Setelah membelot, Kuba mengatakan perlu menemukan cara untuk berhenti “merampok pemain”.

Tim bisbol terbaik Kuba, Industriales, memenangkan kejuaraan 2010 dengan pukulan luar biasa dari Armando Rivero dan Joan Socarras dan pukulan luar biasa dari Leguim Barroso.

Ketiga pemain tersebut telah membelot, bersama dengan empat anggota tim juara lainnya, yang membuat tim tanpa pukulan itu berjuang menghadapi musim kekalahan tahun ini.

Ini bukanlah kasus yang terisolasi. Lima penari Balet Nasional tertinggal setelah pertunjukan di Toronto pada bulan Maret. Pada bulan Juni, pemain sepak bola Yosniel Mesa meluncur dari tangga darurat hotel dan melompat ke dalam mobil yang menunggu di North Carolina.

Kuba yang dikuasai komunis selalu mempunyai masalah dalam mempertahankan talenta olahraga dan budayanya yang luar biasa di pulau itu, belum lagi para dokter, pengacara, dan profesional lainnya.

Sekarang ada pembicaraan baru tentang cara mengatasi masalah tersebut. Ketika pemerintahan Presiden Raul Castro memulai inisiatif luas untuk membuat lebih banyak orang bekerja untuk diri mereka sendiri dan bukan untuk negara, semakin banyak seruan agar hal serupa juga diterapkan dalam olahraga.

Kuba harus menemukan cara untuk “menghentikan perampokan pemain,” kata mantan pemain bisbol legendaris Victor Mesa dalam komentar yang dilaporkan di media pemerintah. Ketika ratusan ribu warga Kuba tiba-tiba menjalankan bisnis sendiri, katanya, sangat disayangkan bahwa “tidak ada proposal untuk mengontrak atlet untuk bermain di luar negeri.”

Mesa, yang kini melatih Matanzas di Liga Kuba, mengatakan ia lebih memilih Kuba bermain di kandang sendiri di Venezuela, Nikaragua, Jepang, Korea Selatan atau Meksiko setelah delapan musim. Dia tidak menyebut Major League Baseball.

Komentarnya menggemakan perbincangan di kalangan atlet, pelatih, dan penggemar Kuba, namun komentar tersebut penting untuk dipublikasikan. Di masa lalu, para olahragawan mendapat masalah karena menentang peraturan resmi, dan pembicaraan tentang pembelot tidak dianjurkan.

Kini Mesa tidak sendirian menyuarakan pandangannya.

“Waktu sedang berubah… Ada pemain Kuba yang ingin menguji peruntungan mereka,” Rey Vicente Anglada, mantan manajer Industriales dan tim nasional Kuba, mengatakan kepada Prensa Latina. “Mereka melihat diri mereka sebagai peluang dan melihat orang lain yang telah melakukannya dengan baik.”

“Saya tidak melihat bagaimana hal ini bisa berhenti,” tambahnya.

Para delegasi pada pertemuan puncak Partai Komunis mengenai reformasi ekonomi pada bulan April menyetujui gagasan umum tentang “referensi untuk atlet yang dipekerjakan di luar negeri,” menurut laporan resmi mengenai perdebatan tersebut, meskipun gagasan tersebut masih dalam diskusi.

Ada presedennya: Pada tahun 1999, Institut Olahraga Kuba mengizinkan beberapa pemain bola voli dan baseball untuk bekerja di luar negeri, terutama di akhir karir mereka, dengan gaji yang dinegosiasikan oleh para pejabat. Namun pembukaan itu ditutup pada tahun 2005.

Sebagian besar pemain olahraga Kuba menerima gaji bulanan pemerintah sebesar $16. Peraih medali Olimpiade menerima tunjangan bulanan tambahan seumur hidup: $300 untuk peraih medali emas dan lebih sedikit untuk peraih medali lainnya.

Pemerintah membiayai hiburan, pendidikan, kesehatan, perjalanan, perumahan dan mobil.

Namun para atlet memperhatikan ketika seseorang seperti Aroldis Chapman meninggalkan pulau itu dan menandatangani kontrak lima tahun dengan Cincinnati Reds seharga $30 juta.

Pembelotan jarang disebutkan baru-baru ini di surat kabar negara Granma dan Juventud Rebelde, yang merinci “pengabaian” oleh pelempar kidal dan Rookie of the Year Gerardo Concepcion selama turnamen di Belanda. Setelah kepergiannya, tim nasional kalah dalam pertandingan kejuaraan melawan Taiwan.

