Seperti apa sebenarnya rasanya santapan liburan astronot?

Manisan ubi, kentang tumbuk empuk, dan tentu saja kalkun besar yang enak: Ini hanyalah beberapa dari sekian banyak makanan yang ingin kami nikmati selama liburan.

Namun saat kita merayakan musim paling meriah di Bumi, pernahkah Anda bertanya-tanya apa yang dimakan para astronot di luar angkasa untuk makanan liburan mereka?

Ternyata mereka dapat menikmati banyak hal yang sama seperti yang kita nikmati – hanya diproses, dikemas ulang, dan diperkaya vitamin.

Vickie Kloeris telah bekerja di NASA selama 20 tahun. Dia saat ini mengelola Laboratorium Sistem Pangan Luar Angkasa dan mengawasi semua makanan yang dimakan para astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional.

“Kami memiliki sekitar 200 makanan dan minuman berbeda yang merupakan bagian dari persediaan standar,” kata Kloeris kepada FoxNews.com. “Kami berfokus pada cara membuat makanan tersebut lebih bergizi. Sementara kami mencoba untuk menjaga kadar natrium tetap rendah karena mereka tidak bisa makan banyak makanan segar, kami dapat menambah nutrisi seperti vitamin D dan menghilangkan zat besi, yang tidak terlalu Anda perlukan di ruang angkasa.”

Tanpa gravitasi, makan malam Natal terlihat jauh berbeda saat Anda melayang di atas meja, namun NASA telah menghadirkan beberapa inovasi praktis yang membuat makan lebih mudah. Astronot dapat makan langsung dari kantong bersegel vakum – yang beratnya lebih ringan dari kaleng dan memudahkan pengangkutan. Kebanyakan tas memiliki tempelan velcro sehingga dapat dengan mudah ditempelkan pada bungkusan atau benda diam di kapal.

Beberapa makanan, seperti kalkun dan manisan ubi, siap disantap. Namun untuk menyiapkan makanan beku-kering, seperti kentang tumbuk, para astronot hanya perlu menambahkan air dan memanaskannya dalam penghangat makanan khusus yang “terlihat seperti tas kerja futuristik”, kata Kloeris.

Kloeris mengakui tidak semua makanan di Bumi dapat berfungsi dengan baik dalam gayaberat mikro.

“Tanpa adanya lemari es atau freezer khusus, sulit untuk menciptakan produk yang memiliki ekspektasi spesifik terhadap rasa dan rasanya,” katanya. “Pizza itu satu, begitu juga es krim.”

Kloeris mengatakan es krim—yang banyak diingat oleh anak-anak sebagai camilan beku-kering yang banyak ditemukan di toko suvenir bertema luar angkasa—sebenarnya adalah salah satu barang yang paling tidak populer di kalangan astronot sungguhan.

Beberapa makanan favorit mereka selama liburan, dan sepanjang tahun, termasuk koktail udang dengan saus lobak pedas—mungkin karena selera cenderung tumpul di lingkungan dengan gravitasi rendah, steak, dan makanan penutup berbahan dasar buah seperti buah persik dan berry cobbler.

Jadi, bagaimana susunan makanan liburan di luar angkasa ini?

Kalkun Asap hadir dalam kemasan tertutup vakum, mirip dengan daging deli di toko bahan makanan. Meskipun rasanya tidak kenyal seperti daging deli, dagingnya tentu saja tidak berbentuk barbekyu yang baru diukir. Rasanya juga sangat asin.

Kami juga mencoba Manisan Ubi dan meskipun terlihat sangat mirip dengan aslinya, potongan kecilnya memiliki sisa rasa yang lucu.

Terakhir, memakan makanan penutup dari dalam tas memang agak aneh, tetapi harus kita akui bahwa Cherry Blueberry Cobbler rasanya sangat mirip dengan pai berry enak yang mungkin Anda dapatkan di restoran favorit Anda. Meski agak lengket, rasa buahnya sangat pas.

Kabar baik bagi para astronot adalah teman dan keluarga dapat mengirimkan paket perawatan khusus kepada orang-orang terkasih selama liburan. Kloeris mengatakan anggota tim luar angkasa sering kali menerima beberapa barang favorit mereka yang telah disetujui sebelumnya di toko kelontong, seperti kue bersama dengan pesan video.

Dan hanya membutuhkan waktu dua hari untuk sampai ke sana.