Seni Tato: Jeremy Garrett

Jeremy Garrett alias NYARTMAN dari New York telah menato secara profesional selama lebih dari dua dekade. Baca wawancara eksklusif kami dengan Jeremy untuk mengetahui bagaimana dia memulai bisnisnya – dan dengar tentang salah satu pengalaman tato terburuknya. Kemudian lihat beberapa karyanya di bawah ini. Kapan pertama kali Anda melihat tato? Saya dibesarkan di Selatan, di Memphis, Tennessee, di mana tato selalu legal sejauh yang saya tahu. Melihat orang bertato bukanlah hal yang aneh. Bagaimana Anda mulai menato? Seni selalu menjadi hasrat saya. Saya telah menggambar sejak awal yang saya ingat. Tampaknya begitu saya berusia 13 tahun, saya menjadi magnet masalah. Pada saat itu dalam hidupku, aku sering kali cocok dengan “kelompok yang salah”. Ketika saya berusia sekitar 14 atau 15 tahun, saya akhirnya menato beberapa teman saya menggunakan metode pena dan tinta tradisional yang telah teruji waktu—yaitu pena jahit dan tinta India. Karena saya bisa menandatangani, saya mungkin dinominasikan untuk pekerjaan itu. Saya tidak ingat apa sebenarnya yang membuat saya ditato, mungkin tengkorak atau semacamnya. Bagaimanapun, itu cukup sulit dan saya tidak membuat tato lagi sampai saya kuliah, tapi saya terus mendesain tato untuk teman-teman. Selama tahun kedua saya di perguruan tinggi, saya mempunyai seorang teman yang ingin membuat tato. Tato adalah ilegal di NYC pada saat itu, dan mereka benar-benar tidak punya cara untuk masuk ke toko tato di dalam atau di luar negara bagian. Mereka menawarkan untuk membelikan saya starter kit tato jika saya mau menatonya. Saya setuju, tapi saya pikir mereka bercanda. Bagaimanapun, beberapa minggu kemudian mereka memberi saya perlengkapan itu. Ya, hal seperti itu membuatku takut dan aku kemudian harus mempertahankan kesepakatanku. Saya terus menundanya selama sekitar satu bulan atau lebih. Suatu hari ketika saya berada di kelas, saya mengeluh kepada rekan saya, Danny, tentang situasi saya. Saya khawatir karena saya tidak punya pengalaman nyata membuat tato. Saya juga takut akan menimbulkan kerugian permanen pada teman saya, dan saya juga takut melakukan pekerjaan yang buruk. Yang mengejutkan saya, dia berkata, “Jangan khawatir. Saya tahu cara membuat tato dan saya akan menunjukkan caranya.” Seperti kebanyakan seniman tato, Danny mulai menato saya dengan kulit babi. Ternyata, saya belajar cara membuat tato dengan cukup cepat, dan hal ini tidak biasa bagi siapa pun yang pernah mencoba membuat tato. Tidak lama kemudian saya mulai membuat tato secara profesional. Meskipun saya mengalami transisi yang cukup alami ke dalam dunia tato, menurut saya ini adalah media seni yang paling sulit untuk dikuasai. Dan seperti golf, ini adalah keterampilan yang terus Anda upayakan untuk menyempurnakannya. Seberapa besar pengaruh karya desain grafis Anda terhadap tato Anda? Latar belakang desain grafis saya tidak mempengaruhi pekerjaan saya sebanyak jurusan saya dalam desain buku komik dan ilustrasi. Namun, latar belakang desain grafis saya jelas membantu saya meningkatkan merek dan memasarkan diri saya sendiri. Anda memiliki tanda di studio Anda tentang Taurat yang melarang tato. Bagaimana keyakinan agama Anda mempengaruhi pekerjaan Anda? Rabiku meminta agar aku memasang tanda itu di studioku agar orang-orang Yahudi tidak mau ditato, atau setidaknya menghalangi mereka memintaku untuk menato mereka. Pada umumnya, saya menyimpan keyakinan agama saya untuk diri saya sendiri dan berusaha