Surat kabar juga memberitakan bahwa kapten Roberlandy Simon dan pemain Joandry Leal dan Raydel Hierrezuelo meninggalkan tim bola voli nasional yang menjadi runner-up Kejuaraan Dunia 2010 di Italia. Laporan mengatakan mereka meninggalkan tim karena alasan pribadi, namun ketidakhadiran mereka memicu rumor bahwa mereka ingin membelot. Hierrezuelo telah kembali ke grup. Associated Press tidak dapat berbicara dengan ketiganya.

Enam pemain bola voli membelot dari tim nasional selama turnamen di Belgia pada tahun 2001, awal dari eksodus banyak pemain lainnya.

Semua bintang bola voli memimpikan liga terbesar, kata pelatih Prancis Philippe Blain, yang timnya telah bermain melawan Kuba empat kali musim ini. “Rakyat Kuba berangkat karena hal ini, dan bagi mereka ada aspek atletik dan insentif finansial.”

Sejak awal revolusi yang dicetuskannya lebih dari 50 tahun yang lalu, Fidel Castro yang pecinta bisbol sangat menghargai bakat olahraga dan budaya untuk memoles perjuangannya di luar negeri.

Kuba menghapuskan olahraga nirlaba pada tahun 1961, namun Castro mengerahkan sumber daya yang signifikan ke dalam sistem pendidikan dan pelatihan gratis yang sangat terorganisir. Atlet yang sukses dianggap sebagai pahlawan dan harta nasional.

Ketika ditawari jutaan dolar untuk melawan Joe Frazier untuk gelar kelas berat pada tahun 1972, petinju Kuba Teofilo Stevenson menjawab, “Berapakah $1 juta dibandingkan dengan cinta 8 juta orang Kuba?”

Kuba sering kali tampil melebihi bobotnya dalam kompetisi amatir. Pada Olimpiade 1992 di Barcelona, ​​​​pulau berpenduduk 11 juta orang ini menduduki peringkat kelima dalam perolehan medali emas. Namun tiga tahun lalu di Beijing, negara ini berada di peringkat ke-28 karena gelombang anomali yang dirasakan.

Tidak ada hitungan resmi berapa banyak yang tersisa, tetapi para penggemar memperhatikan ketika nama-nama bintang tiba-tiba menghilang dari daftar turnamen internasional. Ratusan atlet diyakini telah meninggalkan negaranya dalam satu dekade terakhir, “sebuah pukulan telak melawan Kuba yang merampas pikiran, otot, dan tulang kita,” kata Fidel Castro dalam kolom opininya pada tahun 2008.

Berbicara setelah pembelotannya, pemain sepak bola Yosniel Mesa mengatakan tinggal di Kuba berarti mengesampingkan impiannya untuk menjadi profesional dan berpotensi menghasilkan jutaan dolar.

Dia menceritakan bagaimana pelatihnya yang berasal dari Kuba berada di lobi hotelnya pada larut malam ketika dia menyelinap keluar dari kamarnya dan menuju tangga darurat.

“Aku membawa gelas di tanganku, karena kalau mereka melihatku, aku tahu aku mau makan es krim,” kata Mesa.

Pelukis dan pematung Kuba Jose Fuster, yang tinggal di Kuba namun telah menunjukkan karyanya di Eropa, Amerika Latin dan Amerika Serikat, mengatakan pemerintah harus mempertimbangkan untuk memperlakukan atlet seperti seniman, yang banyak di antara mereka diizinkan untuk membuat kontrak secara mandiri, dan sebagian dari pendapatan mereka disumbangkan ke negara.

“Saya membayar pajak yang cukup tinggi, tapi itu normal,” kata Fuster. “…Di Kuba kami terbiasa melihat para atlet sebagai milik kami dan berpikir bahwa dengan profesionalisme, kami akan kehilangan para atlet ini. …Kami harus segera menemukan cara untuk mengubah mentalitas ini.”

Namun seni juga tidak kebal; sepuluh orang telah meninggalkan Balet Nasional Kuba dalam beberapa bulan terakhir, menurut salah satu anggota perusahaan.

“Ini bukan sesuatu yang membuat saya bahagia,” kata penari Alejandro Virelles, “tetapi mereka ingin memperluas wawasan mereka, dan menurut saya ini adalah keputusan yang bagus.”

Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino