Senator California Barbara Boxer mengupayakan peninjauan terhadap kasus kelumpuhan mirip polio
Dalam foto ponsel ini, Jeff Jarvis dari Berkeley, California, menggendong putrinya yang berusia 4 tahun, Sofia Jarvis, saat konferensi pers di Rumah Sakit Anak Lucille Packard di Universitas Stanford di Palo Alto, California. Sofia adalah salah satu dari segelintir anak-anak California yang didiagnosis menderita sindrom mirip polio langka yang menyebabkan lengannya lumpuh. (Foto AP/Martha Mendoza)
Senator Demokrat. Barbara Boxer pada hari Kamis meminta Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit federal untuk meluncurkan penyelidikan formal mengenai penyebab kelumpuhan mirip polio pada sekitar 20 anak California selama 18 bulan terakhir.
Boxer mengatakan “kami membutuhkan jawaban” dalam suratnya kepada Direktur CDC Thomas Frieden. Secara khusus, dia ingin badan tersebut menyelidiki apakah penyakit ini dapat ditelusuri ke virus atau faktor lingkungan. Dia juga ingin tahu apakah badan tersebut mengetahui laporan serupa mengenai kelumpuhan secara nasional.
“Pertanyaan-pertanyaan ini perlu dijawab karena sangat meresahkan membaca laporan tentang anak-anak sehat yang mengalami kelumpuhan mendadak,” kata Boxer dalam suratnya.
Dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui email kepada The Associated Press, CDC mengatakan Frieden telah menerima surat tersebut “dan akan mempertimbangkannya dengan cermat.”
Para dokter di Universitas Stanford mengatakan awal pekan ini mereka telah menemukan beberapa kasus anak-anak menderita kelumpuhan pada satu atau lebih anggota badan. Mereka juga mencoba meredakan kekhawatiran, dengan mengatakan bahwa kasus tersebut adalah fenomena langka.
Pejabat CDC memperkuat hal itu pada hari Kamis.
“Saat ini, CDC tidak menganggap situasi di California menjadi perhatian publik,” Jamila H. Jones, pendidik kesehatan masyarakat untuk badan tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan melalui email sebelum surat Boxer dipublikasikan. Komentarnya bukan tanggapan langsung terhadap surat tersebut.
Jones mengatakan CDC prihatin dengan anak-anak yang menderita apa yang disebut sebagai kelumpuhan lembek akut (acute flaccid paralysis), namun jumlah kasus yang diselidiki oleh pejabat kesehatan California berada di bawah angka yang diperkirakan pada populasi secara keseluruhan. Dia juga mengatakan CDC sedang memantau situasinya.
Sejauh ini, pejabat negara belum mengidentifikasi penyebab umum yang menunjukkan bahwa kasus-kasus tersebut saling berkaitan.
Awal pekan ini, Dr. Keith Van Haren di Rumah Sakit Anak Lucile Packard di Universitas Stanford mengatakan penyakit yang terlihat pada anak-anak terlihat seperti polio, namun tidak sama dengan polio. Sebagian besar anak-anak yang terlihat belum pulih kemampuan penggunaan lengan dan kakinya.
Dia memperingatkan bahwa setiap anak yang tiba-tiba menunjukkan kelemahan pada anggota tubuhnya harus segera diperiksakan ke dokter.
