Setelah parade besar Korea Utara, apa selanjutnya?
PYONGYANG, Korea Utara – Hari besar Korea Utara, hari peringatan kelahiran pemimpin pendiri negara itu, Kim Il Sung, datang dan pergi tanpa adanya uji coba nuklir bawah tanah oleh Korea Utara, dan tidak ada serangan pendahuluan dari dek kapal induk USS Carl Vinson yang dikirim oleh Presiden Donald Trump ke perairan Semenanjung Korea. Hanya beberapa jam sebelum Wakil Presiden Mike Pence memulai kunjungannya ke Seoul pada hari Minggu, Pyongyang menembakkan rudal balistik – namun tampaknya meledak beberapa detik setelah lepas landas dari tanah.
Jadi, semuanya jelas?
Ya dan tidak.
Meskipun ketegangan meningkat secara berbahaya antara Washington dan Pyongyang menjelang peringatan 15 April, hari libur terbesar Korea Utara tahun ini, peningkatan retorika dan pertikaian di kedua belah pihak mungkin mulai mereda – sebuah pola yang umum terjadi dalam beberapa tahun terakhir, terutama di musim semi, ketika AS dan Korea Selatan mengadakan latihan perang tahunan besar-besaran.
Namun tahun ini ada edisi baru. Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press, seorang pejabat senior Korea Utara mengatakan pada hari Jumat bahwa Pyongyang menganggap Trump “lebih kejam dan agresif” dibandingkan pendahulunya, Barack Obama.
Dan Pyongyang berjanji tidak akan mundur.
Penjelasan mengapa masalah Trump mengenai Korea Utara sepertinya tidak akan selesai dalam waktu dekat:
___
LEMAK DI PARADE
Meskipun Korea Utara tidak meluncurkan rudal apa pun untuk memperingati hari jadi tersebut, Korea Utara menampilkannya dalam parade militer – dan dalam jumlah dan variasi yang mengejutkan.
Para ahli yakin persenjataan yang ditampilkan dalam parade hari Sabtu itu termasuk jenis rudal jelajah jarak pendek baru, yang kemungkinan besar digunakan untuk pertahanan pantai. Korea Utara telah meluncurkan rudal balistik terbaru yang diluncurkan dari kapal selam dan versi rudal yang sama yang dapat diluncurkan dari peluncur darat – keduanya menggunakan bahan bakar padat dan menghadirkan tantangan yang jauh lebih besar untuk ditemukan dan dihancurkan sebelum ditembakkan. Dan gambar tersebut menunjukkan tabung-tabung yang terlihat sesuai dengan apa yang dibutuhkan untuk rudal balistik antarbenua, yang merupakan kekhawatiran terbesar Washington.
Ini semacam dua-fer untuk Korea Utara. Kontainer tersebut digunakan untuk “peluncuran dingin,” yang berarti melindungi kendaraan peluncuran bergerak ketika rudal dikerahkan. Namun mereka juga menyembunyikan apa yang ada di dalamnya, sehingga diperlukan lebih banyak analisis dan tebakan dari tampilan parade dan uji peluncuran di masa depan sebelum kesimpulan dapat ditarik mengenai perkembangan sebenarnya dari ICBM Korea Utara.
Namun, jelas bahwa fokus pada rudal besar dan kecil pada parade tersebut dimaksudkan untuk mengirimkan sinyal bahwa Korea Utara mampu memproyeksikan kekuatannya jauh melampaui batas negaranya sendiri. Setidaknya, ke pangkalan militer AS di Jepang. Paling banyak sampai ke benua Amerika Serikat sendiri.
___
LEBIH BANYAK, NUK YANG LEBIH BAIK
Fisikawan dan pengawas nuklir Korea Utara David Albright, dari Institut Sains dan Keamanan Internasional, memperkirakan dalam sebuah laporan pekan lalu kepada The Associated Press bahwa pada tahun 2020, Korea Utara akan memiliki cukup plutonium dan uranium tingkat senjata untuk sekitar 25-50 senjata nuklir.
Namun dia juga mencatat bahwa Korea Utara memiliki beberapa pilihan untuk melakukan diversifikasi dan memperluas kemampuannya.
Misalnya, mereka dapat menggunakan reaktor air ringan eksperimentalnya untuk memiliki plutonium dan uranium tingkat senjata yang cukup “untuk membuat hingga 60 senjata nuklir pada akhir tahun 2020,” kata Albright.
“Perkiraan yang jauh lebih tinggi mungkin terjadi jika Korea Utara secara signifikan memperluas program sentrifugal gasnya dan secara dramatis meningkatkan produksi dan pemisahan plutonium melebihi apa yang diasumsikan dalam analisis saat ini,” tambahnya.
Selain itu, kata Albright, pengujian bawah tanah yang berkelanjutan akan memberikan peluang bagi Korea Utara untuk meningkatkan kemampuannya dalam membuat senjata yang memerlukan lebih sedikit fisi, lebih kompak, dan memiliki hasil ledakan yang lebih tinggi.
Pengembangan senjata termonuklir – bom H – dinyatakan sebagai prioritas Korea Utara. Menurut Albright, tampaknya hal itu bisa dilakukan.
Dan pada kondisi saat ini, hal ini mungkin berada di bawah pengawasan Trump.
___
HUT LAINNYA AKAN DATANG
Tanggal 15 April bukanlah satu-satunya peringatan besar di Korea Utara pada bulan ini.
Militer negara tersebut memperingati ulang tahun berdirinya negara tersebut pada tanggal 25 April, dan beberapa ahli percaya kemungkinan uji coba nuklir atau peluncuran rudal pada tanggal tersebut bisa lebih besar dibandingkan pada hari ulang tahun Kim Il Sung. Ada dua alasan untuk itu. Tanggal 15 April dimaksudkan untuk sepenuhnya fokus pada penghormatan terhadap Kim Il Sung dan juga putranya, Kim Jong Il, serta cucunya, pemimpin saat ini Kim Jong Un. Pengujian atau peluncuran pada hari itu dapat mengalihkan fokus tersebut, terutama jika gagal.
Alasan kedua adalah peringatan 25 April jelas merupakan peringatan militer.
Meskipun kegagalan masih memalukan, namun tidak terlalu buruk.
Kemungkinan besar, jika akan ada pengujian atau peluncuran lain yang dirancang untuk membuat pernyataan politik, hal tersebut dapat dilakukan sebelum atau setelah tanggal 25 April untuk semakin mengurangi potensi dampak kegagalan PR.
