Serangan di Kabul bisa memicu ketegangan antara AS dan Pakistan

ISLAMABAD – Serangan menakjubkan selama 18 jam yang diduga dilakukan oleh militan yang berbasis di Pakistan terhadap sasaran di ibu kota Afghanistan, termasuk kedutaan besar AS, dapat memicu ketegangan baru antara Washington dan Islamabad ketika mereka tampaknya memperbaiki hubungan mereka yang penting namun tegang.

Serangan itu, yang berakhir pada Senin pagi, kemungkinan akan menyulut kembali kemarahan di Washington atas keengganan Pakistan untuk menindak militan yang menggunakan wilayahnya sebagai basis untuk menargetkan negara tetangganya, Afghanistan. Namun pemerintahan Obama harus mempertimbangkan dampak kritik publik terhadap Pakistan terhadap kerja sama negara tersebut di bidang lain, termasuk penyediaan pasokan bagi pasukan di Afghanistan dan perundingan perdamaian dengan pemberontak di sana.

Potensi konflik ini terjadi beberapa hari setelah parlemen Pakistan akhirnya menyetujui pedoman baru bagi negara tersebut dalam hubungannya dengan AS, sebuah keputusan yang diharapkan Washington akan membuka jalan bagi pembukaan kembali jalur pasokan untuk pasukan NATO di Afghanistan.

Pakistan menutup penyeberangan perbatasannya untuk pasokan NATO pada bulan November sebagai pembalasan atas serangan udara AS yang secara tidak sengaja menewaskan 24 tentara Pakistan. Pemerintah memerlukan waktu berbulan-bulan untuk menempuh jalan sulit dalam menghidupkan kembali hubungan dengan AS, sebuah proses yang sulit di negara di mana sentimen anti-Amerika merajalela.

Para pejabat Afghanistan mengatakan pada hari Senin bahwa seorang pria bersenjata yang ditangkap dalam serangan itu mengatakan kepada pihak berwenang bahwa serangan serentak di Kabul dan tiga kota lainnya dilakukan oleh jaringan Haqqani, sebuah kelompok militan yang dikatakan terkait dengan agen mata-mata Pakistan. Serangan tersebut menewaskan 11 orang – delapan anggota pasukan keamanan Afghanistan dan tiga warga sipil. Tiga puluh enam pemberontak juga tewas.

Serangan tersebut merupakan yang paling luas di Kabul sejak serangan terhadap kedutaan AS dan markas NATO pada September lalu, yang juga dituding dilakukan oleh jaringan Haqqani. Para pejabat AS menuduh Badan Intelijen Antar-Layanan Pakistan, atau ISI, membantu serangan itu, sehingga memicu kemarahan di Islamabad.

Seorang pejabat ISI mengatakan pada hari Senin bahwa klaim bahwa jaringan Haqqani berada di balik serangan terbaru hanyalah “tuduhan”.

“Kami tidak tahu siapa yang melakukan serangan-serangan ini,” kata pejabat tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media. “Ketika sesuatu terjadi, kesalahan selalu dilimpahkan ke pihak kita.”

Jika peran jaringan Haqqani terkonfirmasi, hal ini dapat menempatkan pemerintahan Obama dalam posisi yang sulit. Mereka mungkin menghadapi tekanan dari Kongres dan calon presiden dari Partai Republik, Mitt Romney, untuk mengkritik Pakistan. Namun AS ingin Islamabad membuka kembali jalur pasokan NATO, dan bantuan negara tersebut dipandang sebagai kunci untuk merundingkan perjanjian damai dengan Taliban di Afghanistan.

Hubungan ini semakin rumit karena penolakan Pakistan terhadap serangan pesawat tak berawak AS yang menargetkan jaringan Haqqani dan militan lainnya di sepanjang perbatasan. Parlemen Pakistan menuntut penghentian serangan tersebut, namun AS menolak untuk mematuhinya.

Militer Pakistan, yang dianggap sebagai pemain paling kuat di negara ini, mempunyai insentif tersendiri untuk memperbaiki hubungan: agar bantuan militer AS mengalir kembali ke negara tersebut. AS telah memberikan bantuan militer miliaran dolar kepada Pakistan selama satu dekade terakhir, namun sebagian besar bantuan militer telah dibekukan sejak pertengahan tahun lalu setelah Osama bin Laden ditemukan bersembunyi di kota garnisun Pakistan.

AS tidak menemukan bukti bahwa para pejabat senior Pakistan mengetahui di mana pemimpin al-Qaeda yang terbunuh itu berada, namun penemuan tersebut memicu kemarahan atas dugaan hubungan Pakistan dengan militan Islam.

Washington telah lama menuntut agar Pakistan menargetkan militan Taliban dan sekutu mereka dalam jaringan Haqqani yang menggunakan wilayah Pakistan untuk melancarkan serangan lintas batas terhadap pasukan AS di Afghanistan.

Islamabad menolak, dengan alasan bahwa pasukannya terlalu lemah untuk melawan militan dalam negeri yang berusaha menggulingkan pemerintah Pakistan. Namun sebagian besar analis yakin Pakistan enggan menindak kelompok-kelompok yang sudah lama memiliki hubungan dengan mereka karena mereka bisa menjadi sekutu penting di Afghanistan setelah pasukan asing mundur, terutama untuk melawan pengaruh musuh bebuyutannya, India.

Pejabat tinggi militer AS pada saat serangan September lalu di Kabul, kini pensiunan Laksamana. Mike Mullen mengatakan jaringan Haqqani bertindak sebagai perpanjangan tangan agen mata-mata Pakistan. Mantan ketua Kepala Gabungan tersebut menuduh Pakistan mendukung dan mendorong serangan yang menewaskan 16 warga Afghanistan, serta pemboman truk besar-besaran yang juga terjadi pada bulan September di pangkalan militer di Wardak, Afghanistan, yang melukai 77 tentara Amerika.

Islamabad dengan marah membantah tuduhan tersebut.

Hubungan pemerintah Pakistan dengan jaringan Haqqani dimulai sejak perang melawan Uni Soviet di Afghanistan pada tahun 1980an. Badan intelijen Pakistan dan Amerika mendukung pendiri kelompok tersebut, Jalaluddin Haqqani, dalam perjuangannya melawan Soviet. Kelompoknya kini menjadi faksi militan yang paling ditakuti dalam memerangi pasukan AS di Afghanistan.

Salah satu militan yang ditangkap dalam serangan terbaru di Kabul dan tiga kota lainnya mengatakan kepada pihak berwenang bahwa jaringan Haqqani berada di balik serangan tersebut, kata Menteri Dalam Negeri Afghanistan Besmillah Mohammadi pada hari Senin.

Juru bicara Taliban Zabiullah Mujahid sebelumnya mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, sebuah praktik umum penyerangan yang diyakini dilakukan oleh jaringan Haqqani. Kelompok-kelompok tersebut memiliki hubungan dekat, dan militan Haqqani berjanji setia kepada pemimpin Taliban Mullah Omar.

Juru bicara pasukan NATO di Afghanistan, Letkol. Jimmie Cummings, mengatakan mereka masih berusaha mengetahui siapa yang melakukan penyerangan tersebut.

“Hubungan Haqqani adalah suatu kemungkinan, namun masih terlalu dini untuk menentukan secara pasti,” kata Cummings.

___

Penulis Associated Press Chris Brummitt di Islamabad dan Rahim Faiez serta Deb Riechmann berkontribusi pada laporan ini dari Kabul, Afghanistan.