menjadi orang terbaik yang saya bisa. Jadi itu tidak terlalu mempengaruhi pekerjaan saya. Meskipun sepanjang karir tato saya, saya telah menerima banyak kecaman dari orang lain di industri ini karena tidak memiliki tato. Sungguh ironis jika para seniman tato, yang dikenal luas sebagai non-konformis, berbalik dan membuat saya sedih karena tidak memenuhi cita-cita mereka. Setelah 21 tahun menato secara profesional, jika mereka masih bermasalah, mungkin mereka harus mencari bantuan profesional. Apakah gaya Anda berubah seiring waktu? Gaya saya pasti berkembang seiring waktu. Itu cukup gila ketika saya pertama kali memulainya, terutama karena pengaruh besar dari instruktur saya seperti Marshall Arisman (dan) Frances Jetter, serta komikus Kent Williams. Gaya itu tidak cocok untuk ditato dan saya harus memperbaikinya sedikit. Tidak lama dalam karir saya, saya tertarik pada karya seniman buku komik Joe Madureira. Seniman yang luar biasa. Ketika saya besar nanti saya ingin menjadi Joe Mad! Apa karya favoritmu? Saya sangat membenci semua pekerjaan saya. Saya tipikal artis yang membenci diri sendiri. Percaya atau tidak, seni tidak pernah mudah bagi saya dan saya selalu berjuang dengan pekerjaan saya. Mungkin aku merasa seperti ini karena aku terus berusaha meningkatkan diriku sebagai seorang seniman. Baru-baru ini saya mencoba mencari lebih banyak waktu untuk pekerjaan pribadi saya dan kembali menciptakan seni kejutan kuno yang bagus. Saya merasa patriotik dan saya semakin merasakan kebutuhan untuk menggunakan hak Amandemen Pertama saya – Anda tahu, untuk memastikan saya masih memilikinya… mungkin membuat beberapa orang kesal dalam prosesnya. Apa pun yang terjadi, itu pasti menyenangkan. Ada cerita horor? Tidak, tidak juga. Saya mencoba menghindari situasi tersebut. Saya ingat suatu kali seorang Marinir Perang Dunia II datang kepada saya dan menginginkan tato api di sekitar tato bulldognya. Dia cukup asyik dan bertekad untuk menyelesaikannya saat itu juga. Saya awalnya menolaknya, mengatakan kepadanya bahwa karena alkohol dalam sistem tubuhnya, hal itu akan menyebabkan terlalu banyak pendarahan dan akan mendorong tinta keluar dari kulitnya. Lagipula itulah yang selalu diberitahukan kepadaku. Saya mengatakan kepadanya untuk kembali ketika dia sadar dan saya akan dengan senang hati melakukan pekerjaan itu. Dia segera berkata, “Saya sedang mabuk ketika saya mendapatkan tato ini dan saya akan membuat tato api saat saya sedang mabuk.” Saya belum pernah menato seseorang yang mabuk sebelumnya, tetapi karena dia seorang dokter hewan, dia mengingatkan saya pada kakek saya, jadi saya setuju untuk melakukan pekerjaan itu. Aduh, kacau sekali. Seharusnya kamu tidak mengeluarkan banyak darah saat ditato, (tetapi) orang ini mengeluarkan banyak darah hingga aku hampir tidak bisa melihat apa yang aku lakukan. Dua minggu kemudian dia muncul di toko saya dalam keadaan sadar dan memberitahu saya bahwa saya harus menato dia lagi. Lalu dia menarik lengan bajunya untuk menunjukkan kepadaku tatonya dan sepertinya aku tidak pernah mentatonya. Nyala api telah padam sepenuhnya. Itu adalah pertama dan terakhir kalinya saya mentato seseorang yang sedang mabuk. Apa yang membedakan Anda dari seniman kustom lainnya? Yah, selain ketampananku, aku harus mengatakan bahwa mungkin itu adalah tekad kuatku untuk menjadi seniman tato terbaik yang aku bisa. Ini berarti memperlakukan klien saya dengan penuh rasa hormat, mendengarkan mereka, dan berusaha menjadikan setiap