Sayap Merah bersiap untuk mendapatkan dorongan melawan Sabre

(SportsNetwork.com) – Detroit Red Wings tampil baik akhir-akhir ini tanpa Pavel Datsyuk di lineup. Meskipun demikian, calon playoff jelas bersemangat dengan kemungkinan kembalinya penyerang bintang tersebut ke tim pada hari Jumat ketika Red Wings menjamu Buffalo Sabres.

Datsyuk diperkirakan akan bermain pada hari Jumat untuk pertama kalinya sejak 27 Februari, dan ia akan bergabung dengan klub Detroit yang mencatatkan tiga kemenangan beruntun, sebuah lonjakan yang telah meningkatkan peluang Sayap Merah untuk melakukan perjalanan ke-23 berturut-turut ke babak playoff.

Sayap Merah, yang tidak pernah melewatkan babak playoff sejak musim 1989-90, saat ini memegang posisi pertama dari dua wild card Wilayah Timur dengan 86 poin. Detroit hanya unggul satu poin dari Columbus dan unggul dua poin dari Toronto Maple Leafs, yang berada di luar zona playoff dengan 84 poin.

Detroit dan Columbus sama-sama memiliki enam pertandingan tersisa di musim reguler, sedangkan Toronto memiliki empat pertandingan tersisa. Blue Jackets dan Maple Leafs tidak digunakan pada hari Jumat.

Datsyuk telah absen 16 kali berturut-turut dan 30 kali dari 34 pertandingan terakhir Detroit karena peradangan pada lutut kirinya. Pemenang Selke Award tiga kali itu mencetak 15 gol dan 18 assist dalam 39 pertandingan musim ini.

“Saya berharap dia menjadi salah satu pemain terbaik di dunia. Dia akan bagus,” kata pelatih kepala Red Wings Mike Babcock tentang ekspektasinya terhadap Datsyuk pada hari Jumat.

Sayap Merah dilanda cedera parah pada musim 2013-14 dan kembalinya Datsyuk hanyalah satu langkah untuk menjadi sehat untuk potensi lolos ke babak playoff. Klub diperkirakan tidak akan diperkuat kapten Henrik Zetterberg selama sisa musim reguler, dan penyerang lainnya Stephen Weiss dan Dan Cleary serta pemain bertahan Jonathan Ericsson tetap absen tanpa batas waktu.

Namun, penyerang Daniel Alfredsson bisa bergabung dengan Datsyuk malam ini setelah melewatkan pertandingan terakhir Detroit karena masalah tubuh bagian bawah.

Sayap Merah meraih kemenangan ketiga berturut-turut mereka dengan mengalahkan klub Boston yang sedang panas-panasnya pada hari Rabu di Motor City. Detroit bangkit dari ketertinggalan 2-1 pada kuarter ketiga untuk membukukan kemenangan 3-2 dan membuat Bruins mengalami kekalahan regulasi pertama mereka sejak 1 Maret.

Tomas Jurco menyamakan kedudukan dan Gustav Nyquist memenangkannya dengan selisih gol 1:42 pada tahap penutupan periode ketiga untuk mengangkat Detroit meraih kemenangan di Joe Louis Arena. Tomas Tatar menambahkan gol di babak kedua dan Jimmy Howard melakukan 33 penyelamatan untuk Red Wings, yang telah memenangkan enam dari sembilan pertandingan terakhir mereka.

“Mencetak gol bagus, kami bertahan dan menemukan cara untuk bermain dan bermain skate sedikit. Kami cukup beruntung menjadi oportunistik dan mendapatkan beberapa gol,” kata pelatih Red Wings Mike Babcock.

Howard akan mendapat panggilan lagi pada hari Jumat ketika Sayap Merah menyelesaikan tiga pertandingan kandangnya. Howard, penduduk asli Ogdensburg, NY, memiliki rekor 4-0 dengan rata-rata 1,12 gol dan persentase penyelamatan 0,957 dalam karirnya melawan Buffalo.

Sayap Merah telah memenangkan dua dari empat pertemuan pertama melawan Sabre musim ini, dengan Howard meraih kemenangan kandang 2-1 pada 2 Oktober dan Jonas Gustavsson meraih kemenangan dalam kemenangan 3-1 di Buffalo pada 24 Oktober. Di bulan November.

Detroit telah mengklaim enam kali berturut-turut dan sembilan dari 10 pertemuan terakhir di seri ini. Sabres juga kalah empat kali berturut-turut dan 12 kali dari 13 pertemuan terakhir di Joe Louis Arena, di mana Wings memiliki rekor 17-12-10 musim ini.

Sabres berada di urutan terakhir di NHL dengan 51 poin dan memasuki tahun ketiga berturut-turut tanpa postseason. Buffalo tidak bernasib baik dalam peran rampasan, kalah lima dari enam dan 12 dari 14 pertandingan terakhirnya.

Buffalo bermain bagus dalam kekalahan tandang pada hari Kamis, kalah 2-1 dalam regulasi melawan St. Louis. Louis Blues, yang memimpin NHL dalam hal poin. The Sabres hanya mampu melepaskan satu dari 25 tembakannya melewati kiper Blues Brian Elliott, sehingga gol Cody Hodgson di menit-menit terakhir regulasi gagal mencapai kemenangan.

Nathan Lieuwen mencatatkan 26 penyelamatan untuk Buffalo dalam kekalahan. Lieuwen memberikan satu gol kepada Maxim Lapierre di akhir babak kedua dan Brenden Morrow mencetak gol 1:52 di kuarter ketiga untuk membuat pertandingan menjadi 2-0.

“Kami pasti bisa melihat kesalahannya dan melihat di mana kami bisa menjadi lebih baik,” kata Lieuwen. Saya pikir kami seharusnya bisa membawa pertandingan ini ke perpanjangan waktu dan memberi mereka kesempatan untuk mendapatkan uang mereka.”

Matt Hackett diperkirakan akan mulai pada hari Jumat. Satu-satunya penampilan sebelumnya melawan Red Wings terjadi pada musim 2011-12 bersama Minnesota. Hackett mengalami kekalahan besar dengan lega, menghentikan semua enam tembakan yang dia hadapi dalam kekalahan 6-0 Wild dari Detroit pada 2 Maret 2012.

Sabres membukukan rekor buruk 8-26-3 sebagai tim tamu musim ini dan telah kalah empat kali berturut-turut dan delapan kali dari sembilan pertandingan tandang terakhir mereka. Klub akan menyelesaikan perjalanan tiga pertandingan pada hari Minggu sebelum menjamu Detroit dalam pertandingan ulang pada hari Selasa.