Seruan untuk mengakhiri apa yang disebut kebijakan ‘wet-foot-dry-foot’ semakin meningkat seiring membaiknya hubungan AS-Kuba

Seruan semakin meningkat bagi pemerintahan Obama untuk mengakhiri praktik yang telah berlangsung selama puluhan tahun yang mengizinkan warga Kuba yang mencapai wilayah AS untuk tinggal di sini.

Praktik tersebut, yang berasal dari Undang-Undang Penyesuaian Kuba tahun 1966 dan secara informal dikenal sebagai kebijakan “kaki basah-kaki kering”, memungkinkan warga Kuba yang berhasil menetap di Amerika Serikat untuk tetap tinggal secara legal.

Mereka bisa mendapatkan izin tinggal permanen di AS setelah satu tahun satu hari.

Kebijakan ini telah lama menjadi kontroversi dan menuai kritik dari beberapa orang yang melihatnya sebagai perlakuan istimewa. Kelompok warga Haiti-Amerika, misalnya, sering kali membandingkan betapa sulitnya bagi rekan senegaranya untuk mendapatkan izin tinggal resmi di Amerika Serikat.

Kini setelah Kuba dan Amerika Serikat menjalin kembali hubungan diplomatik dan baru-baru ini mengumumkan bahwa kedutaan besar akan dibuka kembali di Havana dan Washington, DC sebelum akhir bulan Juli, banyak yang berargumentasi bahwa inilah saatnya untuk mencabut Undang-Undang Penyesuaian Kuba.

“Politik permasalahan ini telah berkembang,” Marc R. Rosenblum, wakil direktur Program Kebijakan Imigrasi AS di Institut Kebijakan Migrasi, mengatakan kepada Fox News Latino.

Ada juga laporan tentang bagaimana beberapa warga Kuba memperoleh status pengungsi – mungkin karena mereka takut akan penganiayaan di negara asal mereka – namun secara teratur melakukan perjalanan antara AS dan negara komunis tersebut setelah mendapatkan izin tinggal resmi di negara tersebut.

“Orang-orang melihat orang-orang Kuba menyalahgunakan Undang-Undang Penyesuaian Kuba, bepergian bolak-balik dan mengambil keuntungan dari status istimewa itu.”

Pemerintahan Obama, yang sadar akan perdebatan yang penuh emosi seputar program khusus ini – warga pengasingan Kuba berusaha keras untuk mempertahankannya – dengan cepat menyatakan setelah mengumumkan upaya untuk menormalisasi hubungan bahwa kebijakan basah-kaki-kering-kaki akan tetap berlaku.

Remberto Perez, wakil presiden Cuban American National Foundation, salah satu kelompok lobi paling berpengaruh di Kuba di pengasingan, mengatakan pemulihan hubungan diplomatik tidak berarti mengakhiri pelanggaran hak asasi manusia yang menyebabkan banyak orang melarikan diri ke Amerika Serikat.

“Ini masih merupakan kediktatoran yang brutal, dan jika orang-orang mempertaruhkan nyawa mereka untuk melarikan diri dari rezim, kita harus memberi mereka suaka,” kata Perez, seorang pengusaha New Jersey, kepada FNL. “Kuba hanya memberikan lip service dan window dressing. Kuba tidak bisa dibandingkan dengan Haiti. Kuba adalah negara polisi.”

Anggota Kongres Carlos Curbelo, seorang Republikan dari Miami dan putra orang buangan Kuba, telah merancang undang-undang yang berupaya untuk mengubah Undang-Undang Penyesuaian Kuba.

Tindakannya antara lain mengharuskan orang-orang yang ingin tinggal di Amerika melalui Undang-Undang Penyesuaian Kuba untuk membuktikan bahwa mereka menghadapi penganiayaan politik.

Perjanjian ini juga akan mencabut izin tinggal bagi pengungsi yang kembali ke Kuba sebelum mereka menyelesaikan proses naturalisasi menjadi warga negara AS.

“Ketika Anda berbicara dengan anggota Kongres lainnya tentang penyalahgunaan Undang-Undang Penyesuaian Kuba,” kata kepala staf Curbelo, Roy Schultheis. Penjaga Matahari“semua orang menerima bahwa mereka ada.”

Beberapa kelompok, seperti Federasi Reformasi Imigrasi Amerika, atau FAIR, ingin melihat lebih dari sekedar perubahan pada Undang-Undang Penyesuaian Kuba.

“Dengan dibangunnya kembali hubungan diplomatik penuh dengan Kuba, kebijakan imigrasi kuno kita pada Perang Dingin dengan negara tersebut harus diakhiri,” Dan Stein, presiden FAIR, mengatakan kepada FNL.

“Jika kita memperlakukan Kuba seperti negara lain di dunia dalam hal perdagangan, pertukaran budaya dan diplomasi, maka kita juga harus memperlakukan warga negara Kuba seperti orang lain dalam hal imigrasi ke Amerika,” tambahnya.

Mantan tahanan politik Kuba Luis Israel Abreu, warga New Jersey yang telah lama aktif mendorong reformasi demokrasi di pulau tersebut, mengatakan praktik tersebut harus tetap dilakukan, meski dengan beberapa penyesuaian.

“Kuba memang mempunyai kondisi yang tidak tertandingi di sebagian besar negara di dunia,” kata Abreu kepada Fox News Latino. “Masih ada pelanggaran hak asasi manusia yang serius oleh pemerintah, masih ada orang yang dipenjara hanya karena keyakinan politik mereka. Kuba adalah negara sponsor terorisme, dan negara ini dipimpin oleh kediktatoran yang brutal.”

Apa yang dapat berubah dalam kebijakan ini, kata Abreu, adalah memperketat pemeriksaan terhadap siapa yang dapat tetap tinggal untuk memastikan kebijakan tersebut memberikan bantuan kepada orang-orang yang benar-benar melarikan diri dari penganiayaan, bukan kepada mereka yang keluar karena alasan ekonomi semata.

Rosenblum dari Institut Kebijakan Migrasi mengatakan sulit untuk terus membenarkan pemberian izin tinggal di AS kepada setiap warga Kuba yang berhasil mencapai daratan ketika tidak ada kelompok lain di dunia yang mendapatkan hak istimewa yang sama.

Dia mengatakan standar ganda ini sangat mencolok mengingat upaya pemerintah AS untuk mendeportasi anak-anak di bawah umur tanpa pendamping dari Amerika Tengah yang tiba di perbatasan AS dalam beberapa tahun terakhir dalam upaya untuk melarikan diri dari meningkatnya kekerasan dan kemiskinan di negara asal mereka.

“Mereka diperlakukan dengan sangat berbeda,” kata Rosenblum.

Dia menambahkan bahwa Undang-Undang Penyesuaian Kuba dapat diterapkan dengan lebih adil tanpa menghilangkannya.
Rosenblum mengatakan undang-undang tersebut tidak mengharuskan AS untuk memberikan setiap warga Kuba yang mencapai AS jalur untuk mendapatkan status pengungsi atau suaka.

“Ini memberi wewenang (AS) untuk memberikan visa kepada warga Kuba yang datang, tapi tidak mengharuskan visa itu diberikan kepada semua orang yang tiba di sini,” katanya. “Tetapi begitulah penerapannya. Ini tidak boleh menjadi cek kosong.”