Setelah ‘Unbroken’: Kisah Luar Biasa dari Iman Louis Zamperini

Peringatan pemrograman: Jangan lewatkan “On the Record Special: Louis Zamperini: A Journey of Faith” yang dibawakan pembawa acara Fox News Greta Van Susteren bersama Franklin Graham pada 27 Desember pukul 22.00 ET di Fox News Channel. Acara spesial ini akan disiarkan ulang pada tanggal 31 Desember pukul 19.00 ET dan pada tanggal 1 Januari pukul 19.00 ET.

Aktor dan sutradara Angelina Jolie telah melakukan pekerjaan luar biasa mengikuti kisah luar biasa dari tahanan Olimpiade dan Perang Dunia II Louis Zamperini, seperti yang diceritakan dalam buku “Unbroken” oleh Laura Hillenbrand.

Sayangnya, film Jolie dengan judul yang sama berhenti sebelum perjuangan Louie yang sebenarnya dimulai. Dia hancur oleh ingatannya sendiri tentang kemarahan, ketakutan, kecanduan alkohol, dan janji yang dia ucapkan kepada Tuhan ketika terapung di laut pada tahun 1943.

Saya bertemu dengan pria luar biasa ini di Long Beach, Kalifornia pada tahun 1998 ketika saya menjadi tuan rumah dalam Operasi Pengiriman Natal Anak (OCC) yang mengangkut hadiah kotak sepatu untuk anak-anak di negara-negara berkembang. Saya terkesan, seperti orang lain, dengan individu yang lembut namun penuh kekuatan ini.

(tanda kutip)

Kembalinya kehidupan di California setelah Perang Dunia II mengungkapkan apa yang Jepang tidak dapat lakukan terhadap Louie Zamperini; mereka tidak dapat menghancurkan pahlawan ini. Namun perjuangan Louie yang sesungguhnya masih belum tiba.

Untuk sementara waktu dia menikmati selebriti kepahlawanan dan hobi Hollywood. Dia bertemu dan menikah dengan seorang wanita cantik bernama Cynthia Applewhite dan kehidupannya baik. Namun ketika semua kemewahan dan kemewahan memudar dan kenyataan mulai terjadi, mimpi buruk perang yang berulang dan kenangan penyiksaan Louie oleh musuh-musuhnya menyiksanya.

Untuk menghindari kengerian ini, Louie beralih ke alkohol. Kemarahan yang terpendam menguasai dirinya.

Istrinya yang sangat mencintainya merasa tidak punya pilihan selain menceraikannya. Orang yang mengalami penganiayaan fisik dan mental yang mengerikan, dan bangkit tanpa henti dari kerusakan akibat perang, menyerah pada musuh yang tidak mau melepaskannya – dirinya sendiri.

Sementara itu, di sudut Washington Boulevard dan Hill Street di Los Angeles, ayah saya Billy Graham dan timnya mendirikan tenda setinggi 480 kaki di tempat parkir yang kosong untuk memulai kampanye penginjilan selama tiga minggu pada bulan September 1949; itu diperpanjang menjadi delapan minggu karena respons yang sangat besar.

Di bawah tenda itulah Stuart Hamblen, seorang koboi dan tokoh radio West Coast, dan Jim Vaus, seorang penyihir elektronik dan penyadap yang terhubung dengan massa, menemukan Tuhan dan mengubah hidup mereka. Begitu pula dengan Zamperini.

Ketika mereka diundang oleh tetangga untuk mendengarkan khotbah Billy Graham, Louie pergi. Tapi Cynthia masuk ke tempat yang kemudian dikenal sebagai “Katedral Kanvas”.

Ketika ayah saya mengajak orang-orang untuk menyerahkan hidup mereka kepada Yesus Kristus, dia menanggapinya dengan menerima Dia sebagai Tuhan dan Juruselamatnya. Malam itu, Cynthia memberi tahu Louie bahwa karena keputusan yang diambilnya, dia tidak akan menceraikannya.

Louie sangat bersemangat. Meskipun dia skeptis terhadap pengalaman keagamaannya, dia mulai melihat perubahan dalam dirinya.

Cynthia memohon pada Louie untuk pergi ke pertemuan bersamanya, tapi Louie menolak. Saat Cynthia dan tetangganya berdoa, Louie mengalah dan akhirnya setuju untuk hadir.

Duduk di bawah tenda besar, Louie bergeser di kursinya saat ayahku berkata, “Ada laki-laki yang tenggelam, ada perempuan yang tenggelam, ada anak laki-laki atau perempuan yang tenggelam, tersesat di lautan kehidupan.”

Louie menjadi marah dan meninggalkan tenda, bersumpah tidak akan pernah kembali.

Cynthia memintanya untuk kembali selama berhari-hari. Dia akhirnya setuju, tapi berjanji padanya bahwa ketika Billy Graham memintanya, “setiap kepala tertunduk dan setiap mata tertutup,” mereka akan pergi.

Ketika undangan itu datang, dia teringat akan ingkar janji yang dia buat kepada Tuhan ketika dia tetap hidup saat terapung di Samudera Pasifik, “Jika kamu mau menyelamatkanku, aku akan melayanimu selamanya.”

Louie bergumul antara keinginan untuk segera keluar dari tenda atau menanggapi panggilan ayah saya untuk mengikuti Kristus. Saat Louie melompat ke lorong dan berjalan melewati deretan kursi, membungkuk untuk bergegas menuju pintu keluar, dia menuju ke arah yang berlawanan — menuju ayahku. Momen yang mengubah hidup inilah yang menghapus mimpi buruk dan siksaan bertahun-tahun.

Yesus Kristus memiliki kuasa tidak hanya untuk menyelamatkan jiwa-jiwa, namun juga mengubah kehidupan. Louie Zamperini adalah contoh kehidupan yang berubah seketika.

Sesampainya di rumah dari pertemuan, dia menuangkan minuman kerasnya ke saluran pembuangan, membuang majalah gadisnya ke tempat sampah, dan meremas rokoknya lalu membuangnya.

Dia menemukan Alkitab yang dikeluarkan oleh Korps Udara dan mulai membacanya. Untuk pertama kalinya Firman Tuhan mulai masuk akal baginya.

Mantan tawanan perang ini menemukan sukacita kebebasan di dalam Kristus dan ingin menularkannya kepada orang lain.

Dia membuka Victory Boys Camp untuk membantu anak laki-laki bermasalah, banyak di antaranya telah diperbarui dan direformasi, sehingga memungkinkan mereka menjalani kehidupan yang produktif.

Meskipun film Jolie memberi kita gambaran sekilas tentang kehidupan Louie Zamperini, hanya keabadian yang akan mengungkap “kisah selanjutnya”.