Setelah 54 tahun penuh permusuhan, Stars and Stripes terbang lagi di Havana

Dalam pidato bersejarah di luar kedutaan besar AS yang baru dibuka di Kuba, Menteri Luar Negeri AS John Kerry memuji para pemimpin kedua negara yang telah menyelesaikan permusuhan mendalam selama beberapa dekade dan memulihkan hubungan antara Havana dan Washington.

Berbicara di depan lapangan terbuka Malecón yang terkenal di Havana, Kerry memuji Presiden Barack Obama dan pemimpin Kuba Raúl Castro atas upaya mereka membantu memperbaiki hubungan, namun juga memperingatkan bahwa para pemimpin AS akan terus menekan Kuba mengenai catatan hak asasi manusianya yang buruk dan membantunya menjadi masyarakat yang lebih demokratis.

“Tujuan dari semua perubahan ini adalah membantu warga Kuba terhubung dengan dunia dan meningkatkan kehidupan mereka,” kata Kerry.

Diplomat tertinggi AS – yang menjadi menteri luar negeri pertama yang mengunjungi pulau tersebut sejak tahun 1945 – berbicara tentang semua perubahan yang terjadi di dunia sejak AS dan Kuba memutuskan hubungan pada awal tahun 1960an. Ia berbicara tentang runtuhnya Tembok Berlin, transisi menuju demokrasi di seluruh negara-negara bekas Soviet di Eropa Timur, dan peningkatan hubungan antara AS dan Vietnam.

“Selama ini – rekonsiliasi dan normalisasi – dan hubungan Kuba-Amerika selalu tertutup,” kata Kerry, seorang veteran Perang Vietnam.

Kunjungan Kerry mendapat kecaman keras dari mereka yang mengatakan pemerintahan Obama menyetujui rezim yang tidak menghormati hak asasi manusia.

“Akomodasi yang dilakukan rezim Castro mengorbankan kebebasan dan demokrasi yang layak diterima oleh seluruh rakyat Kuba, namun kunjungan Menteri Kerry khususnya merupakan penghinaan terhadap para pembangkang Kuba,” kata calon presiden dari Partai Republik, Jeb Bush. “Warga Kuba yang berani, yang satu-satunya kejahatannya adalah menyuarakan kebebasan dan demokrasi, tidak akan menghadiri upacara resmi pembukaan kedutaan AS, merupakan sebuah konsesi lain bagi Castro.”

Senator Kuba-Amerika Marco Rubio, salah satu calon presiden dari Partai Republik, mengatakan AS kini bersahabat dengan negara yang sudah lama memusuhi rakyatnya sendiri.

“Di Kuba, kami dengan bangga menghadapi para pemimpin anti-Amerika yang terus bekerja sama dengan negara-negara seperti Rusia dan Tiongkok untuk memata-matai rakyat dan pemerintah kami,” kata Rubio, “yang menyembunyikan buronan dari peradilan Amerika; dan yang menentang hampir setiap nilai-nilai yang dianut negara kami dengan melanggar hak asasi manusia dasar rakyat mereka sendiri, merampas kebebasan dan peluang demokratis negara mereka.”

Dalam pidatonya, Kerry juga mengakui bahwa kebijakan kuat-lemah yang dilakukan AS di masa lalu terhadap Kuba adalah salah dan perlu diubah. Dia menambahkan bahwa Kuba harus menentukan jalannya sendiri dan tidak terpengaruh oleh kebijakan luar negeri AS.

“Kebijakan AS bukanlah landasan yang menentukan masa depan Kuba,” katanya. “Masa depan Kuba adalah yang harus dibentuk oleh Kuba.”

Meskipun Amerika dan Kuba telah menormalisasi hubungan, embargo yang telah berlaku selama 53 tahun terhadap negara kepulauan tersebut masih berlaku.

Kerry mengatakan pemerintahan Obama ingin mencabut embargo tersebut, namun anggota parlemen di Kongres harus memilih untuk mencabutnya.

Obama mengatakan ia akan melakukan upaya untuk memberdayakan rakyat Kuba dengan mengurangi embargo perdagangan AS terhadap Kuba melalui serangkaian tindakan eksekutif yang memudahkan warga AS untuk melakukan perjalanan ke Kuba dan melakukan bisnis dengan kelas pemilik bisnis swasta yang semakin meningkat.

Havana telah berulang kali menuntut pencabutan embargo sepenuhnya. Pemerintah Kuba belum menanggapi tindakan Obama dengan langkah-langkah yang akan memberikan manfaat bagi rakyat biasa Kuba, seperti mengizinkan impor dan ekspor berbiaya rendah oleh pengusaha Kuba yang ingin berbisnis dengan AS.

“Ini adalah langkah yang sangat kami dukung,” tambahnya.

Namun, Menteri Luar Negeri AS tidak gagal untuk mengatasi beberapa kekhawatiran lama Washington terhadap rezim Castro, termasuk penindasan terhadap kebebasan berpendapat, kurangnya pemilihan umum yang demokratis, dan tuduhan meluasnya pelanggaran hak asasi manusia.

Para pembangkang Kuba tidak diundang ke upacara kedutaan, untuk menghindari ketegangan dengan pejabat Kuba yang biasanya memboikot acara yang dihadiri oleh oposisi politik negara tersebut. Departemen Luar Negeri mengatakan pihaknya memiliki ruang terbatas pada apa yang mereka sebut sebagai acara antar pemerintah, dan mengundang para pembangkang ke acara pengibaran bendera pada sore hari di rumah kepala misi kedutaan.

“Kami tetap yakin rakyat Kuba akan mendapat manfaat terbaik dari demokrasi sejati, di mana rakyat bebas memilih pemimpin mereka, mengekspresikan ide-ide mereka (dan) mengamalkan keyakinan mereka,” kata Kerry.

Penyair Kuba-Amerika Richard Blanco, yang membacakan puisi pada pelantikan Obama yang kedua, menyajikan karya baru, “Matters of the Sea,” sebelum tiga Marinir yang menurunkan bendera pada penutupan kedutaan pada tahun 1961 kembali mengibarkan Bintang dan Garis lagi.

Pejabat tinggi Kuba, eksekutif bisnis AS, dan warga Amerika keturunan Kuba yang mendorong pemulihan hubungan dengan Kuba berkumpul di bekas bagian kepentingan AS, yang baru dihiasi dengan huruf “Kedutaan Besar Amerika Serikat”.

Di antara mereka yang berkumpul di luar Kedutaan Besar AS di Havana adalah pengemudi tiga mobil Chevrolet era 1950-an yang diparkir di luar gedung, yang dengan bercanda disebut oleh Kerry sebagai “transportasi masa depan” miliknya.

Julio Alvarez, kepala perusahaan taksi khusus yang mengoperasikan taksi tersebut, mengatakan bahwa Departemen Luar Negeri AS mengundangnya untuk mengirimkan barang tersebut tanpa menjelaskan alasannya, namun ia berharap Kerry akan ikut menggunakan taksi tersebut.

Tak lama setelah Kerry kembali ke negaranya pada Jumat malam, para diplomat Kuba dan AS yang menegosiasikan pembukaan kembali kedutaan akan mulai bekerja penuh waktu pada fase detente berikutnya: memperluas hubungan ekonomi antara kedua negara dengan langkah-langkah seperti membangun kembali penerbangan langsung dan layanan pos.

Amerika juga ingin menyelesaikan klaim miliaran dolar Amerika atas properti yang disita setelah revolusi Kuba. Kuba mempunyai klaimnya sendiri, sebagaimana dicatat dalam kolom surat kabar Fidel Castro pada hari Kamis yang mengatakan bahwa AS berutang kepada pulau itu “berjuta-juta dolar” atas kerusakan yang disebabkan oleh embargo tersebut.

“Kami memiliki hubungan diplomatik; sekarang kami dapat melakukan pekerjaan sebenarnya,” kata Wayne Smith, pensiunan diplomat AS yang menyaksikan penutupan kedutaan AS pada tahun 1961, bertugas di Kuba di bawah Presiden Jimmy Carter dan kembali minggu ini untuk menghadiri upacara pada hari Jumat.

Termasuk pelaporan oleh The Associated Press.

Sukai kami Facebook

Ikuti kami Twitter & Instagram