Setelah penarikan duta besarnya, warga Venezuela berunjuk rasa mendukung penutupan perbatasan Kolombia

CARACAS, Venezuela – Kolombia dan Venezuela memanggil duta besar mereka untuk berkonsultasi di tengah perselisihan perbatasan yang semakin sengit, ketika para pendukung pemerintah di Caracas bersiap melakukan unjuk rasa pada hari Jumat untuk mendukung tindakan keras kontroversial terhadap migran, penyelundup, dan kelompok paramiliter.

Pertempuran itu meletus seminggu yang lalu ketika Presiden Venezuela Nicolas Maduro menutup perbatasan utama setelah tiga perwira militer ditembak dan terluka saat melakukan patroli anti-penyelundupan, sebuah kejahatan yang ia tuduhkan dilakukan oleh paramiliter Kolombia. Dia juga mengumumkan keadaan darurat di enam kota di wilayah barat dan mendeportasi lebih dari 1.000 migran Kolombia. Dia kemudian menutup penyeberangan perbatasan lainnya.

Presiden Kolombia Juan Manuel menentang deportasi massal dan pertemuan menteri luar negeri kedua negara pada hari Rabu gagal meredakan ketegangan.

Dalam pidato yang disiarkan televisi hari Kamis, Santos mengatakan dia memanggil duta besar negaranya dari Venezuela, mengeluh bahwa pihak berwenang Venezuela tidak mengizinkan ombudsman Kolombia memasuki kota perbatasan San Antonio del Tachira untuk mengamati situasi kemanusiaan di sana.

Santos juga menyerukan pertemuan darurat Persatuan Bangsa-Bangsa Amerika Selatan dan Organisasi Negara-negara Amerika untuk membahas apa yang menurutnya merupakan situasi yang “tidak dapat diterima” di sepanjang perbatasan.

“Kami ingin memberitahu dunia apa yang terjadi,” katanya.

Protes diplomatik yang dilakukan Santos terjadi beberapa jam setelah Maduro muncul di TV nasional di Venezuela dan menuduh Maduro merusak upaya rekonsiliasi dengan berbohong. Hingga saat ini, Maduro memfokuskan serangan verbalnya pada rival berat dan pendahulu Santos, Alvaro Uribe.

Kamis malam, Menteri Luar Negeri Venezuela Delcy Rodriguez mengumumkan penarikan duta besar negara tersebut untuk Bogota, dan mengatakan dalam sebuah unggahan Twitter bahwa Maduro telah meminta duta besar tersebut kembali untuk berkonsultasi mengenai paramiliter dan masalah-masalah lain yang merembes ke negara Kolombia.

Rodriguez mengatakan negaranya akan “mempelajari secara mendalam hubungan kami dengan Kolombia” mengingat agresi yang dialami Venezuela di tangan paramiliter dan mereka yang melancarkan “perang ekonomi.”

Memanggil kembali seorang duta besar untuk berkonsultasi dianggap sama dengan mengajukan pengaduan secara diplomatis.

Partai sosialis yang berkuasa di Venezuela menyerukan unjuk rasa pada Jumat sore di Caracas untuk mendukung tindakan keras yang telah berlangsung selama seminggu terhadap paramiliter, migran, dan penyelundup Kolombia, yang menurut para pejabat bertanggung jawab atas tingginya tingkat kejahatan dan kekurangan barang di Venezuela.

Maduro mengatakan langkah-langkah tersebut diperlukan untuk menghentikan geng penyelundup dan paramiliter Kolombia yang melanggar hukum Venezuela.

Beberapa kritikus Kolombia dan penentang pemerintah di Venezuela mengatakan tindakan keras tersebut merupakan upaya Maduro untuk mengalihkan perhatian dari meningkatnya inflasi dan kekurangan supermarket yang dialami negara kaya minyak tersebut.

Deklarasi keadaan darurat memungkinkan para pejabat Venezuela untuk menggeledah rumah tanpa surat perintah dan membubarkan pertemuan publik. Beberapa warga Kolombia yang akan berangkat dalam beberapa hari terakhir mengeluhkan pelanggaran yang dilakukan oleh militer, tuduhan yang dibantah oleh pemerintah.

Selain deportasi, 5.000 migran Kolombia lainnya meninggalkan Venezuela secara sukarela.

Dengan ditutupnya dua perlintasan perbatasan, perekonomian bawah tanah terhenti, hal ini memuaskan para pejabat Venezuela yang telah lama menyalahkan mafia transnasional atas kekurangan pasokan yang meluas namun juga membahayakan penghidupan puluhan ribu warga miskin Kolombia yang bergantung pada pasar gelap.

Banyak tempat usaha tutup di Venezuela karena warga Kolombia tidak bisa bekerja, sementara penduduk di perbatasan Kolombia mengeluhkan pipa gas yang panjang karena serangan keamanan memutus perdagangan, baik yang legal maupun yang lainnya, antara kedua negara.