Senat terus melanjutkan rancangan undang-undang pertahanan meskipun terdapat perpecahan

WASHINGTON – Senat akan meloloskan rancangan undang-undang kebijakan pertahanan yang akan mengizinkan pengeluaran militer sebesar $602 miliar, melarang penutupan fasilitas penahanan di Teluk Guantanamo, Kuba, dan mewajibkan perempuan muda untuk mendaftar untuk wajib militer.

Dalam sesi yang jarang terjadi pada hari Jumat, Senat memberikan suara 68-23 untuk melanjutkan Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional.

Pemungutan suara mengenai undang-undang tersebut dijadwalkan awal pekan ini ketika anggota parlemen mencoba menyelesaikan perbedaan pendapat mengenai kemungkinan amandemen RUU tersebut. Diantaranya adalah langkah-langkah yang akan memukimkan kembali warga sipil Afghanistan yang dibantu oleh koalisi pimpinan AS di Amerika, mengubah sistem peradilan militer untuk memerangi kekerasan seksual, dan melarang penahanan tanpa batas waktu terhadap warga negara AS.

Gedung Putih telah mengancam akan memveto RUU tersebut, karena menolak ketentuan Guantanamo dan ketentuan lainnya – termasuk ketentuan yang akan membatasi jumlah staf presiden di Dewan Keamanan Nasional.

Bahkan ketika kemajuan di Senat melambat, sebuah kelompok konservatif terkemuka pada hari Jumat menyerukan agar undang-undang tersebut ditolak karena persyaratan pendaftaran perempuan dan kurangnya dana untuk memodernisasi militer setelah 15 tahun tuntutan tanpa henti.

“Terlepas dari manfaat apa yang ada dalam RUU tersebut, RUU ini layak untuk dibatalkan karena anggota parlemen tidak boleh memaksa perempuan muda untuk mengikuti wajib militer melalui Layanan Selektif,” kata Wakil Presiden Heritage Dan Holler dalam sebuah pernyataan melalui email.

Perselisihan yang terjadi pada Kamis malam menyoroti perpecahan di kalangan Partai Republik, yang banyak di antara mereka menyerukan agar RUU tersebut segera disahkan.

Sekelompok senator bipartisan mendorong perluasan dan perluasan program pemberian visa kepada warga Afghanistan yang menentang Taliban dan bekerja untuk koalisi sebagai penerjemah, petugas pemadam kebakaran, dan pekerja konstruksi. Tanpa pilihan untuk pergi, mereka dan keluarga mereka berisiko terluka atau dibunuh oleh militan, demikian peringatan komandan tertinggi AS di Afghanistan.

Meskipun mendapat dukungan luas, amandemen untuk mencegah berakhirnya program visa imigran khusus terhenti setelah Senator Mike Lee, dari Partai Republik-Utah, keberatan dengan pemungutan suara yang diadakan.

Lee, yang mengatakan ia mendukung program visa Afghanistan, menuntut agar para senator juga menyetujui pemungutan suara mengenai amandemennya yang melarang pemerintah menahan tanpa batas waktu warga negara Amerika yang ditangkap di wilayah Amerika karena dicurigai mendukung kelompok teroris.

Namun Senator Lindsey Graham, RS.C., keberatan dengan pemungutan suara mengenai amandemen Lee, sehingga mengakibatkan kebuntuan. Graham mengatakan amandemen Lee dapat menyebabkan teroris diperlakukan sebagai penjahat dan bukan sebagai musuh kombatan.

Ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, John McCain dari Arizona, menyesalkan keberatan tersebut pada hari Jumat, dan mengatakan bahwa hal ini bukanlah cara yang seharusnya dilakukan Senat.

“Saya telah mencapai tingkat frustrasi sehingga saya bahkan akan mempertimbangkan untuk mengubah peraturan Senat (sehingga satu dari 100 individu tidak dapat menghentikan segalanya),” kata McCain.

Karena peraturan prosedur Senat, McCain mengatakan dia terpaksa menolak amandemen Senator Kirsten Gillibrand, DN.Y., yang akan membuat perubahan besar dalam cara militer menangani tuduhan pelanggaran seksual.

Tindakannya akan menghilangkan kewenangan perwira senior militer untuk memutuskan apakah akan mengadili kejahatan seks dan kejahatan berat lainnya. Tanggung jawab tersebut akan diberikan kepada penasihat militer independen. Para pendukung amandemen Gillibrand mengatakan perubahan besar diperlukan untuk mengakhiri kekerasan seksual di kalangan pejabat.

Namun Pentagon keberatan. Para pejabat militer AS mengatakan membatasi kekuasaan seorang komandan untuk menghukum atau mengampuni anggota militer akan memberikan pesan bahwa ada kurangnya kepercayaan terhadap korps perwira. Mereka juga berpendapat bahwa menghapus keputusan penuntutan dari rantai komando berarti lebih sedikit korban kekerasan seksual yang mendapatkan keadilan.

Senator Jerry Moran, R-Kansas, sedang mengupayakan pemungutan suara mengenai amandemennya yang akan mencegah Departemen Pertahanan mengeluarkan uang untuk desain, konstruksi atau modifikasi fasilitas di Amerika Serikat untuk menampung tahanan Guantanamo. Tindakan Moran didorong oleh kemungkinan bahwa para tahanan dapat dipindahkan ke penjara Angkatan Darat di Fort Leavenworth, Kansas.