Serangan anti-teror Filipina yang mematikan membawa dampak buruk bagi kepergian pasukan AS di wilayah selatan

MANILA, Filipina – Keterlibatan AS dalam serangan Filipina baru-baru ini yang diyakini telah menewaskan seorang tersangka teror utama di Asia Tenggara namun menyebabkan puluhan pasukan komando Filipina tewas adalah akhir yang pahit dari perjuangan AS selama satu dekade melawan terorisme di wilayah selatan negara tersebut.

Penggerebekan komando polisi Filipina yang didukung AS pada tanggal 25 Januari dilaporkan menewaskan militan Malaysia yang sudah lama dicari, Zulkifli Bin Hir, di rawa pinggiran kota Mamasapano. Sebulan kemudian, militer AS menonaktifkan satuan tugas kontraterorisme yang mengawasi apa yang dianggap sebagai perjuangan AS yang relatif berhasil selama 13 tahun melawan terorisme di Filipina selatan.

Kontingen militer AS yang lebih kecil masih berada di wilayah yang bergolak.

Laporan investigasi Senat Filipina mengenai serangan kontra-teror berdarah tersebut, yang dirilis pada hari Selasa, merinci sejauh mana keterlibatan AS di balik layar dalam serangan tersebut, termasuk bagaimana enam personel AS bergabung dengan pos pemantauan pertempuran yang diawaki oleh jenderal polisi Filipina. Amerika memberikan informasi intelijen, pelatihan tempur, peta, peralatan dan pengawasan yang dapat dilihat di TV, menurut laporan tersebut.

Salah satu tentara Amerika dilaporkan memerintahkan seorang jenderal militer untuk menembakkan artileri guna mendukung pasukan komando yang diserang, namun komandan Filipina tersebut dengan jijik menolak melakukannya, kata laporan itu, tanpa mengidentifikasi orang Amerika tersebut atau unitnya.

“Jangan mendikteku apa yang harus aku lakukan. Akulah komandan di sini!” laporan Senat mengidentifikasi jenderal tersebut sebagai Mayor Jenderal Angkatan Darat Filipina, Edmundo Pangilinan, dikutip.

Kedutaan Besar AS tidak segera mengomentari laporan Senat, yang mengatakan ada kebutuhan untuk meninjau kembali hubungan pertahanan antara Filipina dan sekutu perjanjiannya, Amerika Serikat, termasuk aliansi mereka dalam perang melawan terorisme.

“Apakah ada konsekuensi jika bekerja sama dengan Amerika Serikat dalam melanjutkan perang global melawan teror?” tanya laporan itu. “Tentu saja, dalam operasi Mamasapano, akibat dari misi itu…adalah tewasnya sejumlah besar tentara Filipina dan warga sipil.”

Pasukan Amerika dilarang melakukan pertempuran lokal berdasarkan konstitusi di bekas jajahan Amerika ini. Tidak ada bukti bahwa Amerika melanggar ketentuan kehadiran mereka, termasuk keterlibatan mereka dalam penggerebekan polisi rahasia, berdasarkan perjanjian keamanan yang memungkinkan pasukan Amerika untuk melatih, memberi nasihat dan membantu pasukan Filipina melawan militan yang terkait dengan al-Qaeda.

Namun, kematian 44 pasukan komando polisi membayangi laporan pembunuhan bin Hir, yang juga dikenal sebagai Marwan, yang merupakan salah satu dari tiga sasaran utama dalam serangan kontra-teror bulan Januari lalu.

Pasukan komando dilaporkan membunuh Marwan di sebuah gubuk setelah baku tembak. Karena tidak dapat membawa jenazahnya saat terjadi kecelakaan, mereka memotong jari telunjuk kanannya dan mengambil gambar jenazahnya sebagai bukti kematiannya. Ketika pasukan polisi elit menarik diri dari pedalaman dan fajar menyingkapkan perlindungan malam mereka, mereka terlibat dalam pertempuran dengan berbagai kelompok pemberontak Muslim, kata para pejabat Filipina.

Korban tewas termasuk 44 pasukan komando dan 18 pemberontak dari kelompok pemberontak Moro yang menandatangani perjanjian damai dengan pemerintah tahun lalu. Pemberontak Moro mengatakan baku tembak tersebut merupakan “pertemuan yang salah” karena polisi gagal mengkoordinasikan serangan kontra-teror dengan mereka, namun tingginya jumlah korban polisi tetap menimbulkan ketidaksetujuan masyarakat dan menghambat kesepakatan perdamaian.

Presiden Benigno Aquino III mendapat kecaman karena membiarkan seorang kepala polisi nasional yang diberhentikan oleh pengadilan anti-korupsi terlibat dalam mengawasi penyerangan polisi, sementara pejabat tinggi keamanan lainnya tidak mengetahui apa pun tentang penyerangan besar tersebut.

Tes DNA FBI menunjukkan bahwa militan yang terbunuh adalah Marwan, yang termasuk dalam daftar teroris paling dicari Washington dan telah lama menjadi target prioritas utama pasukan kontraterorisme AS di Filipina selatan.

Namun tidak ada sorakan kemenangan di tengah kekalahan besar polisi.

Bulan lalu, ketika militer AS menonaktifkan Satuan Tugas Operasi Khusus Gabungan-Filipina, yang telah memberikan pelatihan dan dukungan kepada pasukan Filipina di selatan sejak tahun 2002, seorang komandan AS mengutip aliansi keamanan yang lebih kuat antara Manila dan Washington yang telah teruji dalam perang melawan terorisme.

Aliansi ini dianggap telah melumpuhkan Abu Sayyaf, sebuah kelompok kecil namun brutal yang terkenal karena melakukan penculikan, pemenggalan, dan pemboman untuk meminta tebusan pada masa kejayaannya. Setidaknya 17 personel militer AS dan lebih banyak lagi tentara Filipina tewas dalam serangan teroris dan kecelakaan di wilayah selatan.

“Melalui banyak keberhasilan dan terkadang kemunduran, kemitraan kami telah tumbuh lebih kuat dan lebih dalam selama bertahun-tahun,” Kolonel Angkatan Darat AS Erik Brown dikutip oleh militer Filipina ketika ia memimpin upacara pengibaran bendera simbolis satuan tugas AS di kamp militer Filipina selatan.

___

Penulis Associated Press Oliver Teves berkontribusi pada laporan ini.