Seattle menugaskan studi upah minimum baru setelah menolak hasil pertama
Ketika sebuah studi dari University of Washington yang diterbitkan minggu ini menunjukkan bahwa upah minimum di Seattle merugikan 5.000 lapangan kerja dan merugikan pekerja berpenghasilan rendah, para pemimpin kota menyerang pembawa pesan tersebut – sebuah tim ekonom terkemuka di universitas negeri terkemuka di Washington.
Para peneliti, yang dipimpin oleh Jacob Vigdor, dipekerjakan oleh kota tersebut pada tahun 2014 untuk mempelajari dampak eksperimen upah $15 di Seattle. Kontrak tersebut membutuhkan penelitian selama lima tahun. Pejabat kota berhenti mendanai tim UW karena mereka tidak menyukai hasilnya.
“Saat kami melihatnya didasarkan pada metodologi yang cacat dan tidak dapat diandalkan, studi Vigdor tidak lagi mewakili Balai Kota,” kata Anggota Dewan Kota Seattle, Kshama Sawant.
Sawant, mantan profesor ekonomi di Seattle Central Community College yang dipekerjakan sebagai seorang sosialis, menuduh tim UW melakukan “editorialisasi ideologis.” Dia dan Walikota Ed Murray kemudian menghubungi Michael Reich, seorang profesor ekonomi di Universitas California di Berkeley.
KENAIKAN UPAH MINIMUM SEATTLE MENGHADAPI PEKERJA TINGKAT RENDAH, STUDI BERKATA
Reich saat ini menjabat sebagai salah satu ketua Institut Penelitian Perburuhan dan Ketenagakerjaan. Sebelum memperoleh gelar PhD di bidang ekonomi dari Harvard, Reich adalah anggota pendiri Union for Radical Political Economics (URPE), sebuah kelompok yang mencari “alternatif radikal yang berpusat pada manusia terhadap kapitalisme,” menurut situs webnya.
FILE – Dalam file foto tanggal 22 Juli 2015 ini, para pendukung upah minimum $15 untuk pekerja makanan cepat saji berunjuk rasa di luar McDonald’s di Albany, NY. Jutaan pekerja di seluruh AS akan mengalami kenaikan gaji ketika 19 negara bagian menaikkan upah minimum mereka saat tahun baru dimulai. California, New York, dan Arizona termasuk di antara negara bagian yang memberlakukan kenaikan gaji yang berlaku pada hari Sabtu, 31 Desember 2016 atau Minggu, 1 Januari 2017. Negara Bagian New York mengikuti pendekatan regional, dengan kenaikan upah menjadi $11 di New York City, $10 di pinggiran kota, dan $9,70 di negara bagian tersebut. (Foto AP/Mike Groll, File) (AP)
Reich telah menulis beberapa penelitian tentang dampak kenaikan upah minimum. Mereka semua menyimpulkan bahwa menaikkan upah minimum hanya membantu pekerja berketerampilan rendah.
Ketika politisi Seattle mengetahui bahwa penelitian Universitas Washington menemukan bahwa menaikkan upah minimum Seattle dari $11 menjadi $13 per jam menghasilkan pengurangan jam kerja sebesar 9 persen dan rata-rata penghasilan berkurang $125 setiap bulannya, mereka menugaskan Reich untuk melakukan penelitiannya sendiri dan kemudian mengkritik penelitian UW.
Menurut email yang diperoleh Fox News, Reich diberi tenggat waktu oleh Murray. Pekerjaannya akan selesai sebelum tim Universitas Washington merilis hasilnya. Vigdor, direktur penelitian tersebut, membagikan hasil awal penelitian tersebut kepada staf dewan kota dan memberikan batas waktu kapan penelitian tersebut akan dirilis.
KENAIKAN UPAH MINIMUM DAPAT MERUGIKAN PEMBELI MAKANAN CEPAT DAN DISKON
“Kami melakukan pekerjaan yang demi kepentingan publik,” kata Vigdor, “dan nilai yang kami tempatkan dalam bersikap transparan kepada pemerintah kota melebihi reaksi apa pun yang mungkin mereka berikan.”
Taruhan dalam perang studi ini sangatlah besar. Kampanye nasional yang disebut “Berjuang untuk $15” bertujuan untuk menjadikan undang-undang Seattle sebagai upah minimum federal. Sejauh ini, kemenangan kampanye ini sebagian besar diraih di New York dan Kalifornia. Kritikus menyebut apa yang dilakukan para pemimpin Seattle sebagai tindakan belanja sains yang mengerikan.
“Mereka melihat masa depan kampanye ‘Berjuang untuk $15’ mereka terhenti,” kata Michael Saltsman, kontributor Majalah Forbes, “jadi menurut saya itulah sebabnya mereka berupaya dan menggunakan beberapa taktik yang tidak tepat untuk mencoba mendiskreditkan para ekonom yang melakukan yang terbaik untuk mempelajari dengan cermat apa yang terjadi.”
Banyak ekonom terkemuka mengulas studi Universitas Washington. Beberapa orang memuji pekerjaan tersebut sebagai hal yang kredibel.
