Setelah kemungkinan DQ, Tiger Woods kembali menjaga jarak serangan di Masters

AGUSTUS, Ga. – Besi ke-5 hampir sama bagusnya dengan irisan sehari sebelumnya. Tiger Woods memainkan hole ke-15 pada hari Sabtu seolah-olah dia ingin mendapatkan balasan, dan kali ini tidak ada yang kontroversial mengenai hal itu.

Eagle putt setinggi 10 kaki tergelincir ke kiri, tapi birdie hampir sama bagusnya. Woods tidak hanya masih bermain, namun kembali bersaing untuk mendapatkan jaket hijau kelima pada hari yang merupakan hari paling tidak biasa dalam 19 tahunnya di Masters.

“Berdasarkan aturan golf, saya bisa bermain,” kata Woods. “Saya bisa pergi ke sana dan berkompetisi dan bermain.”

Hari yang dimulai dengan ancaman kemungkinan diskualifikasi berakhir dengan Woods dikelilingi oleh media saat matahari mulai redup di balik pohon pinus Georgia yang menjulang tinggi. Namun pertanyaannya adalah tentang apa yang terjadi sehari sebelumnya, bukan mengenai pukulan iron 5 yang nyaris mengenai posisi No. 1. 15 atau 2-under 70 dia mencatatkan pergerakan dalam jarak empat tembakan dari keunggulan.

Bahwa dia memulai ronde ketiganya dengan dua pukulan lebih rendah dari tempatnya berdiri malam sebelumnya tidaklah terlalu buruk. Setelah menandatangani kartu skor yang tidak menyertakan penalti atas drop yang tidak semestinya di hole ke-15, ada kemungkinan nyata bahwa Woods bisa pulang ke rumah alih-alih melakukan tee pada hari Sabtu.

Sesampainya di sana, dia bertekad untuk mendapatkan hasil yang baik.

“Saya bersemangat dan siap bermain,” kata Woods. “Saya tertinggal lima angka dan ingin memotongnya menjadi dua. Saya menjaganya tetap dalam jangkauan dan, seperti yang kita semua tahu, jika Anda tertinggal enam tembakan dari keunggulan sembilan pemain belakang pada hari Minggu, Anda termasuk di dalamnya.”

Woods memang bersemangat. Kayu fairwaynya menemukan rumput pendek dan dia mengikutinya dengan besi yang menggelinding hanya 2 kaki melewati cangkir. Birdie muncul setelah suara gemuruh pertama sore itu dan banyak penonton yang mengikutinya ke hole kedua dengan perasaan bahwa ini mungkin ronde yang spesial.

Jika kejadian pagi itu membebani pikirannya, Woods tidak menunjukkannya. Bahkan, dia tampak lega bisa bermain setelah dipanggil ke lapangan pada pukul 8 pagi untuk menjelaskan apa yang terjadi ketika dia terjatuh di hole ke-15 setelah melakukan pukulan wedge dengan sangat sempurna hingga membentur tiang bendera dan kembali ke air sebelum mengenai tiang bendera. hijau. .

Jika dia tidak menjelaskannya dengan baik setelah putarannya pada hari Sabtu, mungkin itu karena penjelasannya sehari sebelumnya yang membuatnya mendapat masalah. Pejabat Masters – yang bertindak berdasarkan petunjuk dari pemirsa televisi – memutuskan di antara mereka sendiri bahwa Woods tidak akan dihukum karena terjatuh, tetapi hal itu berubah setelah mendengar komentar Woods bahwa dia mundur dua meter agar dia tidak mengenai pena. tidak mengenai. .

Itu berarti mengambil keuntungan dari terjatuh, sesuatu yang membawa penalti dua pukulan. Pada peninjauan lebih lanjut, hal itu dianggap demikian, meskipun pejabat Masters menolak mendiskualifikasi Woods karena menandatangani kartu skor yang salah karena dia tidak tahu bahwa dia sedang diselidiki ketika menandatanganinya.

“Tidak diragukan lagi bahwa Tiger harus dihukum,” kata ketua Komite Kompetisi Master Fred Ridley sebelum Woods melakukan tee off. “Bukan itu masalahnya. Masalahnya adalah apa yang harus kita lakukan untuk menjatuhkan hukuman itu.”

Woods mendapat kabar dari agennya melalui pesan teks bahwa dia mungkin berada dalam masalah, dan dipuji oleh Ridley atas keterusterangannya saat bertemu dengan pejabat Masters. Hukumannya segera dinilai, dan dia disuruh berangkat sebelum kembali sendirian dengan SUV Mercedes hitam sesaat sebelum tengah hari untuk memainkan putaran ketiganya.

Nantinya, CBS akan membuka siarannya dengan penyiar Jim Nantz berbicara tentang bagaimana Woods membuat kesalahan “tidak bersalah” dan “tidak ada”.

“Saya telah melihat orang-orang mendapatkan DQ,” kata Woods. “Para pejabat peraturan melakukan pekerjaan yang luar biasa.”

Woods mempunyai peluang untuk melakukan putaran awal setelah birdie pembukanya, namun gagal melakukan birdie putt pendek pada dua hole berikutnya dan membuat turn menjadi setara. Dia akhirnya berhasil menyelesaikan sembilan birdie – di mana dia baru saja membuat satu birdie di dua ronde pertama – dengan tiga birdie di empat hole, termasuk yang terakhir di par-5 ke-15.

Itu adalah lubang di mana irisannya masuk ke dalam air pada hari Jumat dan dia membuat apa yang dia anggap sebagai bogey 6. Itu berubah menjadi manusia salju 8 dengan penalti ketika dia melakukan tee off dan dia secara teknis memotong skor putaran keduanya menjadi dua dengan birdie 4-nya.

Woods menyelesaikan dengan tiga par, termasuk naik-turun di No. 18 yang dia tutup dengan putt 10 kaki. Dia mengepalkan tangannya dan menuju ke clubhouse, dengan penonton bersorak setiap gerakannya.

“Sulit di luar sana,” kata Woods. “Ini adalah Master yang normal. Kami memiliki kondisi yang lembut, namun lapangan hijaunya tidak lagi lembut. Kami memiliki kecepatan yang serius; mereka bergerak.”

Putaran tersebut menempatkan Woods pada posisi 213, 3 under untuk turnamen tersebut dan tertinggal empat dari pemimpin klasemen Brandt Snedeker dan Angel Cabrera. Ini adalah tempat yang memberi Woods harapan pada hari Minggu untuk mengakhiri kekeringan kejuaraan besar selama hampir lima tahun, meskipun ia tidak pernah bangkit dari ketertinggalan pada hari terakhir untuk memenangkan gelar besar.

“Tentu saja ini dimulai dengan cara yang berbeda, tapi saya ada di sana dalam permainan bola,” kata Woods. “Sampai saat ini, saya berada di posisi empat pemain belakang dengan peluang bagus untuk memenangkan kejuaraan ini.”

Woods menjawab beberapa pertanyaan setelah ronde tersebut, namun jelas tidak akan berdiskusi panjang lebar mengenai kemungkinan diskualifikasinya. Dia dengan cepat pindah ke tempat latihan, di mana dia menjatuhkan setengah lusin bola dan mulai memukul satu demi satu dengan jarak 3 kaki.

Itu kembali ke golf. Dan itulah tembakan yang perlu dia lakukan pada hari Minggu jika dia ingin memenangkan jaket hijau kelima.