Serangkaian protes membuat jamaah gereja Katolik di Las Vegas gelisah
LAS VEGAS – Polisi dan pejabat gereja di Las Vegas sedang menyelidiki serangkaian protes yang mengganggu baru-baru ini di paroki Katolik Roma yang menurut mereka membuat para jamaah gelisah dan menyebabkan rencana untuk meningkatkan patroli di sekitar gereja akhir pekan ini.
Tidak ada korban cedera, kerusakan atau penangkapan akibat protes yang dilaporkan pada 31 Oktober dan 5 Desember di gereja-gereja di pusat kota, tak jauh dari Las Vegas Strip dan beberapa mil di sebelah timur Strip, kata Petugas Polisi Michael Rodriguez pada hari Jumat. Ada juga protes di sebuah sekolah menengah Katolik pada 2 Desember.
“Semua ini tampaknya saling terkait,” kata Rodriguez. “Tampaknya taktiknya sama – pergi ke gereja selama kebaktian, membagikan brosur dan membuat pernyataan yang menghasut.”
Setiap kali orang-orang yang melakukan protes pergi pada saat polisi tiba.
Video yang diunggah ke YouTube menunjukkan beberapa pria, termasuk dua orang yang mengenakan kaus bertuliskan “Percayalah pada Yesus” dan “Bertobat atau Binasa,” berjalan menyusuri lorong gereja, membagikan kertas risalah keagamaan kepada umat paroki, memberitakan Kristus sebagai penyelamat dan meneriakkan komentar-komentar yang menghina paus dan ikon-ikon Katolik.
Keuskupan Katolik Las Vegas mengkonfirmasi di beberapa lokasi apa yang disebutnya “berbagai gangguan.”
“Kelompok ini tampaknya adalah kelompok Kristen yang mencoba mengganggu pelayanan Katolik,” demikian pernyataan dari keuskupan.
Insiden tersebut sedang diselidiki karena kemungkinan pelanggaran terhadap undang-undang Nevada yang menyatakan mengganggu pertemuan keagamaan merupakan pelanggaran ringan, kata Petugas Polisi Mike Brambila, anggota unit penjangkauan komunitas di suatu departemen.
“Orang-orang ini jelas menghormati rumah ibadah ini” dan mengganggu kemampuan umat untuk beribadah dengan damai, katanya.
Petugas kemungkinan tidak akan ditempatkan di gereja-gereja, namun akan meningkatkan patroli di dekatnya, kata Brambila.
Sebuah video mengidentifikasi pria-pria tersebut sebagai anggota kelompok yang menggunakan nama Koosha Las Vegas. Belum jelas apakah entitas tersebut memiliki pemimpin atau juru bicara. Tidak ada nomor telepon atau alamat yang ditemukan dari seorang pria yang diwawancarai oleh stasiun televisi KTNV sebagai perwakilan kelompok dan seorang pengkhotbah jalanan.
Troy Martinez, pendeta di East Vegas Christian Center dan pemimpin jaringan 104 gereja yang aktif dalam urusan komunitas di dan sekitar Las Vegas, mengatakan dia tidak mengenali nama pria tersebut.
Brambila dan Rodriguez tidak mengidentifikasi pria-pria tersebut, yang wajahnya terlihat di video.
Konsultan keamanan keuskupan Steve Meriwether menyebut insiden tersebut “sangat meresahkan” bagi anggota gereja. Dia mengatakan para pemimpin gereja mengatakan kepada umat paroki untuk tidak menghadapi pengunjuk rasa, tetapi untuk memanggil polisi dan merekam kejadian serupa di video ponsel.
“Kami ingin masyarakat waspada,” kata Meriwether. “Gereja kami terbuka untuk orang-orang, apa pun kepercayaan mereka, selama mereka menghormatinya. Bayangkan seseorang datang ke rumah Anda dan memberi tahu Anda apa yang harus dilakukan.”
