Setelah panggilan dekat lainnya, pemeriksaan lebih dekat menunjukkan bahwa Jim Furyk berkembang pesat

PARAMUS, NJ – Kabar baiknya bagi Jim Furyk adalah orang-orang akhirnya berhenti membicarakan tentang ayunan golfnya yang hanya bisa dicintai oleh seorang ibu dan hanya bisa diajarkan oleh seorang ayah.

Sekarang sepertinya dia tahu cara menang.

Yang terlupakan adalah 16 kemenangannya di PGA Tour. Di antara pemain sepanjang masa, hanya Tiger Woods, Phil Mickelson, Vijay Singh, Davis Love III dan Ernie Els yang menang lebih banyak. Furyk memiliki kejuaraan yang hebat. Dia telah bermain di sembilan tim Piala Ryder berturut-turut, kurang satu dari rekor Amerika yang dipegang oleh Mickelson. Dan mungkin yang lebih mengesankan daripada pendapatan kariernya sebesar $60 juta, adalah bahwa pada usia 44 tahun, ia menjadi orang Amerika dengan peringkat tertinggi di dunia.

Dia tidak berada dalam alur di lapangan golf. Dia sedang dalam alur ketika berbicara kepada media.

Sejak kemenangan terakhirnya pada tahun 2010 di Tour Championship, Furyk telah unggul delapan kali di babak final dan belum melakukan konversi. Peristiwa terbaru terjadi pada hari Minggu di The Barclays. Dia terikat untuk memimpin dengan Jason Day. Lima belas pemain dipisahkan oleh tiga tembakan menuju babak final, seolah-olah mereka tidak memiliki keunggulan sama sekali. Itu adalah turnamen yang harus dimenangkan oleh siapa pun. Bukan miliknya.

Jadi ketika ditanya tentang hari Minggu berikutnya ketika dia tidak “memukulnya”, Furyk membalas.

“Saya merasa setiap kali saya pergi ke ruang pers, saya memahami pertanyaan yang datang dan saya merasa seperti berada di kamar mayat,” ujarnya. “Seperti semua pemain kulit putih ini menatap saya dan mereka menanyakan pertanyaan-pertanyaan yang menyedihkan. Dan mereka membawa Piala Ryder terakhir kali (kekalahan tunggal dari Sergio Garcia), dan kita akan menghadapi Akron (double bogey di the lubang ke-18 ) ) … dan saya pergi dari sana seperti saya kehilangan anjing saya.

“Ini golf. Saya tidak mati di luar sana hari ini,” katanya. “Aku tidak berharap ada orang yang merasa kasihan padaku.”

Furyk tidak memiliki rekor bagus sebagai seorang Closer. Tidak banyak yang melakukannya. Bahkan ketika Furyk berjuang untuk tetap bertahan dalam perburuan ketika dia melakukan belokan, Shawn Stefani berbicara mewakili hampir setiap pemain tur ketika dia berkata, “Saya memilih olahraga terburuk untuk dimenangkan.”

Love memiliki 20 kemenangan karier, termasuk satu kemenangan besar. Dia melakukan tembakan kemenangan terakhir kali Amerika memenangkan Piala Ryder di tanah Eropa.

Cinta juga pernah mengalami masa-masa serupa dengan apa yang dialami Furyk sekarang. Dia memainkan enam turnamen berturut-turut selama tiga tahun ketika dia tidak menang setelah setidaknya memimpin di babak final. Dalam 12 peluang terakhirnya, Love hanya mengonversi dua peluang.

Tidak semua orang bisa menjadi Tiger Woods. Tidak ada seorang pun.

Salah satu masalah bagi Furyk – dan banyak masalah lainnya – adalah bahwa Woods telah menetapkan standar yang tidak boleh dipegang teguh oleh siapa pun, baik itu rekornya yang tak terbantahkan sebagai pemain yang lebih dekat (54-4 di PGA Tour), yang terhenti di 142 kali berturut-turut. turnamen selama tujuh tahun atau untuk memenangkan karir Grand Slam dua kali sebelum berusia 30 tahun.

Dan salah satu masalahnya adalah persepsi.

Tidak ada salahnya mengkritik Furyk karena melakukan delapan peluang berturut-turut tanpa kemenangan. Furyk tahu sebaik siapa pun di golf bahwa seorang pemain dinilai berdasarkan skornya. Sesederhana itu. Ada penjelasannya. Tidak ada yang mau mendengar alasan, dan Furyk jarang memberikan alasan.

Yang hebat adalah dia mempunyai begitu banyak peluang.

Furyk adalah penembak kacang di zaman artileri berat. Golf adalah tentang kekuatan, dan telah menjadi hal yang penting sepanjang kariernya. Dia masih menjadi salah satu pemain top selama dua dekade. Bahkan sekarang, di usia 44 tahun, dia tidak punya apa-apa. 3 di klasemen Piala Ryder.

Seorang pemain top yang menganggap dirinya sebagai teman menyatakan bahwa Furyk tidak akan mampu mempertahankan level permainannya yang tinggi di PGA Tour lebih lama lagi. Ada terlalu banyak pemain yang masih muda, lapar, cerdas, dan kuat. Itu empat tahun lalu. Furyk memiliki peluang di dua turnamen besar sejak itu.

Furyk ingat seorang penulis bertanya kepadanya pada tahun 2006 apakah permainan itu sudah berlalu begitu saja. Ketika dia memenangkan Piala FedEx pada tahun 2010, dia melihat penulisnya dan tersenyum.

Dia tidak ingin membuktikan apa pun. Dia mencoba memenangkan turnamen. Dan dia lebih sering diingatkan daripada yang dia inginkan bahwa hal itu tidak mudah dan tidak pernah mudah. Dia juga tidak mencoba untuk mengeluarkan media.

“Saya mengerti mengapa Anda semua menanyakan pertanyaan itu,” katanya. “Saya pikir saya ingin semua orang tahu bahwa saya seperti, ‘Ya Tuhan, ini percakapan yang menyedihkan.’ Saya ingin masuk ke sana dengan bahagia. Saya pikir saya harus menang untuk melakukan itu. Jadi jika dan ketika itu terjadi, saya akan tersenyum lebar.”