Setelah meraih medali perak Olimpiade bersama Spanyol, bintang FSU Leticia Romero kembali untuk musim terakhir

BRISTOL, Koneksi (AP) – Leticia Romero tidak percaya dengan status selebritas yang diraihnya di kampung halamannya di Kepulauan Canary.

Penjaga Spanyol itu harus menghabiskan beberapa hari di sana setelah Olimpiade musim panas ini sebelum kembali ke AS untuk musim seniornya bersama Negara Bagian Florida.

Orang-orang akan menghentikannya di jalan atau di toko-toko dan mengucapkan selamat atas medali perak Spanyol di Olimpiade Rio. Itu adalah medali pertama bola basket putri untuk negara tersebut.

Itu benar-benar sesuatu yang istimewa, kata Romero. “Hal ini tidak hanya terjadi di kampung halaman saya, tetapi juga di kota terdekat. Orang-orang mengenali saya dan sangat gembira atas apa yang telah kami capai.”

Romero senang tidak hanya atas ketenaran yang baru didapatnya, tetapi juga karena kesuksesan Spanyol menciptakan gebrakan bagi kejuaraan dunia bola basket wanita yang akan diadakan di sana pada tahun 2018.

“Akan menyenangkan bermain di kandang sendiri dalam beberapa tahun ke depan,” katanya. “Mudah-mudahan kita bisa melanjutkan apa yang kita tinggalkan.”

Sekarang, dengan Olimpiade di kaca spion, penjaga setinggi 5 kaki 9 inci ini siap mencoba membantu peringkat 12 Negara Bagian Florida mencapai level baru.

Tidak butuh waktu lama bagi Seminoles untuk melihat di mana mereka berdiri saat mereka menjamu No. 3 UConn pada 14 November. The Huskies dipimpin oleh guard junior Kia Nurse, yang bermain untuk Kanada di Rio de Janeiro.

Pasangan ini adalah satu-satunya pemain perguruan tinggi saat ini dalam bola basket wanita di Olimpiade. Mereka bergabung dengan beberapa pemain bola basket perguruan tinggi lainnya selama 30 tahun terakhir yang berkompetisi di Olimpiade saat masih bersekolah.

Romero menjadi orang pertama yang meraih medali sejak Vicky Bullett (Maryland) dan Bridgette Gordon (Tennessee) membantu AS meraih emas pada tahun 1988. Penjaga Spanyol itu tidak yakin persis di mana medalinya berada.

“Saya tahu ayah saya mengambilnya dan menaruhnya di suatu tempat,” katanya. “Saya yakin itu di tempat yang aman.”

Perawat dan Romero diberi waktu istirahat oleh pelatih mereka agar mereka dapat pulih setelah musim panas yang sibuk.

“Saya tahu dia menjalani musim panas yang sibuk dan menyuruhnya untuk meluangkan waktu sebanyak yang dia butuhkan,” kata pelatih UConn Geno Auriemma.

Perawat masih dalam proses pemulihan setelah operasi hernia sebelum berangkat ke Rio.

“Jadwalnya dimajukan musim panas ini karena ada Olimpiade,” katanya. “Jadi saya tidak mendapat banyak waktu karena saya sedang dalam masa pemulihan sebelum mulai bermain lagi. Pelatih Auriemma tidak mengkhawatirkan kondisi saya, dia hanya ingin saya siap untuk musim mendatang.”

Kedua penjaga bermain melawan satu sama lain di Olimpiade, dengan tim Spanyol asuhan Romero muncul sebagai pemenang dalam permainan biliar. Keduanya bisa sangat serasi saat bermain pekan depan.

“Saya tidak begitu mengenalnya, tapi kami mungkin sudah cukup memerankannya,” kata Nurse. “Sangat menyenangkan bahwa kami dapat berbagi ikatan yang sama seperti yang kami mainkan di Olimpiade musim panas lalu.”

Kedua penjaga mengatakan mereka belajar banyak dari rekan satu tim veteran mereka di Olimpiade. Dengan kehilangan UConn Breanna Stewart, Morgan Tuck dan Moriah Jefferson saat kelulusan, Nurse akan diminta lebih banyak untuk menjadi pemimpin – peran yang dia mainkan untuk Kanada.

“Salah satu hal terbesar yang saya ambil adalah bagaimana menangani permainan,” kata Nurse, yang rata-rata mencetak 11 poin terbaik tim untuk Kanada. “Kami memiliki tiga pemain veteran yang bermain di pertandingan terakhir mereka untuk Kanada di Olimpiade dan Anda dapat melihat semangat mereka bermain di hampir setiap penguasaan bola.”

Romero juga berusaha menjadi spons dan menyerap sebanyak yang dia bisa dari rekan setimnya di Spanyol.

“Saya belajar bahwa saya harus lebih vokal di lapangan bersama rekan satu tim saya,” kata Romero.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram