Seniman di Pakistan menggunakan buku komik dan mural untuk memerangi ekstremisme Islam

LAHORE, Pakistan – Di sebuah kamp pelatihan militan di Pakistan, seorang anggota baru bertanya kepada instrukturnya mengapa rekan-rekannya menyerang gereja dan masjid daripada menyerang markas musuh. “Dunia ini penuh dosa. Harus bermandikan darah,” jawab sang instruktur, memupuk benih keraguan yang pada akhirnya akan menuntun pemuda tersebut untuk menjauhi kekerasan.

Ini adalah adegan dari buku komik tiga bagian, berjudul “The Guardian”, yang mulai didistribusikan oleh kelompok swasta di sekolah-sekolah Pakistan untuk membantu memerangi ekstremisme. Penulisnya, Gauher Aftab, 31 tahun, mengatakan bahwa buku tersebut terinspirasi oleh pengalamannya sendiri yang hampir bergabung dengan militan yang berperang di Kashmir saat masih remaja.

Pakistan telah memerangi ekstremis Islam selama lebih dari satu dekade, namun meskipun ada bantuan AS sebesar $30 miliar dan kampanye drone AS, negara tersebut masih menjadi tuan rumah bagi kelompok bersenjata kuat yang telah menewaskan puluhan ribu orang. Semakin banyak inisiatif masyarakat yang ditujukan pada apa yang dianggap banyak orang sebagai sumber masalahnya, yaitu indoktrinasi generasi muda.

Di kota pelabuhan selatan Karachi, teman-teman mendiang Sabeen Mahmud, seorang aktivis yang ditembak mati pada bulan April karena pandangan liberalnya, mengumpulkan 300 seniman lokal untuk melukis grafiti kekerasan. Kelompok tersebut mengatakan mereka telah membuat sekitar 2.000 mural yang menggambarkan bangunan bersejarah dan pemandangan alam.

“Jika Anda terus-menerus membaca kebencian, hal itu akan meninggalkan bekas, terutama di benak anak muda,” kata seniman Adeela Suleman, yang berpartisipasi dalam proyek tersebut.

Aftab mengenang pengalamannya sendiri pada akhir tahun 1990an di Aitchison College, sebuah sekolah elit di kota timur Lahore di mana seorang mantan siswanya yang menjadi jihadis terkenal dihormati sebagai pahlawan kultus. Militan, Ahmed Omar Saeed Sheikh, kemudian menculik dan membunuh reporter Wall Street Journal Daniel Pearl pada tahun 2002.

Aftab mengatakan dia dicuci otak di perguruan tinggi oleh instruktur studi agamanya, seorang veteran perang saudara di Afghanistan, yang meyakinkannya untuk bergabung dengan militan yang memerangi India di wilayah Kashmir yang disengketakan di Himalaya.

Dia menyusun rencana dengan gurunya untuk melakukan perjalanan ke Kashmir setelah tahun ajaran berakhir. Namun dua hari sebelumnya, orang tuanya datang tanpa pemberitahuan karena ada kematian di keluarganya. “Jika saya berusia 12 atau 13 tahun dengan akses terbatas, saya tidak bisa meninggalkan rumah dan bergabung dalam pertarungan tersebut.”

Setelah tiga bulan di rumah bersama orang tuanya, dia mempertimbangkan kembali keputusannya. Dia akhirnya lulus dengan nilai terbaik di kelasnya dan bersekolah di Knox College, sebuah sekolah seni liberal di Illinois.

Kini Aftab bekerja sama dengan kelompok bernama CFXcomics, yang bertujuan melawan propaganda ekstremis. Buku komiknya diterjemahkan ke dalam bahasa Urdu oleh penulis drama legendaris Pakistan, Amjad Islam Amjad. Kelompok ini mendistribusikan 15.000 eksemplar di Punjab, provinsi terpadat di Pakistan, dengan fokus pada bidang perekrutan militan, kata direktur pelaksana Mustafa Hasnain.

CFXcomics juga meluncurkan aplikasi gratis yang memungkinkan orang membaca buku di perangkat seluler, dan berencana merilis 49 volume lagi. Proyek ini didanai oleh sebuah LSM bernama Hope Alive.

Novel grafis ini mengikuti dua pemuda idealis, Asim dan Munir, yang memutuskan untuk bergabung dengan organisasi militan karena kegiatan amalnya. Ketika mereka berada di kamp pelatihan militan, Munir menerima pesan kekerasan dari kelompok tersebut sementara Asim mempertanyakannya dan akhirnya pergi.

Keduanya dipertemukan kembali setelah Munir ditangkap dalam serangan kontra-terorisme. Mereka kemudian bekerja sama dan menggunakan argumen agama untuk meyakinkan pelatih mereka yang dipenjara bahwa dia salah. Pada akhirnya, pesan tersebut diteruskan ke para komandan tertinggi militan.

Aftab mengatakan dia mulai mengerjakan komik tersebut setelah terjadi penembakan massal di sebuah sekolah militer di Peshawar pada bulan Desember, di mana militan Taliban menembak dan membunuh 150 orang, hampir semuanya adalah pelajar.

“Masyarakat mengira mereka dilindungi. Mereka kemudian menyadari bahwa kita punya tujuan bersama. Kita harus menyelamatkan anak-anak kita dari orang-orang yang akan membunuh mereka,” ujarnya.

Pesan kartun tersebut mungkin masih sulit untuk diterima di sekolah-sekolah Pakistan, karena sebagian besar kurikulumnya dikhususkan untuk mengagung-agungkan penaklukan Islam di masa lalu dan jihad melawan musuh-musuh Pakistan.

Banyak warga Pakistan yang percaya bahwa Amerika dan negara-negara Barat sedang berperang melawan Islam, sehingga membenarkan serangan-serangan tersebut, dan memandang para militan di Kashmir sebagai pejuang kemerdekaan yang memerangi India, yang telah berperang tiga kali dengan Pakistan. Pakistan sedang berperang melawan kelompok ekstremis di negara tersebut, namun para analis mengatakan pihaknya telah lama mendukung kelompok militan Islam di Kashmir dan Afghanistan sebagai cara untuk memproyeksikan kekuatan di wilayah tersebut.

Dorongan yang bertentangan ini terlihat dalam kunjungan CFXcomics baru-baru ini ke sekolah-sekolah di Lahore. Seorang siswa, Asim Mahmood yang berusia 14 tahun, mengatakan dia belajar dari kartun tersebut bahwa terorisme tidak ada hubungannya dengan Islam. Namun ketika ditanya apakah dia akan berjuang membela Islam, dia menjawab akan melakukannya.

___

Penulis Associated Press Adil Jawad di Karachi, Pakistan berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Shahzad di Twitter di www.twitter.com/asiffshahzad