Seattle berharap QB Russell Wilson, serangan dapat menemukan kembali performa pertengahan musim di babak playoff

RENTON, Cuci. – Terakhir kali Russell Wilson bermain seperti dia mendorong untuk dimasukkan dalam perbincangan MVP, dia membedah New Orleans Saints dengan salah satu penampilan terbaik dalam karirnya.

Sejak malam di bulan Desember itu, Wilson dan Seattle Seahawks telah berjuang menjelang akhir musim, meningkatkan kekhawatiran bahwa pelanggaran yang tersandung dapat membuat mereka rentan saat babak playoff semakin dekat.

“Kami tidak dapat mempertahankan tingkat produksi yang sama seperti sebelumnya, tetapi Anda akan lihat nanti,” kata pelatih Seattle Pete Carroll. “Mudah-mudahan kami bisa bermain sesuai keinginan kami, yaitu memainkan serangan seimbang yang sangat bagus dan melakukan hal-hal yang ingin kami lakukan dalam permainan lari dan memainkannya. Kami merasa cukup baik tentang hal itu, kami” rasanya seperti kami tahu di mana kita berada.”

Inti dari menyalakan kembali pelanggaran adalah mendekatkan Wilson dengan pengumpan seperti di pertengahan musim. Selama empat minggu di sepertiga tengah musim, Wilson tidak bisa bermain lebih baik lagi. Dia efisien dengan umpan-umpannya, memanfaatkan peluang mencetak gol, menghindari pemecatan, dan mengambil peluang cerdas di lini bawah.

Dan kemudian tibalah tahap terakhir, dengan empat pertahanan terbaik di NFL, ketika Wilson tampak seperti manusia fana. Dia menahan bola terlalu lama. Efisiensinya menurun. Dia melewatkan receiver terbuka dan Seahawk berjuang untuk mempertahankan perjalanan dan memanfaatkan zona merah.

Empat pertandingan terakhir tersebut telah menimbulkan kekhawatiran saat New Orleans kembali untuk pertandingan playoff divisi NFC pada hari Sabtu.

“Saya pikir ada beberapa area yang bisa terus kami tingkatkan. Teruslah menjadi pemain yang tak kenal lelah di zona merah untuk memberikan bola kepada playmaker kami,” kata Wilson. “Menemukan pria yang tepat pada waktu yang tepat adalah hal terbesar.”

Ini tidak semuanya tentang Wilson, tapi dia pasti pingsan dalam sebulan terakhir. Empat pertandingan sebelumnya, diakhiri dengan pertandingan 2 Desember melawan Saints, di mana ia melempar sejauh 310 yard dan tiga gol dalam kemenangan Seattle 34-7, Wilson bermain di puncaknya. Selama empat pertandingan tersebut — melawan Tampa Bay, Atlanta, Minnesota dan New Orleans — Wilson menyelesaikan 73 persen operannya, rata-rata passing 261 yard, 10,44 yard per operan, sembilan touchdown, dan rating pengoper 128,1.

Itu adalah empat pertandingan terbaik dalam karir muda Wilson.

Namun kemudian terjadi kemerosotan. Wilson hanya melempar lebih dari 200 yard satu kali. Dia hanya melakukan empat gol dan tiga intersepsi, dan dipecat 14 kali. Jarak yard per upayanya menurun dan persentase penyelesaiannya mencapai 57,8 persen. Peregangan terakhir itu termasuk permainan passing terburuk dalam karir Wilson ketika dia melempar hanya sejauh 108 yard dalam kekalahan kandang 17-10 di Seattle dari Arizona.

Argumen bahwa kemerosotan ofensif Seattle terjadi karena pertahanan yang baik memang memiliki kredibilitas. Selama empat minggu terakhir, Seahawks menghadapi pertahanan keseluruhan No. 5, 8, 6 dan 15 di liga. Arizona menyelesaikan pertahanan terbaik di NFL, sementara San Francisco berada di urutan keempat melawan lari dan ketujuh melawan operan.

“Kami telah menghadapi beberapa pertahanan terbaik di liga, khususnya divisi kami… jadi Anda harus selalu memperhitungkannya,” kata Golden Tate. “Kami hanya harus terus melakukan apa yang kami lakukan. Kami tidak berpikir kami tidak produktif.”

Koordinator ofensif Darrell Bevell yakin sebagian dari masalahnya dapat ditelusuri langsung ke perjuangan Seattle di posisi ketiga. Seahawks merupakan gabungan 14 dari 51 (27 persen) pada penurunan ketiga selama empat minggu terakhir. Hal ini menyebabkan lebih sedikit perjalanan panjang dan berkurangnya permainan keseluruhan untuk serangan Seahawks. Seattle hanya memainkan 50 permainan ofensif di San Francisco dan 51 melawan Arizona.

“Ketika kami berada di angka 50-an dalam total permainan, di situlah penurunan ketiga merugikan kami. Jadi kami benar-benar perlu bekerja di bidang itu,” kata Bevell. “Dari zona merah yang kami lihat, lebih baik kami kembali ke sana. Kami sudah mencapai lima besar atau apa pun dan terkadang kami mengalami masalah. Jadi kami harus memastikan bahwa kami dapat menyelesaikan balapan ketika kami mendapatkan peluang itu di sana.”

Seattle tahu bahwa Wilson tampil luar biasa selama babak playoff musim lalu, termasuk rekor tertinggi dalam kariernya sejauh 385 yard melawan Atlanta. Tentu saja tidak akan menghalangi pelanggaran jika penerima lebar Percy Harvin bisa kembali untuk pertandingan keduanya musim ini. Wilson mengatakan pada hari Rabu bahwa Harvin “tampak luar biasa sejauh ini.” Harvin adalah peserta penuh dalam latihan pada hari Rabu dan keputusan apakah dia bermain melawan The Saints kemungkinan akan dibuat pada hari Kamis.

“Dia sangat ingin bermain,” kata Wilson. “Mudah-mudahan kami bisa mengeluarkannya. Ini akan menyenangkan.”

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org