dengan kehidupan di luar penjara. Pengacara Patrick Megaro mengatakan keduanya menderita gangguan stres pasca-trauma, dan Brown dirawat di rumah sakit setidaknya enam kali untuk masalah yang mencakup depresi dalam dan halusinasi.

Kedua pria itu diintimidasi dan diserang di balik jeruji besi, dan Brown berulang kali dilecehkan secara seksual oleh tahanan lain, menurut gugatan yang diajukan Megaro terhadap provinsi, kota dan penyelidik yang terlibat dalam kasus ini.

Saudara -saudara awalnya menerima hukuman mati. Pada tahun 1988, Mahkamah Agung di negara bagian itu mengeluarkan keyakinan mereka dan memerintahkan audiensi baru. McCollum dikirim lagi, sementara Brown dihukum karena pemerkosaan dan dijatuhi hukuman seumur hidup.

The Associated Press biasanya tidak mengidentifikasi korban kekerasan seksual, tetapi Megaro mengatakan Brown dan keluarganya bersedia membuat informasi publik untuk menunjukkan bagaimana ia menderita.

Geraldine Brown mengatakan saudaranya Leon “sangat sakit” sejak waktunya di penjara.

“Dia tidak pergi ke sana,” katanya. “Mereka menjemputnya dari ibuku sebagai bayi.”