Scotch ini telah berada di bebatuan selama 100 tahun: peti wiski yang ditemukan di es Antartika dibuka
WELLINGTON, Selandia Baru – WELLINGTON, Selandia Baru (AP) — Sekotak wiski Scotch yang terperangkap di es Antartika selama satu abad akhirnya dibuka pada hari Jumat — tetapi drama warisan ini tidak akan dicicipi oleh pecinta wiski karena dilestarikan karena makna sejarahnya.
Peti tersebut, yang ditemukan dari gubuk penjelajah terkenal Sir Ernest Shackleton di Antartika setelah ditemukan di sana pada tahun 2006, telah dicairkan secara perlahan dalam beberapa minggu terakhir di Museum Canterbury di Christchurch di Pulau Selatan Selandia Baru.
Peti itu dibuka dengan hati-hati untuk memperlihatkan 11 botol wiski Mackinlay’s Scotch, dibungkus dengan kertas dan jerami untuk melindunginya dari kerasnya perjalanan berat ke Antartika untuk ekspedisi Nimrod tahun 1907 yang dipimpin Shackleton.
Meskipun peti itu membeku ketika ditemukan awal tahun ini, wiski di dalamnya terdengar tumpah di dalam botol. Suhu Antartika yang minus 22 Fahrenheit (-30 Celcius) tidak cukup untuk membekukan minuman tersebut, yang berasal dari tahun 1896 atau 1897 dan digambarkan berada dalam kondisi yang sangat baik.
Scotch ini kemungkinan besar tidak akan pernah dicicipi, tetapi ahli blender akan memeriksa sampelnya untuk melihat apakah mereka dapat meniru minuman tersebut. Resep asli Scotch sudah tidak ada lagi.
Setelah sampel diekstraksi dan dikirim ke penyulingan Skotlandia Whyte dan Mackay, yang mengambil alih penyulingan Mackinlay beberapa tahun yang lalu, 11 botol tersebut akan dikembalikan ke rumah mereka – di bawah papan lantai kabin Shackleton di Cape Royds di Pulau Ross, dekat McMurdo Sound di Antartika.
Pecinta wiski Michael Milne, warga Skotlandia yang mengelola toko minuman keras Whiskey Galore di Christchurch, menggambarkan peristiwa langka ini sebagai pengalaman yang luar biasa.
“Saya baru saja melihat (peti) ini dan sejujurnya, detak jantung saya naik sekitar tiga langkah. Sungguh sulit dipercaya,” ujarnya. “Kotak itu seperti kotak pionir yang kayu dan pakunya keluar,” ujarnya.
Meski Milne mengatakan dia akan memberikan apa saja untuk mencicipi wiski tersebut. “Itu tidak akan terjadi dan saya tidak akan bersemangat mengenai hal itu,” katanya. “Tetapi jika ada peluang, ini mungkin merupakan peluang bagus untuk dimiliki.”
Nigel Watson, direktur eksekutif Antarctic Heritage Trust, yang memulihkan kabin penjelajah, mengatakan pembukaan peti tersebut merupakan proses yang rumit.
Peti tersebut akan tetap berada di tempat penyimpanan dingin dan masing-masing dari 11 botol tersebut akan diperiksa dan diawetkan dengan cermat selama beberapa minggu ke depan. Beberapa sampel akan diambil, mungkin dengan jarum suntik melalui sumbat botol.
