Sebagian besar setuju dengan para ilmuwan tentang merokok, lebih sedikit lagi yang percaya pada Big Bang, evolusi, atau pemanasan

WASHINGTON – Hanya sedikit orang Amerika yang mempertanyakan bahwa merokok menyebabkan kanker. Namun mereka mengungkapkan skeptisisme yang lebih besar karena konsep yang dianggap kebenaran oleh para ilmuwan berasal dari pengalaman kita sendiri dan masa kini, menurut jajak pendapat Associated Press-GfK.

Masyarakat Amerika lebih skeptis dibandingkan percaya terhadap pemanasan global, usia bumi dan evolusi, serta paling sulit mempercayai bahwa Big Bang menciptakan alam semesta 13,8 miliar tahun yang lalu.

Daripada mengukur pengetahuan ilmiah, survei ini meminta masyarakat untuk menilai kepercayaan mereka terhadap berbagai pernyataan tentang sains dan kedokteran.

Bagi sebagian orang, ada penerimaan yang luas. Hanya 4 persen yang meragukan bahwa merokok menyebabkan kanker, 6 persen mempertanyakan apakah penyakit mental adalah suatu kondisi medis yang mempengaruhi otak dan 8 persen skeptis bahwa terdapat kode genetik di dalam sel kita. Lebih banyak lagi – 15 persen – meragukan keamanan dan efektivitas vaksin anak.

Sekitar 4 dari 10 mengatakan mereka tidak terlalu yakin atau tidak percaya sama sekali bahwa Bumi sedang memanas, sebagian besar disebabkan oleh gas-gas yang memerangkap panas buatan manusia, bahwa Bumi berusia 4,5 miliar tahun, atau bahwa kehidupan di Bumi berevolusi melalui evolusi. sebuah proses seleksi alam, meskipun sebagian besar setidaknya yakin dengan masing-masing konsep tersebut. Namun mayoritas kecil – 51 persen – mempertanyakan teori Big Bang.

Hasil-hasil ini menindas dan mengecewakan beberapa ilmuwan terkemuka Amerika, termasuk beberapa pemenang Hadiah Nobel, yang membela pernyataan-pernyataan yang telah teruji oleh sains dan menyebutnya sebagai fakta ilmiah yang kuat.

“Ilmu pengetahuan tersebar luas di masyarakat kita, dan sikap ini diperkuat ketika beberapa pemimpin kita secara terbuka menentang fakta-fakta yang ada,” kata Randy Schekman, pemenang Hadiah Nobel Kedokteran tahun 2013 dari Universitas California, Berkeley.

Jajak pendapat tersebut menyoroti “segitiga besi ilmu pengetahuan, agama dan politik,” kata Anthony Leiserowitz, direktur Proyek Komunikasi Perubahan Iklim Yale.

Dan para ilmuwan mengetahui bahwa mereka memiliki kaki yang paling goyah di segitiga tersebut.

Bagi masyarakat, “nilai dan keyakinan biasanya mengalahkan sains” ketika bertentangan, kata Alan Leshner, CEO dari asosiasi ilmiah terbesar di dunia, American Association for the Advancement of Science.

Nilai-nilai politik terkait erat dengan pandangan terhadap sains dalam jajak pendapat tersebut, dengan Partai Demokrat lebih mungkin menyatakan keyakinannya terhadap evolusi, Big Bang, usia Bumi, dan perubahan iklim dibandingkan Partai Republik.

Nilai-nilai agama juga sama pentingnya.

Kepercayaan terhadap evolusi, Big Bang, usia Bumi, dan perubahan iklim menurun tajam seiring dengan meningkatnya kepercayaan terhadap keberadaan tertinggi, menurut jajak pendapat tersebut. Demikian pula, mereka yang rutin menghadiri kebaktian keagamaan atau beragama Kristen Evangelis mengungkapkan keraguan yang lebih besar terhadap konsep-konsep ilmiah yang mereka anggap tidak sejalan dengan iman mereka.

“Ketika Anda mengadu fakta dengan keyakinan, fakta tidak bisa membantah keyakinan,” kata profesor biokimia pemenang Hadiah Nobel tahun 2012, Robert Lefkowitz dari Duke University. “Sekarang masuk akal jika ilmu pengetahuan tidak mengalami kemajuan apa pun karena iman tidak dapat diuji.”

Namun evolusi, usia Bumi, dan Big Bang semuanya sesuai dengan Tuhan, kecuali bagi para penganut paham literal Alkitab, kata Francisco Ayala, mantan pendeta dan profesor biologi, filsafat, dan logika di Universitas California, Irvine. Dan Darrel Falk, seorang profesor biologi di Point Loma Nazarene University dan seorang Kristen evangelis, setuju, dan menambahkan, “Kisah tentang kosmos dan Big Bang penciptaan tidak bertentangan dengan pesan dari Kejadian 1, dan terdapat studi alkitabiah yang sangat mendalam. untuk menunjukkan hal ini.”

Selain keyakinan agama, pandangan tentang sains juga bisa dikaitkan dengan apa yang kita lihat dengan mata kepala sendiri. Semakin dekat suatu masalah dengan tubuh kita dan semakin tidak rumit, semakin mudah bagi orang untuk mempercayainya, kata John Staudenmaier, seorang pendeta Jesuit dan sejarawan teknologi di Universitas Detroit Mercy.

Marsha Brooks, seorang pengasuh berusia 59 tahun yang tinggal di Washington, DC, mengatakan dia yakin merokok menyebabkan kanker karena dia telah melihat ibunya, bibi dan pamannya, semuanya perokok, meninggal karena kanker. Namun jika menyangkut alam semesta yang dimulai dengan Big Bang atau Bumi berusia sekitar 4,5 miliar tahun, dia ragu. Dia menjelaskan: “Bisa jadi karena kurangnya pengetahuan. Tampaknya begitu jauh.”

Jorge Delarosa, seorang arsitek berusia 39 tahun dari Bridgewater, NJ, menunjuk pada tahun 2012 yang hangat tanpa musim dingin dan berkata, “Saya merasakan perubahannya. Pasti ada alasannya.” Namun ketika membahas tentang permulaan bumi 4,5 miliar tahun yang lalu, dia ragu hanya karena “Saya tidak ada di sana”.

Pengalaman dan keyakinan bukanlah satu-satunya hal yang mempengaruhi pandangan masyarakat tentang sains. Lefkowitz dari Duke University melihat “kekuatan kampanye terpadu untuk mendiskreditkan fakta ilmiah” sebagai faktor yang lebih menonjol, mengutip kelompok kepentingan yang signifikan – politik, bisnis dan agama – yang berkampanye menentang kebenaran ilmiah tentang vaksin, perubahan iklim dan evolusi.

Leiserowitz dari Yale setuju, namun mencatat bahwa terkadang sains menang bahkan melawan oposisi yang memiliki dana besar dan vokal, seperti halnya rokok.

Keyakinan yang tersebar luas bahwa merokok menyebabkan kanker “muncul sebagai akibat dari kampanye kesehatan masyarakat yang sangat terfokus dan terbuka,” kata Leshner dari AAAS. Leshner, mantan penjabat direktur Institut Kesehatan Mental Nasional, mengatakan dia terdorong oleh penerimaan masyarakat bahwa penyakit mental adalah penyakit otak, sesuatu yang diyakini sedikit orang 25 tahun lalu, sebelum kampanye semacam itu terjadi.

Hal ini memberi Leiserowitz harapan akan penerimaan masyarakat yang lebih besar terhadap perubahan iklim, namun ia khawatir mungkin sudah terlambat untuk mengambil tindakan untuk mengatasinya.

Jajak pendapat AP-GfK dilakukan pada tanggal 20-24 Maret 2014, menggunakan KnowledgePanel, panel online berbasis probabilitas milik GfK yang dirancang untuk mewakili populasi AS. Ini melibatkan wawancara online dengan 1.012 orang dewasa dan memiliki margin kesalahan pengambilan sampel plus atau minus 3,4 poin persentase untuk seluruh responden.

Responden pertama-tama dipilih secara acak menggunakan metode survei telepon atau pos dan kemudian diwawancarai secara online. Orang-orang yang dipilih untuk KnowledgePanel dan yang tidak memiliki akses ke Internet diberikan kemampuan untuk mengakses Internet tanpa biaya apa pun.

___

Di Twitter, ikuti Penulis Sains AP Seth Borenstein di http://twitter.com/borenbears dan Direktur Polling AP Jennifer Agiesta di http://www.twitter.com/JennAgiesta.

___

On line:

Jajak Pendapat AP-GfK: http://www.ap-gfkpoll.com