Sayang. penyintas tornado kini punya bayi baru, di rumah

PHIL CAMPBELL, Ala. – Setahun yang lalu, tornado EF-5 merenggut suami dan ibu Amanda Johns dari pelukannya. Ibunya terbunuh. Suaminya terluka parah. Dan sebatang tongkat menembus plasenta Johns, mengancam akan mengakhiri kehamilannya.

Saat ini, Johns dan suaminya masih dalam masa pemulihan dari luka-luka yang diderita ketika 62 tornado menewaskan 253 warga Alabama. Negara bagian ini terkena dampak paling parah akibat pecahnya tornado yang melanda wilayah Selatan, menewaskan ratusan orang dan menyebabkan ribuan orang kehilangan tempat tinggal.

Dengan bantuan dana bencana sebesar $4,6 juta, pasangan ini bersiap untuk pindah ke rumah baru dengan seorang putra berusia 7 bulan yang sehat. Orang asing menyumbangkan uang, tenaga kerja, dan perabotan untuk dana yang membantu menempatkan keluarga tersebut di rumah baru dengan tiga kamar tidur dan satu kamar mandi.

“Masih ada orang di luar sana yang cukup peduli untuk berkumpul dan memberi kami hadiah yang luar biasa,” kata Johns.

“Itu adalah sebuah keajaiban,” tambah suaminya, Mitchell Johns.

Rumah mereka dibangun dengan tenaga kerja dari Mennonite Disaster Services dan kelompok lain dan dengan uang yang disumbangkan ke Dana Bantuan Darurat Gubernur.

Pada sore hari tanggal 27 April 2011, ibu Amanda Johns, Renee Berry, 52, dari Double Springs, sedang mengunjungi rumah sewaan mereka di Phil Campbell ketika mereka mengetahui bahwa tornado melanda barat laut Alabama dengan kecepatan angin 210 mph.

Ketiganya meringkuk di kamar mandi dan berpelukan.

“Kami masing-masing meletakkan bantal di atas kepala kami. Tepat sebelum bantal itu mengenai perut saya, dia meletakkan bantalnya di atas perut saya. Lalu dia mulai berdoa.”

Mereka dapat mendengar puing-puing menghantam rumah sewaan mereka dan kemudian merobek dinding vinilnya. Johns mendengar ibunya berkata, “Aku mencintaimu” saat rumahnya runtuh. “Itu adalah tiga kata terakhir ibuku sebelum dia terpesona.”

Ibu Johns menjadi salah satu dari 26 kematian di Phil Campbell.

Tim penyelamat menemukan Mitchell Johns tidak sadarkan diri di bawah reruntuhan dengan dua kaki mencuat dari lengan kanannya, dahan kayu pinus tertancap di pipi kirinya dan luka tusukan parah di lutut kirinya.

Amanda Johns berada 15 kaki dari rumah, kaki kanannya hancur dan plasentanya bocor seukuran kacang polong, menyebabkan cairan ketubannya bocor.

Dokter segera membawanya ke ruang operasi untuk mencoba menyelamatkan bayinya, namun sebelum mereka dapat memulainya, tes menunjukkan bahwa lubang tersebut telah tertutup.

Kemudian dia mulai membesar meskipun dia baru hamil lima bulan. Dokter membaringkannya di tempat tidur dengan kepala menunduk dan kaki terangkat. Mereka memperingatkannya bahwa dia berisiko kehilangan bayinya.

Saat berada di rumah sakit, Amanda Johns mengetahui bahwa ibunya telah meninggal.

“Sulit dipercaya orang-orang mengatakan kepada saya bahwa dia tidak berhasil,” katanya. “Saya merasa dia ada di samping saya sambil memegang tangan saya bersama Yesus dan Tuhan. Itu memberi saya kedamaian dan kenyamanan bahwa semuanya akan baik-baik saja.”

Dulu. Leher rahimnya mulai menutup, dan bayinya terselamatkan.

“Dokter mengatakan Anda tidak pernah mendengar tentang apa yang terjadi,” kenangnya.

Amanda Johns (25) dan Mitchell Johns (30) dirawat di rumah sakit yang berbeda dan tetap berhubungan dengan anggota keluarga. Ketika mereka dipulangkan, tidak ada satupun yang cukup sehat untuk merawat satu sama lain. Dia pergi untuk tinggal bersama ibunya, dan dia tinggal bersama saudara perempuannya.

Bagi Mitchell Johns, kekhawatiran terbesarnya bukanlah apakah lengan kanannya akan mendapatkan kembali kekuatan dan pergerakannya atau apakah sesi terapi fisik yang menyakitkan akan memungkinkannya berjalan kembali. Dia khawatir dia tidak akan bisa bertemu kembali dengan istrinya saat bayinya lahir.

Namun Kaden Eli Johns tiba pada tanggal 1 September 2011 dengan didampingi ayah. Pasangan itu bersatu kembali sekitar sebulan sebelum melahirkan dan pindah ke apartemen sumbangan.

Saat ini, mainan bayi menutupi lantai ruang tamu, tetapi sebentar lagi mainan tersebut akan dikemas dan dipindahkan ke rumah barunya.

Mitchell Johns memiliki pekerjaan pemeliharaan dan istrinya bekerja di pabrik unggas sebelum tornado melanda. Cedera yang mereka alami membuat keduanya tidak mungkin dapat melakukan pekerjaan manual lagi. Meski begitu, Mitchell Johns mengatakan dia curiga ketika mendapat panggilan telepon yang menanyakan apakah pasangan itu menginginkan rumah.

“Awalnya saya mengira itu penipuan, tapi kemudian saya mulai menyelidikinya,” katanya.

Dan keluarga John mengatakan mereka tidak ingin ada orang yang merasa kasihan pada mereka. Bagaimanapun, mereka punya rumah baru dan bayi yang sehat.

“Tidak peduli apakah itu hari yang baik atau hari yang buruk, dia selalu mengalami hari yang baik,” kata ibu muda itu tentang putranya. “Orang-orang yang bertemu dengannya selalu tersenyum.”