Semakin banyak awan yang menyelimuti perekonomian Inggris seiring dengan meluasnya perlambatan

LONDON – Serangkaian angka perekonomian Inggris yang mengecewakan pada hari Jumat memicu kekhawatiran bahwa perlambatan tahun ini telah menyebar ke berbagai sektor dan berlanjut hingga kuartal kedua tahun ini, ketika negara tersebut akhirnya memulai negosiasi tingkat tinggi mengenai keluarnya mereka dari Uni Eropa.

Mengakhiri minggu berita ekonomi yang agak suram, Kantor Statistik Nasional mengatakan pada hari Jumat bahwa produksi industri di Inggris turun 0,1 persen pada bulan Mei dari bulan sebelumnya, dibandingkan ekspektasi kenaikan 0,4 persen. Negara ini juga melaporkan peningkatan defisit perdagangan sebesar 1 miliar pound yang lebih besar dari perkiraan menjadi 3,1 miliar pound ($4 miliar) pada bulan Mei dan penurunan output konstruksi bulanan yang mengejutkan sebesar 1,2 persen.

Para ekonom mengatakan angka-angka tersebut menunjukkan bahwa pemulihan pertumbuhan pada kuartal pertama akan tertahan dan dapat menunda kenaikan suku bunga Bank of England, yang semakin khawatir terhadap kenaikan harga impor yang dipicu oleh penurunan tajam nilai pound sejak pemungutan suara Brexit tahun lalu. Dalam tiga bulan pertama tahun 2017, perekonomian Inggris tumbuh pada tingkat triwulanan yang lemah sebesar 0,2 persen, terendah di antara negara-negara industri Kelompok Tujuh, sebagian besar disebabkan oleh inflasi yang lebih tinggi dan ketidakpastian Brexit yang membatasi belanja konsumen.

“Data pagi ini memberikan gambaran yang agak suram bagi perekonomian Inggris dan menggarisbawahi tantangan ke depan,” kata Kay Daniel Neufeld, ekonom senior di Pusat Penelitian Ekonomi dan Bisnis.

Pound turun tajam setelah angka tersebut, dan pada sore hari perdagangan London turun 0,7 persen menjadi $1,2877.

Perekonomian Inggris menghadapi serangkaian hambatan, sebagian besar terkait dengan keluarnya Inggris dari UE. Pada bulan Maret, Perdana Menteri Theresa May meluncurkan proses Brexit selama dua tahun, namun diskusi baru dimulai pada bulan Juni setelah pemilihan umum di mana Partai Konservatifnya kehilangan mayoritas di parlemen. Ketidakpastian mengenai Brexit telah meningkat setelah pemilu, terutama jika May mengundurkan diri sebagai perdana menteri selama periode negosiasi atau jika ada pemilu berikutnya.

Kekhawatiran ekonomi terbesar berkaitan dengan hubungan perdagangan Inggris dengan UE di masa depan, yang merupakan sumber ekspor terbesar Inggris. Pemerintah telah mendorong perjanjian perdagangan bebas dengan UE, namun pihak lain, terutama di dunia bisnis, berpendapat bahwa hubungan dagang harus lebih erat dan Inggris harus tetap berada di pasar tunggal Eropa, yang menjamin pergerakan bebas barang, jasa, modal dan manusia.

Samuel Tombs, kepala ekonom Inggris di Pantheon Macroeconomics, menyoroti sektor konstruksi sebagai salah satu sektor yang “sangat merasakan dampak negatif ketidakpastian Brexit terhadap kesediaan rumah tangga dan perusahaan untuk membuat komitmen keuangan jangka panjang.”

Pada hari Kamis, pemimpin salah satu kelompok lobi bisnis utama Inggris memberikan dukungan pada organisasinya untuk tetap mempertahankan keanggotaannya di pasar tunggal UE dan juga serikat pabean. Serikat pabean adalah wilayah perdagangan bebas tarif yang luas yang mencakup negara-negara UE dan beberapa negara tetangga seperti Turki, dan yang mengenakan tarif umum terhadap impor dari negara-negara pihak ketiga.

“Daripada mengambil keputusan yang sulit, Inggris membutuhkan jembatan menuju kesepakatan UE yang baru,” kata Carolyn Fairbairn, direktur jenderal Konfederasi Industri Inggris. “Usulan kami adalah Inggris berusaha untuk tetap berada di pasar tunggal dan kesatuan pabean sampai kesepakatan akhir tercapai.”

Pemerintah minoritas Konservatif, yang mendapat dukungan dari partai kecil Irlandia Utara dalam pemungutan suara penting di parlemen, telah mengesampingkan keanggotaan pasar tunggal yang berkelanjutan karena akan menjaga kebebasan bergerak orang-orang dari UE. Mereka juga dikatakan tidak ingin tetap menjadi anggota serikat pabean karena akan membatasi kemampuan mereka untuk mencapai kesepakatan perdagangan di luar UE.

Namun, beberapa pejabat di pemerintahan, termasuk Menteri Keuangan Philip Hammond, terdengar lebih terbuka terhadap gagasan pengaturan transisi setelah Brexit di tengah kekhawatiran mengenai dampak ekonomi. Hal ini dapat melibatkan keanggotaan yang berkelanjutan pada pasar tunggal dan serikat pabean selama beberapa tahun.