Seorang pria dibebaskan sambil menunggu persidangan baru pada tahun 1995 atas kematian 3 petugas pemadam kebakaran
Pittsburg – Seorang pria yang diadili baru atas tuduhan terkait kebakaran yang menewaskan tiga petugas pemadam kebakaran telah dibebaskan dari penjara setelah 20 tahun di balik jeruji besi.
Gregory Brown Jr. (39) keluar dari Penjara Allegheny County pada Jumat malam, bebas dari tahanan negara untuk pertama kalinya sejak tahun 1996, ketika dia didakwa dalam kebakaran di rumah ibunya di East Hills.
‘Saya tidak bersalah. Saya senang bisa keluar,’ kata Brown yang disambut oleh pengacaranya dan beberapa anggota keluarga.
Dia memeluk ibunya, Darlene Buckner, dan mereka berjalan keluar sambil bergandengan tangan.
“Ini adalah momen yang sudah lama saya tunggu-tunggu. Dan saya sangat bahagia untuk hari ini,” ujarnya.
Jaksa menuduh Brown, yang saat itu berusia 17 tahun, menuangkan setengah galon bensin ke beberapa pakaian di ruang bawah tanah rumah berlantai empat tersebut dan menyalakan api pada tahun 1995, dengan harapan dapat mengumpulkan $20.000 uang asuransi untuk deposit rumah baru.
Kapten Pemadam Kebakaran Pittsburgh. Thomas Brooks, 42, dan petugas pemadam kebakaran Marc Kolenda, 27, dan Patricia Conroy, 43, mati lemas ketika tangki udara mereka menggembung ketika mereka mencoba melarikan diri dari rumah yang terbakar dengan cepat, kata pihak berwenang.
Brown dihukum karena pembunuhan, pembakaran dan penipuan asuransi dan dijatuhi hukuman tiga hukuman seumur hidup. Ibunya dihukum karena penipuan asuransi dan ditempatkan dalam masa percobaan.
Hukuman terhadap Brown dibatalkan setelah pembela mengatakan jaksa dan agen federal gagal menyerahkan bukti bahwa para saksi ditawari uang sebagai imbalan atas kesaksian mereka.
Brown dijadwalkan untuk diadili ulang pada bulan Januari, namun jaksa mengalihkan yurisdiksi ke pengadilan federal. Jaksa federal memperoleh dakwaan atas tuduhan perusakan properti dengan api yang mengakibatkan kematian, dan ancaman hukuman maksimalnya adalah penjara seumur hidup.
Brown menyatakan terima kasih kepada tim hukumnya atas pembebasannya dan menegaskan kembali bahwa dia tidak bersalah “seperti ratusan orang lain yang berada di posisi saya ini.”
“Aku hanya beruntung,” katanya. ‘Saya memiliki tim hukum yang tepat di belakang saya. Yang lainnya tidak. Jadi, tahukah Anda, ini pahit.’
Pengacara pembela David Fawcett, yang mengutuk perpindahan kasus tersebut ke pengadilan federal, mencegah kliennya berbicara, dengan alasan persidangan yang tertunda, setelah Brown mengatakan kepada wartawan: “Bahkan tidak ada kejahatan yang dilakukan.” Itu bahkan bukan pembakaran. “
“Itu adalah sebuah tragedi dan kami berdoa untuk keluarga para petugas pemadam kebakaran. Namun seperti yang telah kami katakan sejak hari pertama, satu tragedi tidak boleh menimbulkan tragedi lain,” kata Fawcett.
Ia mengatakan, ia berpesan kepada kliennya untuk menikmati waktu bersama anggota keluarganya.
‘Tuhan memberkati dia dan waktu yang dia miliki bersama keluarganya.’