proyek baru lebih baik dari proyek sebelumnya. Anda sangat menyukai desain asli Anda. Apakah kebanyakan orang membiarkan Anda memiliki lisensi kreatif tanpa masukan apa pun? Selama sepuluh tahun pertama saya menato, saya hanya fokus membayar tagihan. Saya tinggal sendirian di NYC tanpa ada keluarga yang dapat diandalkan, jadi saya menato apa pun yang klien ingin saya lakukan dan saya melakukan yang terbaik. Saya membutuhkan klien saya dan saya membutuhkan mereka untuk berbicara baik tentang saya dan menunjukkan pekerjaan saya. Saya tidak mempunyai kemewahan untuk pilih-pilih tentang jenis pekerjaan yang saya ambil. Saya selalu percaya bahwa tato adalah hal yang sangat pribadi dan banyak orang memiliki hubungan spiritual dengan tato mereka. Karena alasan ini saya selalu ingin klien mendapatkan masukan sebanyak mungkin; keputusan yang buruk itu mahal dan menyedihkan. Saya sangat bersyukur akhirnya sampai pada titik di mana saya hanya mengerjakan desain khusus – berdasarkan masukan klien saya – tetapi dengan gaya artistik saya. Ini adalah pekerjaan yang sangat memuaskan dan saya memiliki klien yang sangat luar biasa. Mereka benar-benar orang-orang paling keren yang pernah saya temui. Saya menganggap hampir semua dari mereka adalah teman. Anda melakukan penghilangan laser sendiri. Bagaimana terjadinya? Saya melakukan sedikit pekerjaan menutup-nutupi; Namun, saya sangat mengapresiasi ketika saya mendapat kesempatan untuk menato kulit perawan. Apakah menurut Anda reality TV merugikan industri tato? Saya benar-benar tidak menonton acara tato. Saya bahkan tidak memiliki TV. Timothy Leary berkata, “Mereka yang mengendalikan bola mata Anda, mengendalikan otak Anda.” Aku dengan sengaja mengendalikan otakku sendiri hari ini. Sampai tahun ini, saya hanya menonton “Miami Ink” sekitar 10 menit dan saya tidak tahan. Tidak ada yang salah dengan pertunjukan itu, tapi bagi saya itu seperti menonton karya. Sejak itu, klien saya mengganggu saya karena menonton “Ink Masters”. Akhirnya saya menyerah dan menonton musim pertama agar mereka tidak mengganggu saya. Meskipun pertunjukan-pertunjukan tersebut bukanlah hal yang menarik bagi saya, tampaknya pertunjukan-pertunjukan tersebut telah menciptakan minat yang besar terhadap tato. Saya pikir mereka telah melakukan pelayanan yang luar biasa dalam melegitimasi tato sebagai bentuk seni yang sangat terampil. Sayangnya, dari apa yang saya lihat, saya rasa mereka belum berbuat banyak untuk menghilangkan stigma negatif yang melekat pada mereka yang memilih untuk ditato. Saya tidak bisa mewakili seniman tato lainnya, tetapi sebagian besar klien saya adalah pekerja profesional. Saya menato pengacara, eksekutif keuangan, dan petugas polisi sepanjang waktu. Saya menato salah satu mantan dokter saya, dan bahkan menato seorang pejabat kota terkemuka yang meminta untuk tidak disebutkan namanya. Mereka yang masih menganggap tato adalah fenomena budaya kelas bawah mungkin ingin merahasiakan pendapat tersebut. Anda tampaknya menikmati arena bawah tanah. Pernah ingin melihat nama Anda di lampu? Ibuku mungkin ingin melihat namaku di lampu. Tapi apakah saya akan melakukannya? Saya akan lebih tertarik melihat diri saya dalam mockumentary bergaya “Trailer Park Boys” tentang saya: “NYARTMAN, Pahlawan Super Penyebar Tinta Anda yang Tidak Biasa.” Nah, itu adalah sesuatu yang membuat saya bersemangat. Anda mendengarnya terlebih dahulu di sini, jadi jangan mencuri ide saya. Lihatlah karya kustom Jeremy di bawah ini.