Seorang ‘Hispanik Putih’ seperti saya

Saya terlahir sebagai anak anjing. Ibu saya keturunan Jerman dan ayah saya orang Meksiko-Amerika. Setiap kali saya mendapatkan dokumen yang meminta saya untuk mengidentifikasi ras dan etnik saya, saya langsung mengingat kembali masa muda saya dan melihat wajah tegas ayah saya, kumis tebalnya bergesekan dengan putus asa saat dia berkata, “Mija, kamu bukan orang Hispanik. Kamu orang Meksiko!”

Ayah saya bukan satu-satunya yang kesal dengan perbedaan tersebut. Menurut jajak pendapat Pew Research baru-baru ini, separuh warga Hispanik tidak suka dipanggil Hispanik. Mereka juga tidak suka dipanggil Latino. Hanya 24% yang lebih memilih label pan-etnis.

Jadi jika orang Hispanik tidak suka dipanggil Hispanik atau Latin, kita sebut apa mereka?

Sebagian besar lebih memilih untuk menggunakan negara asal mereka, namun karena tidak dapat dimasukkan ke dalam formulir sensus, pemerintah AS menetapkan “Hispanik” pada tahun 1970an sebagai ungkapan resmi untuk semua orang keturunan Amerika Latin (walaupun Hispanik secara teknis merupakan suatu etnis dan bukan ras). Meskipun istilah “Latino” lebih populer di Amerika, istilah ini dihilangkan karena terdengar terlalu mirip dengan “Ladino”, sebuah dialek Ibrani kuno yang digunakan oleh orang Yahudi Spanyol.

Pertanyaan “Spanyol atau Latin?” Pertanyaan ini biasanya menimbulkan preferensi yang kuat di kalangan masyarakat berbahasa Spanyol — pertanyaan yang satu menunjukkan adanya hubungan dengan Spanyol kuno, sementara pertanyaan yang lain mewakili akar dari Amerika Latin.

Pada tahun 1997, Kantor Manajemen dan Anggaran harus mengubah klasifikasinya sendiri untuk memasukkan “Latino”, menjelaskan bahwa “Bahasa Spanyol umumnya digunakan di bagian timur Amerika Serikat, sedangkan Latin umumnya digunakan di bagian barat.”

Jika itu belum cukup membingungkan, pertimbangkan ini: Orang Filipina berbicara bahasa Spanyol dan dijajah oleh Spanyol, tetapi dianggap sebagai orang Asia-Amerika. Orang Brasil berbicara bahasa Portugis tetapi masih dianggap orang Latin. Bahkan menurut definisi pemerintah sendiri, siapa pun dapat mengidentifikasi dirinya sebagai orang Hispanik atau Latin hanya dengan mengatakan bahwa mereka adalah satu. Hah?

Lalu bagaimana dengan kita yang multiras? Apa yang kita sebut diri kita sendiri? Bukankah ada cara yang lebih baik?!

Untungnya, New York Times memecahkan teka-teki rasial dan budaya yang misterius ini dengan memberi kita istilah “Hispanik kulit putih”. Meskipun baru-baru ini dipopulerkan oleh penembakan tragis Trayvon Martin, Grey Lady telah menggunakan istilah tersebut beberapa kali sebelumnya — dua kali pada tahun 2011 dan bahkan pada awal tahun 1980.

“Bukankah orang Hispanik sudah berkulit putih?” Anda bertanya, nyatakan saja disonansi kognitif yang Anda alami.

Lupakan bahwa itu berlebihan. Lupakan bahwa itu tidak masuk akal. Lupakan bahwa itu melanggar panduan gaya New York Times sendiri. Kedengarannya bagus.

Jadi berkat catatan yang ada, saya sekarang dapat mengidentifikasi sebagai orang Hispanik kulit putih. Dan saya tidak sendirian. Jessica Alba, Selena Gomez, Freddie Prinze, Jr., Cameron Diaz – semuanya orang Hispanik kulit putih terkemuka.

Menerapkan logika New York Times pada kategorisasi ras juga berguna dalam mengidentifikasi campuran multiras lainnya.

Presiden Barack Obama? Putih hitam. Shortstop Yankees Derek Jeter? Juga putih hitam.

Pegolf Ernie Els? Afrika berkulit putih. Mariah Carey? Orang Irlandia kulit hitam… yah… jenis orang Irlandia kulit hitam lainnya.

Lenny Kravitz? Yahudi kulit hitam. hutan harimau? Dia orang Asia berkulit hitam. Atau apakah itu Thailand-Afrika? Atau apakah itu Indian Amerika, Asia? Atau putih hitam? Baiklah… Anda mengerti maksudnya.

Dengan menggunakan pedoman New York Times tentang ras dan etnis, Anda mungkin juga menemukan bahwa Anda berkulit putih Hispanik seperti saya. Meskipun biasanya saya lebih suka disebut orang Amerika.

Alexis Garcia adalah produser politik dan koresponden PJTV.com. Dia juga bekerja sebagai asisten komunikasi untuk kampanye presiden Giuliani dan McCain-Palin tahun 2008.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino