Senator mengatakan pejabat CFPB yang diperangi mendapatkan pekerjaannya dalam proses yang ‘cacat’ dan terburu-buru, dan menginginkan penyelidikan

EKSKLUSIF: Seorang senator terkemuka Partai Republik mengajukan pertanyaan tentang bagaimana seorang pejabat lembaga yang berada di pusat perebutan kekuasaan dengan Gedung Putih mendapatkan pekerjaannya, mengklaim bahwa lamarannya “diburu-buru” sebagai bagian dari proses pemeriksaan yang cacat tak lama setelah terpilihnya Presiden Trump.

Senator Ron Johnson, R-Wis., ketua Komite Keamanan Dalam Negeri Senat, kini meminta Kantor Penasihat Khusus AS untuk menyelidiki langkah Leandra English untuk “menggali” ke dalam “pekerjaan karir” di Biro Perlindungan Keuangan Konsumen — beralih dari jabatan politik di lembaga lain dalam sebuah langkah yang mungkin membantunya bertahan di pemerintahan. “Menggali” adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan orang-orang yang ditunjuk secara politik yang berpindah ke posisi karir.

Dalam surat hari Kamis yang diperoleh Fox News, Johnson mengklaim bahwa Engels mendapatkan pekerjaannya berdasarkan informasi yang mencakup “kesalahan” dan “potensi konflik kepentingan.”

“(Saya) mungkin tidak pantas bagi Kantor Penasihat Khusus untuk meninjau apakah perpindahan Ms. Engels dari jabatan politik di OPM ke posisi karir di CFPB memenuhi prinsip sistem merit,” tulis Johnson kepada Penasihat Khusus AS Henry Kerner.

English adalah wakil direktur yang dipilih pada bulan November lalu oleh Richard Cordray yang ditunjuk oleh Obama untuk menggantikannya sebagai ketua biro tersebut, sebuah badan yang ditunjuk oleh Elizabeth Warren, yang dituduh oleh Partai Republik terlalu mengatur pemberi pinjaman dan beroperasi dengan sedikit pengawasan. Dalam beberapa jam, Trump menunjuk direktur anggaran Gedung Putih Mick Mulvaney sebagai penjabat direktur biro. Hal ini berujung pada gugatan Engels yang ditolak oleh hakim federal, dengan mengatakan bahwa penolakan presiden terhadap wewenang untuk menentukan pilihannya sendiri “akan menimbulkan pertanyaan konstitusional yang signifikan.”

Hingga saat ini, English tetap menjabat sebagai wakil direktur, bertugas di bawah Mulvaney.

Namun sehari setelah keputusan hakim pada 27 November, Johnson mengirim surat ke Kantor Manajemen Personalia AS menanyakan tentang peralihan Engels ke CFPB pada akhir tahun 2016, tampaknya setelah Trump terpilih dan sebelum dia menjabat. Dia bertanya bagaimana badan tersebut mengizinkan Engels – yang sebelumnya merupakan “orang yang ditunjuk secara politik di OPM pada masa pemerintahan Obama” – untuk “menggali” posisi karir di CFPB.

“Saya khawatir peralihan jabatannya ke posisi karier telah disalahgunakan untuk tujuan politik,” tulis Johnson dalam suratnya kepada Penjabat Direktur OPM Kathleen McGettigan saat itu.

“Saya khawatir peralihan jabatannya ke posisi karier telah disalahgunakan untuk tujuan politik.”

– Senator Ron Johnson, dalam surat bulan November 2017

Dalam surat baru yang dikirim ke Kerner minggu ini, Johnson mencatat bahwa McGettigan, dalam tanggapannya terhadap penyelidikan senator pada bulan November, mengatakan perpindahan agama Engels “bebas dari pengaruh politik.”

Namun, dia juga mengatakan bahwa dalam surat tanggapannya, yang diverifikasi oleh Fox News, McGettigan mengungkap “proses seleksi yang salah” dalam perubahan pekerjaan di Inggris.

Johnson mengatakan tanggapannya menunjukkan bahwa CFBP mengajukan permohonan konversi kepada OPM English “hampir tiga bulan setelah kantor pos ditutup.” Dia juga mengatakan OPM “tergesa-gesa meninjau dan menyetujui” konversi tersebut – yang hanya membutuhkan 14 hari kerja untuk persetujuan akhir.

Johnson juga berpendapat bahwa OPM awalnya melaporkan bahwa perubahan Engels terjadi karena kenaikan gaji sebesar $11.000. Namun badan tersebut hanya mengoreksi angka tersebut — menjadi $43.000 — pada akhir Desember, dan menyalahkan “kesalahan administrasi”. Tidak apa-apa setelah perubahan disetujui.

Dia juga mengajukan pertanyaan tentang konflik kepentingan, karena English bekerja untuk seorang pejabat yang perpindahan internalnya menciptakan kekosongan tersebut dan bertugas di panel wawancara yang mengarah pada pemilihannya.

CFPB tidak segera membalas permintaan komentar. Kantor penasihat khusus mengakui menerima surat tersebut tetapi menolak berkomentar. Upaya untuk berkomunikasi dengan bahasa Inggris secara langsung tidak berhasil.

CFPB dirancang oleh Senator Elizabeth Warren dari Partai Demokrat asal Massachusetts setelah krisis keuangan tahun 2007-2008 dan didirikan oleh Kongres beberapa tahun kemudian untuk melindungi konsumen dari pinjaman predator. Trump menyebut lembaga tersebut sebagai “bencana total” dan menunjuk Mulvaney untuk mengendalikan dan mereformasi lembaga tersebut.