Semakin banyak lansia AS yang menggunakan beberapa obat

Jumlah orang lanjut usia yang mengonsumsi setidaknya tiga resep obat psikotropika – yang mencakup opioid, antidepresan, antipsikotik, dan obat penenang – telah meningkat dua kali lipat berdasarkan penelitian terbaru di AS selama dekade terakhir.

Jumlah kunjungan dokter tahunan yang melibatkan pasien berusia 65 tahun ke atas telah meningkat setidaknya tiga obat psikotropika dari 1,5 juta pada tahun 2004 menjadi 3,68 juta pada tahun 2013, menurut penelitian tersebut.

“Hal ini tidak terjadi pada pasien dengan diagnosis seperti depresi, kecemasan atau insomnia, melainkan pada pasien dengan nyeri dan pada pasien yang tidak memiliki kesehatan mental atau diagnosis nyeri,” kata Dr. Donovan Maust dari Universitas Michigan di Ann Arbor.

“Seperti halnya organ lainnya, otak yang sudah ketinggalan zaman mungkin akan mengalami lebih banyak kesulitan dalam mempertahankan fungsi ‘normal’nya,” kata Maust melalui email. “Meskipun menambahkan bahan kimia tambahan yang mempengaruhi otak, masuk akal bahwa beberapa di antaranya dapat membantu otak, namun semakin banyak Anda menambahkannya, semakin besar dampak negatifnya.”

Obat-obatan ini terkadang dapat membantu pasien dengan masalah seperti insomnia atau nyeri kronis, namun hal ini sering kali tidak diperlukan. Mengonsumsi beberapa obat-obatan ini secara bersamaan bisa berbahaya dan regulator AS telah memperingatkan bahwa campuran tertentu seperti campuran opioid dan antidepresan mungkin mematikan, tulis Tim Studi di JAMA Internal Medicine.

Untuk menyelidiki seberapa sering lansia meminum campuran obat ini, para peneliti telah menyelidiki data dari 97.910 pasien berusia 65 tahun ke atas antara tahun 2004 dan 2013.

Secara umum, persentase pemeriksaan ketika lansia meresepkan atau mengisi ulang setidaknya tiga obat psikotropika meningkat dari 0,6 persen kunjungan menjadi 1,5 persen selama masa penelitian.

Untuk pasien pedesaan, persentase pemeriksaan ketika lansia menerima setidaknya tiga obat-obatan ini meningkat dari 0,7 persen kunjungan menjadi 2,2 persen pada akhir penelitian.

Peningkatan yang tajam juga terjadi pada pasien berusia 85 tahun ke atas, yang menerima setidaknya tiga psikotropika sebesar 0,4 persen dari kunjungan pada awal masa penelitian dan pada akhir 1,5 persen dari pemeriksaan.

Sekitar setengah dari pasien yang menggunakan setidaknya tiga psikotropika tidak memiliki rasa sakit atau kondisi kesehatan mental, dan obat-obatan koktail lebih sering diresepkan oleh praktisi keluarga dibandingkan oleh psikiater.

Salah satu keterbatasan penelitian ini adalah peneliti tidak memiliki informasi mengenai apakah obat yang diresepkan sesuai kebutuhan untuk penggunaan jangka pendek, yang menurut penulis, membuat mereka melebih-lebihkan penggunaan rutin campuran obat.

Namun demikian, temuan ini menunjukkan bahwa pasien dan keluarga harus berhati-hati dalam mempertimbangkan apakah mereka harus mengonsumsi lebih dari satu obat psikotropika sekaligus, kata Dr. Dilip Jeste, peneliti psikiatri di Universitas California, San Diego, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

“Orang lanjut usia yang menerima berbagai obat, dan anggota keluarga mereka, jika perlu, dokter yang meresepkannya harus bertanya mengapa masing-masing obat ini diberikan,” kata Jeste melalui email.

Sebagai bagian dari diskusi ini, mereka harus memberi tahu dokter tentang semua obat yang mereka minum, serta obat-obatan langsung seperti obat batuk, pereda nyeri, vitamin dan suplemen, tambah Jeste. Semua ini, serta merokok dan minum alkohol, dapat mempengaruhi potensi efek samping.

Banyak orang lanjut usia juga memiliki masalah ingatan dan kesulitan meminum obat persis seperti yang diresepkan, tambah Jeste.

“Saya telah melihat pasien mengambil obat dari orang yang kurang penting,” kata Jeste. “Penting untuk berdiskusi dengan dokter.”